Η ενδορραχιαία χημειοθεραπεία είναι μια μέθοδος χορήγησης φαρμάκων χημειοθεραπείας για τη θεραπεία του καρκίνου. Με αυτή τη μέθοδο, τα φάρμακα εγχέονται απευθείας στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό που υπάρχει στους ιστούς που περιβάλλουν το νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο. Αυτός ο τύπος χημειοθεραπείας χρησιμοποιείται για τη λεπτομηνιγγική εξάπλωση, όταν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Η ενδορραχιαία χημειοθεραπεία θα είναι αποτελεσματική μόνο πριν αρχίσουν να αναπτύσσονται όγκοι στο νωτιαίο μυελό ή στον εγκέφαλο.
Η χημειοθεραπεία λειτουργεί σταματώντας την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων εμποδίζοντας την ανάπτυξη και τη διαίρεση τους. Το σώμα δεν μπορεί να καταπολεμήσει από μόνο του τα καρκινικά κύτταρα γιατί πολλαπλασιάζονται με επιταχυνόμενο ρυθμό. Ένα μειονέκτημα της χημειοθεραπείας είναι ότι επιτίθεται και στα υγιή κύτταρα του σώματος. Σε αντίθεση με τα περισσότερα φάρμακα χημειοθεραπείας, τα ενδοραχιαία φάρμακα χημειοθεραπείας μπορούν να διεισδύσουν μέσω του αιματοεγκεφαλικού φραγμού ή του φραγμού μεταξύ του κεντρικού νευρικού συστήματος και της κυκλοφορίας του αίματος. Ένα παράδειγμα ενός φαρμάκου ενδορραχιαίας χημειοθεραπείας ονομάζεται Μεθοτρεξάτη.
Αυτή η μέθοδος χημειοθεραπείας μπορεί να χορηγηθεί με δύο διαφορετικούς τρόπους: με ενδοοσφυϊκή ένεση ή μέσω δεξαμενής Ommaya. Μια ενδοοσφυϊκή ένεση, που ονομάζεται επίσης οσφυϊκή ένεση, χορηγείται με μια βελόνα στη σπονδυλική στήλη. Αυτός ο τύπος ένεσης μπορεί να είναι επώδυνος. Οι φροντιστές μπορεί να χρησιμοποιήσουν τοπική αναισθησία για να μουδιάσουν την περιοχή πριν από τη χορήγηση αυτής της ένεσης.
Η χρήση μιας δεξαμενής Ommaya απαιτεί χειρουργική επέμβαση. Μια περιοχή του κεφαλιού θα ξυριστεί. Στη συνέχεια, ενώ ο ασθενής είναι υπό αναισθησία, η δεξαμενή θα εισαχθεί κάτω από το τριχωτό της κεφαλής. Οι ασθενείς μπορεί να παρατηρήσουν μια ανυψωμένη περιοχή στο κεφάλι μετά από αυτή τη διαδικασία. Στη συνέχεια, η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να χορηγηθεί μέσω μιας μικρής βελόνας στην κορυφή της δεξαμενής Ommaya.
Η χημειοθεραπεία ενός ασθενούς μπορεί να χορηγηθεί σε κύκλους. Μετά τη λήψη φαρμάκων χημειοθεραπείας για μια χρονική περίοδο που καθορίζεται από τον φροντιστή, ο ασθενής μπορεί στη συνέχεια να έχει μια ανάπαυλα. Ο σκοπός αυτής της ανάπαυλας είναι να αφήσει το σώμα να αναπτύξει νέα, υγιή κύτταρα.
Οι ανάγκες σε χημειοθεραπεία κάθε ασθενή είναι διαφορετικές. Ο γιατρός θα καθορίσει εάν ο ασθενής χρειάζεται ενδορραχιαία χημειοθεραπεία σε καθημερινή, εβδομαδιαία ή μηνιαία βάση. Μερικοί ασθενείς μπορεί να λάβουν συνδυασμό διαφορετικών φαρμάκων χημειοθεραπείας, γεγονός που μπορεί να συντομεύσει τη διάρκεια της θεραπείας.
Η χορήγηση ενδορραχιαίας χημειοθεραπείας εγκυμονεί αρκετούς κινδύνους για τον ασθενή. Σε αντίθεση με τη χημειοθεραπεία από το στόμα, αυτή η μέθοδος μπορεί να οδηγήσει σε διαρροή των φαρμάκων σε άλλα μέρη του σώματος. Αυτό σημαίνει ότι η χημειοθεραπεία μπορεί να μην στοχεύει τον καρκίνο τόσο αποτελεσματικά. Ο ασθενής θα μπορούσε επίσης να βιώσει μια επικίνδυνη συσσώρευση φαρμάκων στο νωτιαίο υγρό. Εάν χρησιμοποιηθεί μια δεξαμενή Ommaya, μπορεί να μπλοκαριστεί ή να συστραφεί, κάτι που απαιτεί χειρουργική επέμβαση για να διορθωθεί.
Άλλοι κίνδυνοι της ενδορραχιαίας χημειοθεραπείας περιλαμβάνουν μόλυνση στο νωτιαίο μυελό. Μπορεί επίσης να προκαλέσει αυξημένη ευαισθησία των ματιών στο φως. Οι ασθενείς θα πρέπει να συζητήσουν προσεκτικά τους πιθανούς κινδύνους και τις παρενέργειες αυτής της πορείας θεραπείας με το γιατρό τους.
Δεν θα εμφανίσουν όλοι οι ασθενείς τις ίδιες παρενέργειες, ωστόσο, ορισμένες συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι η ακραία, μακροχρόνια κόπωση. πληγές στο στόμα ή στο λαιμό. και έντονο πονοκέφαλο. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να χάσουν την όρεξή τους, να αναπτύξουν σεξουαλικά προβλήματα και να εμφανίσουν μη φυσιολογική διάθεση ή μνήμη. Η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να προκαλέσει θολή όραση και ζάλη. Οι ασθενείς μπορεί να μειώσουν τη ζάλη και τα προβλήματα ισορροπίας ξαπλώνοντας για αρκετές ώρες μετά τη θεραπεία. Παρά τις παρενέργειες της χημειοθεραπείας, η ζωή με καρκίνο χωρίς θεραπεία μπορεί να είναι πολύ χειρότερη.