Μια αναφορά μηχανικού έργου είναι μια λεπτομερής αναφορά που εξηγεί τα αποτελέσματα ενός μηχανικού έργου. Τέτοιες αναφορές χρησιμοποιούνται συνήθως από μηχανικούς έργων για να ενημερώνουν τις εταιρείες τους και τους ανωτέρους τους σχετικά με τα έργα. Ενώ τα σημειώματα είναι σύντομες αναφορές που δίνονται συχνά ως ενημερώσεις κατά τη διάρκεια της εξέλιξης ενός έργου, οι αναφορές έργων μηχανικής δίνονται συνήθως στο τέλος ενός έργου και τείνουν να λένε τις τελικές λεπτομέρειες αυτού του έργου.
Οι μαθητές συνήθως μαθαίνουν πώς να γράφουν μια έκθεση μηχανικού έργου σε εισαγωγικά μαθήματα μηχανικής, καθώς τέτοιες αναφορές χρησιμοποιούνται ευρέως στον τομέα της μηχανικής. Στην πραγματικότητα, πολλοί εκπαιδευτές απαιτούν από τους μαθητές να υποβάλλουν αναφορές για όλα τα έργα που ολοκληρώνουν στην τάξη, καθώς τα περιεχόμενα της αναφοράς συχνά λένε στον εκπαιδευτή πόσο εξοικειωμένοι είναι οι μαθητές με το μηχανολογικό υλικό. Στον επαγγελματικό τομέα της μηχανικής, είναι συνήθως ο μηχανικός του project manager που παίρνει δεδομένα από το έργο και τα συντάσσει σε μια αναφορά.
Η μορφή μιας αναφοράς έργου μηχανικής ποικίλλει κάπως ανάλογα με το ποιος ορίζει τα πρότυπα, ποιος διαβάζει την αναφορά και ποιος συντάσσει την έκθεση. Γενικά, ωστόσο, οι περισσότερες αναφορές έχουν παρόμοια, εύκολα κατανοητή μορφή. Συνήθως, μια έκθεση μηχανικού έργου περνά πάνω από πολλά γραφεία και διαβάζεται από πολλούς ανθρώπους. Ως εκ τούτου, η αναφορά πρέπει να είναι οργανωμένη λογικά έτσι ώστε κάθε αναγνώστης να μπορεί να βρει γρήγορα τις πληροφορίες που αναζητά. Αυτό είναι ιδιαίτερα επιβεβλημένο σε μεγάλα έργα, όταν οι αναφορές μπορούν να αποτελούνται από εκατοντάδες σελίδες μεταγλωττισμένων δεδομένων.
Μια αναφορά έργου μηχανικής συνήθως ξεκινά με μια σελίδα τίτλου που αναφέρει τον τίτλο του έργου, την ημερομηνία και τα ονόματα των βασικών ατόμων που συμμετέχουν. Στη συνέχεια ακολουθεί μια περίληψη που περιέχει μια περίληψη του έργου που συνήθως δεν είναι περισσότερες από μερικές προτάσεις. Μετά από αυτό είναι η πολύ σημαντική εκτελεστική περίληψη, η οποία συνήθως διατηρείται σε μια σελίδα ή λιγότερο. Η σύνοψη είναι μια εξήγηση του έργου που έχει γραφτεί για κάποιον χωρίς τεχνική εμπειρία που δεν έχει το χρόνο να περιηγηθεί στις σελίδες των τεχνικών λεπτομερειών.
Μετά από αυτά τα μέρη της αναφοράς του τεχνικού έργου, η διάταξη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το τι ακριβώς αφορά η αναφορά. Ένας πίνακας περιεχομένων δείχνει ξεκάθαρα τους αναγνώστες πού πρέπει να πάνε για πληροφορίες. Συνήθως, ένας ξεχωριστός πίνακας περιεχομένων χρησιμοποιείται για διαγράμματα και άλλα σχήματα. Το κύριο σώμα της έκθεσης περιέχει γενικά λεπτομερείς τεχνικές πληροφορίες για κάθε πτυχή του έργου. Στο τέλος της έκθεσης, περιλαμβάνεται ένα συμπέρασμα που συνοψίζει τα πορίσματα της έκθεσης και κάνει συστάσεις για περαιτέρω δράση.
Οι αναφορές έργων μηχανικής είναι ανεκτίμητοι πόροι που χρησιμοποιούνται από μηχανικούς σε όλο τον κόσμο. Παρέχουν σε όλους, από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της εταιρείας μηχανικών μέχρι τον πρόσφατα προσληφθέντα μηχανικό τις πληροφορίες που χρειάζονται για να εργαστούν σε ένα έργο. Το πιο σημαντικό είναι το γεγονός ότι αυτές οι πληροφορίες παρουσιάζονται σε λεπτομερή και λογική μορφή, έτσι ώστε όλες οι σχετικές πληροφορίες να μπορούν να βρεθούν γρήγορα και εύκολα.