Η έκκληση στη γελοιοποίηση είναι ένας κοινός τύπος λογικής πλάνης. Το να μπορείτε να το εντοπίσετε στα επιχειρήματα θα σας βοηθήσει να υπερασπιστείτε τον εαυτό σας και η αποφυγή του θα σας κάνει πολύ πιο δυνατό συνομιλητή και συζητητή. Το πρόβλημα με τα περισσότερα λογικά λάθη είναι ότι είναι πολύ δελεαστικά στη χρήση τους, επειδή πολλά από αυτά είναι αποτελεσματικά, ειδικά ενάντια σε έναν πιο αδύναμο αντίπαλο. Ωστόσο, μια έκκληση στη γελοιοποίηση μπορεί εύκολα να επιστραφεί στο άτομο που τη χρησιμοποιεί, εάν κάποιος είναι αρκετά πρόθυμος να την εντοπίσει και να την πηδήξει.
Σε μια έκκληση στη γελοιοποίηση, ένα άτομο υποτιμά έναν ισχυρισμό υποδηλώνοντας ότι είναι παράλογος. Η κοροϊδία του ισχυρισμού, θεωρητικά, μειώνει τη δύναμή του. Ωστόσο, η έκκληση στη γελοιοποίηση δεν έχει τη μορφή έγκυρου ή χρήσιμου επιχειρήματος, επειδή δεν φέρνει νέες πληροφορίες ή συγκεκριμένη συζήτηση στη συζήτηση. Υπάρχουν πολυάριθμα παραδείγματα έκκλησης για γελοιοποίηση, αλλά όλα λίγο πολύ παίρνουν τη μορφή του «X είναι ανόητο, επομένως το x είναι ψευδές». Συχνά, η έκκληση στη γελοιοποίηση χρησιμοποιεί ένα άχυρο, ένα αδύναμο επιχείρημα που δημιουργείται από την αντιπολίτευση και αποδίδεται στην άμυνα. Ένας αχυρένιος άντρας είναι εύκολο να απομυθοποιηθεί για την αντιπολίτευση και ένας απρόσεκτος υπερασπιστής μπορεί να μην γνωρίζει πώς τα λόγια ή η θέση του/της στράβωσαν για να δημιουργήσουν έναν αχυρένιο άνθρωπο.
Για παράδειγμα, σε μια συζήτηση σχετικά με το εάν τα παιδιά πρέπει ή όχι να υποβάλλονται σε τεστ ακοής σε τακτική βάση, ένας αδύναμος επιχειρηματίας μπορεί να πει «Τα ακουστικά τεστ είναι ανόητα», κάνοντας έκκληση για γελοιοποίηση που παρακάμπτει το πραγματικό ζήτημα. Μια τέτοια προφανής απεικόνιση της λογικής που εμπλέκεται δείχνει πόσο άκυρο μπορεί να είναι ένα επιχείρημα που χρησιμοποιεί μια έκκληση στη γελοιοποίηση. Η έκκληση στη γελοιοποίηση κοροϊδεύει το επιχείρημα, αλλά όχι το άτομο που το έθεσε. Σε μια πραγματική διαμάχη, φυσικά, ο αντίπαλός σας είναι πιθανό να είναι πιο ύπουλος, επομένως προσέξτε για λέξεις-κλειδιά όπως ανόητος, ανόητος, γελοίος, τρελός και άλλες που υποδηλώνουν ότι το άτομο υποτιμά τον ισχυρισμό σας αντί να τον αντιμετωπίζει.
Σε μια επίθεση ad hominem, κάποιος επιτίθεται στο άτομο που κάνει το επιχείρημα, όπως θα μπορούσε να συμβεί με κάποιον που λέει, «Φαντάζομαι ότι κάποιος σαν εσάς δεν θα είχε ιδέα για το πόσο δύσκολο είναι στην πραγματικότητα αυτό». Μια επίθεση ad hominem υποδηλώνει ότι το άτομο που προβάλλει το επιχείρημα δεν έχει τα προσόντα ή δεν αξίζει προσοχής και γενικά θεωρείται ότι είναι μια κρυφή τεχνική συζήτησης.
Ο τύπος της λογικής που αντιπροσωπεύεται από μια έκκληση στη γελοιοποίηση δεν πρέπει να συγχέεται με μια αναγωγή ad absurdum, μια τεχνική επιχειρηματολογίας που ξεχωρίζει έναν ισχυρισμό και απεικονίζει μια πιθανή αντίφαση που θα μπορούσε να προκύψει εάν ο ισχυρισμός ήταν αληθινός. Αυτή η «αναγωγή στον παραλογισμό» μπορεί μερικές φορές να είναι ένας χρήσιμος τρόπος απεικόνισης της αδυναμίας ενός σημείου. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αποσπάσει την προσοχή των ανθρώπων από το περιεχόμενο μιας αξίωσης. Ωστόσο, ένα reductio ad absurdum ξεκινά συνήθως με ένα συμπαγές σημείο, παρά με μια κοροϊδία.