Η εικονοθεραπεία είναι η χρήση οπτικών προτροπών σε θεραπείες όπως προγράμματα ομιλίας, ψυχολογικά ή εργοθεραπείας. Ο θεραπευτής μπορεί να ενσωματώσει τη χρήση οπτικής επικοινωνίας και ανάλυσης εικόνων στο πρόγραμμα. Πρέπει να το προσαρμόσει στις ανάγκες του ασθενούς για να παρέχει την πιο ολοκληρωμένη και κατάλληλη θεραπεία. Οι ασθενείς που ενδιαφέρονται για την εικονοθεραπεία μπορούν να λάβουν πληροφορίες για τους επαγγελματίες στην περιοχή τους μέσω επαγγελματικών οργανώσεων, εμπορικών δημοσιεύσεων και πόρων όπως προγράμματα παραπομπής στο νοσοκομείο.
Στη λογοθεραπεία, η εικονοθεραπεία μπορεί να είναι μέρος ενός επαυξητικού προγράμματος επικοινωνίας για να βοηθήσει έναν μη λεκτικό ασθενή να επικοινωνήσει. Οι ασθενείς που δεν μπορούν να μιλήσουν, να χρησιμοποιήσουν τη νοηματική γλώσσα ή να γράψουν μπορεί να έχουν δυσκολία στην επικοινωνία και η εικονοθεραπεία μπορεί να είναι ευεργετική για αυτούς. Η ασθενής μπορεί να χρησιμοποιήσει έναν πίνακα επικοινωνίας ή μια κάρτα flash με εκτυπωμένες εικόνες για να μεταφέρει πληροφορίες και μπορεί επίσης να σχεδιάσει για να εκφραστεί. Αυτό μπορεί να βοηθήσει την ασθενή να αποκτήσει μεγαλύτερη ανεξαρτησία και την ικανότητα να αλληλεπιδρά με τους ανθρώπους γύρω της πιο εύκολα.
Οι ψυχοθεραπευτές χρησιμοποιούν εικονοθεραπεία με ασθενείς όλων των ηλικιών, με μεγάλη ποικιλία τρόπων. Μερικοί ζητούν από τους ασθενείς να ανταποκριθούν στις εικόνες, ενώ άλλοι μπορεί να βάζουν τους ασθενείς να παράγουν εικόνες ως μέρος της θεραπείας τους. Ενώ η σχεδίαση σε κλινικό περιβάλλον είναι μια κοινή προσέγγιση, ο θεραπευτής μπορεί επίσης να δώσει στους ασθενείς εργασίες για το σπίτι, όπως να τους ζητήσει να τραβήξουν φωτογραφίες και να φέρουν εκτυπώσεις ή ψηφιακά αρχεία. Ο θεραπευτής μπορεί να χρησιμοποιήσει τα θέματα στις εικόνες για να μάθει περισσότερα για τα ψυχολογικά ζητήματα του ασθενούς και οι εικόνες μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως μέσο επικοινωνίας. Ένας ασθενής μπορεί να είναι σε θέση να σχεδιάσει ή να φωτογραφίσει πράγματα που δεν μπορεί να εκφράσει με άλλους τρόπους.
Οι φυσικοθεραπευτές και οι εργοθεραπευτές μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν εικονοθεραπεία. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν εικόνες για να μοντελοποιήσουν τη στάση, τις κινήσεις και άλλες σωματικές δραστηριότητες για τους ασθενείς τους και μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν εικόνες και οπτικοποίηση για να βοηθήσουν τους ασθενείς τους να εστιάσουν στους στόχους τους. Οι ασθενείς μπορούν επίσης να εκφραστούν οπτικά. μια ασθενής θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει σχέδια για να εκφράσει πόνο ή δυσφορία ή για να απεικονίσει στόχους που θέλει να επιτύχει, όπως να μπορεί να κάνει ποδήλατο. Για ασθενείς με γνωστικές διαταραχές που μπορεί να δυσκολεύουν την ομιλία ή την κατανόηση της ομιλίας, η ικανότητα άμεσης επικοινωνίας μέσω της χρήσης εικόνων μπορεί να είναι πολύ χρήσιμη.
Πολυάριθμες επαγγελματικές οργανώσεις προσφέρουν εκπαίδευση και πιστοποίηση σε επαγγελματίες που θέλουν να χρησιμοποιήσουν εικονοθεραπεία στην εργασία τους. Σε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης θα μάθουν για διαφορετικές προσεγγίσεις που μπορούν να χρησιμοποιήσουν και μπορούν να αναπτύξουν τις δικές τους τεχνικές για αποτελεσματική εργασία με ασθενείς. Οι πιστοποιημένοι επαγγελματίες έχουν πρόσβαση σε προνόμια όπως καταχωρίσεις σε καταλόγους και αντίγραφα εμπορικών εκδόσεων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να παρακολουθούν τις εξελίξεις στον τομέα τους.