Η ενδοκοιλιακή αιμορραγία είναι μια αιμορραγική επιπλοκή που εμφανίζεται σε μία από τις τέσσερις κοιλίες του εγκεφάλου. Είναι μια κοινή κατάσταση σε πρόωρα βρέφη λόγω υπανάπτυκτων και αδύναμων αιμοφόρων αγγείων, αν και ένα μεγαλύτερο παιδί ή ενήλικας μπορεί επίσης να εμφανίσει αιμορραγία μετά από σοβαρό τραύμα. Μόλις το αίμα αρχίσει να διαρρέει σε μια κοιλία, προκαλεί επώδυνη φλεγμονή και οίδημα που αυξάνει την πίεση στο κρανίο. Συνήθως απαιτείται άμεση χειρουργική παροχέτευση και επισκευή για την ανακούφιση της πίεσης και την πρόληψη επιπλοκών που απειλούν τη ζωή.
Οι κοιλίες είναι ζωτικές δομές που τρέφουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό με εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ). Το ΕΝΥ παρέχει ένα μαξιλάρι για τον εγκέφαλο που βοηθά στην πρόληψη τραυματικών τραυματισμών. Εάν συμβεί κάτι στα κοιλιακά αιμοφόρα αγγεία που προκαλεί ρήξη τους, οι κοιλίες και ο περιβάλλοντας εγκεφαλικός ιστός φλεγμονώνονται και διογκώνονται. Λιγότερος χώρος είναι τότε διαθέσιμος για το ΕΝΥ και η πίεση μπορεί να αυξηθεί σε επικίνδυνα επίπεδα.
Τα πρόωρα βρέφη διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο ενδοκοιλιακής αιμορραγίας επειδή οι κοιλίες και τα αιμοφόρα αγγεία τους δεν είναι ακόμη αρκετά δυνατά για να εκτελέσουν τις λειτουργίες τους. Γενικά, τα εγκεφαλικά αιμοφόρα αγγεία παραμένουν πολύ εύθραυστα μέχρι περίπου την 30η εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Μεταξύ πολλών άλλων πιθανών προβλημάτων, τα μωρά που γεννιούνται πριν από την 30η εβδομάδα είναι πιθανό να έχουν εγκεφαλική αιμορραγία. Το τραύμα της κεφαλής από πτώσεις ή τροχαία ατυχήματα μπορεί να οδηγήσει σε αιμορραγία σε ενήλικες, όπως και επιπλοκές από εγκεφαλικά και χειρουργικές επεμβάσεις για άλλες εγκεφαλικές διαταραχές.
Όταν η ενδοκοιλιακή αιμορραγία είναι ήπια σε ένα βρέφος, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ρηχή ή ασυνεπή αναπνοή, λήθαργο και φτωχά αντανακλαστικά. Τα παιδιά και οι ενήλικες μπορεί επίσης να γίνουν πολύ ληθαργικά και να εμφανίσουν σημάδια εξαιρετικά επώδυνων πονοκεφάλων. Η όραση, η ακοή και οι ικανότητες ομιλίας μπορεί όλα να τεθούν σε κίνδυνο και είναι πιθανό να έχετε σπασμό ή να χάσετε τις αισθήσεις σας. Η ενδοκοιλιακή αιμορραγία σε άτομο οποιασδήποτε ηλικίας είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση.
Οι γιατροί στα επείγοντα πρώτα προσπαθούν να σταθεροποιήσουν την αναπνοή, τον καρδιακό ρυθμό, την απώλεια αίματος και τη λειτουργία του εγκεφάλου με οξυγονοθεραπεία και φάρμακα. Εάν έχει ήδη συμβεί μεγάλη απώλεια αίματος, μπορεί να χρειαστεί επείγουσα μετάγγιση για να αποφευχθεί το θάνατο. Μόλις ο ασθενής είναι σταθερός, οι ειδικοί μπορούν να κάνουν τομογραφίες, υπερήχους και ακτινογραφίες για να αναζητήσουν σημεία ενδοκοιλιακής αιμορραγίας. Η αιμορραγία βαθμολογείται με βάση το μέγεθος και τη σοβαρότητά της.
Εάν η αιμορραγία ελέγχεται καλά με επείγουσα φροντίδα και ο ασθενής φαίνεται να αναρρώνει, μπορεί να μην χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Αντίθετα, συνήθως θα παραμείνει στο νοσοκομείο για αρκετές εβδομάδες για παρακολούθηση. Τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα και οι παράγοντες πήξης του αίματος βοηθούν στην ανακούφιση του οιδήματος και στην πρόληψη μιας επαναλαμβανόμενης αιμορραγίας. Ένας ασθενής χρειάζεται χειρουργική επέμβαση εάν η πίεση στο κρανίο παραμένει υψηλή. Μια παροχέτευση μπορεί να εισαχθεί στον εγκέφαλο για να αποστραγγίσει το υπερβολικό αίμα και το ΕΝΥ στην κοιλιά. Η συνεχιζόμενη νοσοκομειακή περίθαλψη, μερικές φορές που περιλαμβάνει πρόσθετες χειρουργικές επεμβάσεις, χρειάζεται συχνά για αρκετές εβδομάδες ή μήνες για να διασφαλιστεί ότι όλα τα συμπτώματα υποχωρούν.