Η εκβιομηχάνιση υποκατάστασης εισαγωγών, ή ISI, είναι ένα πρόγραμμα οικονομικής ανάπτυξης στο οποίο η εξάρτηση από τις εισαγωγές σε ένα συγκεκριμένο έθνος εξαρτάται από την ανάπτυξη των τοπικών βιομηχανιών σε αυτό το έθνος. Αυτή η θεωρία εφαρμόστηκε από τα αναπτυσσόμενα έθνη καθ’ όλη τη διάρκεια του 20ου αιώνα ως απάντηση στην οικονομική κατωτερότητα έναντι των εθνών με σημαντική βιομηχανική παραγωγή. Με την παραγωγή βιομηχανικών αγαθών σε τοπικό επίπεδο για τοπική κατανάλωση, η εκβιομηχάνιση με υποκατάσταση εισαγωγών έχει ως στόχο να προσφέρει ευκαιρίες απασχόλησης στους πολίτες της, να μειώσει την εξάρτηση από τις ξένες χώρες υπέρ ή την αυτοδυναμία και να τονώσει την καινοτομία. Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για την τόνωση αυτής της αλλαγής εστίασης περιλαμβάνουν προστατευτικούς δασμούς και ποσοστώσεις εισαγωγής.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του 20ου αιώνα, υπήρχε μια διχοτόμηση μεταξύ των βιομηχανοποιημένων εθνών που παρήγαγαν μεγάλες ποσότητες βιομηχανοποιημένων αγαθών και εκείνων των αναπτυσσόμενων χωρών που ήταν πλούσιες σε φυσικούς πόρους όπως ορυκτά ή γεωργικά προϊόντα. Αυτά τα αναπτυσσόμενα έθνη υπέφεραν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, επειδή οι βιομηχανικές χώρες αφιέρωσαν περισσότερο χρόνο για να φτιάξουν πολεμικές ανάγκες παρά αγαθά για εξαγωγή. Επιπλέον, οι τιμές για τα φυσικά προϊόντα που ήταν σπεσιαλιτέ αυτών των αναπτυσσόμενων χωρών μειώθηκαν κατακόρυφα.
Λόγω αυτού του γρίφου, η έννοια της εκβιομηχάνισης υποκατάστασης των εισαγωγών επιχειρήθηκε από τα αγωνιζόμενα έθνη. Με την ενίσχυση της βιομηχανικής υποδομής, αυτές οι χώρες δεν θα υπόκεινται πλέον στις συνθήκες και τις ιδιοτροπίες των χωρών από τις οποίες πραγματοποιούσαν εισαγωγές. Θα μπορούσαν επίσης να αναπτύξουν τη δική τους οικονομία στη διαδικασία, παράγοντας υποκατάστατα για εκείνες τις εισαγωγές στις οποίες βασίζονταν συνήθως.
Για να επιτευχθούν οι στόχοι της εκβιομηχάνισης υποκατάστατων των εισαγωγών, οι χώρες έπρεπε να εφαρμόσουν πρακτικές που θα περιόριζαν τον αριθμό των εισαγωγών και θα αποθάρρυναν επίσης τις εξαγωγές τοπικών προϊόντων. Οι εισαγωγικοί φόροι επιβλήθηκαν για να καταστούν τα τοπικά προϊόντα λιγότερο ακριβά από αυτά που εισάγονται από άλλες χώρες. Επίσης, τέθηκαν ποσοστώσεις στις εισαγωγές σε μια προσπάθεια να τονωθεί η τοπική παραγωγή, αποτρέποντας την εισαγωγή περισσότερων από περιορισμένου αριθμού συγκεκριμένου προϊόντος. Οι κυβερνήσεις στις αναπτυσσόμενες χώρες επέφεραν επίσης το ISI ρυθμίζοντας το εξωτερικό εμπόριο, το οποίο βοήθησε στη βελτίωση της αξίας του νομίσματος.
Πολλές μεγαλύτερες αναπτυσσόμενες χώρες, όπως η Βραζιλία και η Ινδία, είχαν επιτυχία εφαρμόζοντας τις πρακτικές της εκβιομηχάνισης υποκατάστασης των εισαγωγών, αποκτώντας την οικονομική ανεξαρτησία που σχεδιάστηκε να παράγει το σύστημα. Υπήρξε κάποια αρνητική επίπτωση από την ISI σε ορισμένες περιπτώσεις επίσης. Καθώς η τεχνολογία για την παραγωγή βελτιωμένης βιομηχανίας προερχόταν συχνά από βιομηχανικά έθνη που κατείχαν διπλώματα ευρεσιτεχνίας για αυτήν την τεχνολογία, οι δαπανηρές πληρωμές δικαιωμάτων συχνά περιόρισαν την επιδιωκόμενη οικονομική ώθηση. Τα υποτιθέμενα κέρδη απασχόλησης σε χώρες που χρησιμοποιούν ISI συχνά απέτυχαν να υλοποιηθούν, και υπήρχε αυξανόμενη αστικοποίηση σε αυτές τις χώρες καθώς οι εργαζόμενοι μετακόμισαν σε πόλεις όπου βρίσκονταν οι νέες θέσεις εργασίας, αφήνοντας τις αγροτικές περιοχές να υποφέρουν συγκριτικά.