Η εγκεφαλίτιδα του εγκεφαλικού στελέχους είναι μια ιατρική κατάσταση που προκαλεί οίδημα και φλεγμονή του εγκεφαλικού στελέχους, της περιοχής του εγκεφάλου που συνδέεται με τη σπονδυλική στήλη. Η πιο κοινή αιτία αυτής της πάθησης είναι η παρουσία καρκινικών όγκων στον εγκέφαλο, αν και ο καρκίνος σε άλλα μέρη του σώματος μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτή τη φλεγμονή. Μερικά από τα πιο συχνά αναφερόμενα συμπτώματα περιλαμβάνουν οπτικές διαταραχές, ίλιγγο και γενική έλλειψη συντονισμού. Η θεραπεία συνήθως συνίσταται στη χρήση ενδοφλεβίων φαρμάκων, αν και μερικές φορές μπορεί να καταστεί απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση. Οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με την εγκεφαλίτιδα του εγκεφαλικού στελέχους ή τις καταλληλότερες μεθόδους θεραπείας για μια μεμονωμένη κατάσταση θα πρέπει να συζητούνται με έναν γιατρό ή άλλο επαγγελματία ιατρό.
Η αταξία και ο ίλιγγος είναι συχνά τα πρώτα εμφανή συμπτώματα. Ο ίλιγγος είναι ένας τύπος ζάλης που προκαλεί ένα άτομο να αισθάνεται μια αίσθηση περιστροφής ενώ είναι εντελώς ακίνητο. Η αταξία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την απώλεια ισορροπίας ή συντονισμού. Οι μύες του προσώπου μπορεί να εξασθενήσουν και ο ασθενής να αρχίσει να δυσκολεύεται να καταπιεί. Μερικά από αυτά τα συμπτώματα μιμούνται σε μεγάλο βαθμό αυτά ενός εγκεφαλικού και μπορεί να πραγματοποιηθούν διαγνωστικές εξετάσεις προκειμένου να επιτευχθεί ακριβής διάγνωση. Μπορεί να αναπτυχθούν αναπνευστικά προβλήματα και μπορεί να γίνουν τόσο σοβαρά που ο ασθενής πρέπει να συνδεθεί σε μηχάνημα αερισμού για να αναπνεύσει.
Οι διαταραχές της όρασης είναι κοινά συμπτώματα της εγκεφαλίτιδας του εγκεφαλικού στελέχους. Ο παλμογράφος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την αναπηδούσα όραση και μπορεί να οδηγήσει σε ζάλη ή ίλιγγο. Ο νυσταγμός περιλαμβάνει γρήγορες, ανεξέλεγκτες κινήσεις των ματιών και μπορεί να επηρεάσει το ένα ή και τα δύο μάτια. Η διπλωπία, που αναφέρεται επίσης ως διπλή όραση, είναι μια άλλη πιθανή οπτική διαταραχή που προκαλείται από εγκεφαλίτιδα του εγκεφαλικού στελέχους. Ναυτία, έμετος και επίμονοι πονοκέφαλοι μπορεί να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα της μη φυσιολογικής όρασης που εμφανίζεται λόγω αυτής της πάθησης.
Η θεραπεία για την εγκεφαλίτιδα του εγκεφαλικού στελέχους είναι εξαιρετικά εξατομικευμένη και εξαρτάται από τη σοβαρότητα της πάθησης, τα μεμονωμένα συμπτώματα και τη συνολική υγεία του ασθενούς. Στις περισσότερες περιπτώσεις, χορηγούνται ενδοφλέβια φάρμακα σε νοσοκομειακό περιβάλλον, έτσι ώστε ο ασθενής να μπορεί να παρακολουθείται στενά για τυχόν σημάδια πιθανών επιπλοκών. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αφαίρεση ενός όγκου ή για την ανακούφιση του οιδήματος εάν γίνει σοβαρό. Οι πρόσθετες θεραπευτικές επιλογές μπορεί να περιλαμβάνουν ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία σε περιπτώσεις όπου οι μη χειρουργήσιμοι τύποι καρκίνου είναι η αιτία της φλεγμονής. Ο γιατρός θα εξηγήσει όλες τις διαθέσιμες επιλογές θεραπείας και θα συνεργαστεί με τον ασθενή για να αναπτύξει ένα εξατομικευμένο σχέδιο θεραπείας.