Συχνά θεωρείται ότι στη συνομιλία μεταξύ δύο ή περισσότερων ατόμων, ότι ένα άτομο που μιλάει σημαίνει ότι οι άλλοι ακούν. Δυστυχώς, αυτή δεν είναι η αλήθεια σε διάφορες καταστάσεις. Οι άνθρωποι μπορούν να αποσπαστούν από τις φωνές των άλλων ανθρώπων, από τις δικές τους σκέψεις, δημιουργώντας ένα σχέδιο για το τι θα πουν στη συνέχεια ή από πολλές άλλες μεταβλητές. Η ενεργητική ακρόαση είναι ένας τύπος δομημένου τρόπου συνομιλίας, ειδικά μεταξύ δύο ατόμων, όπου η εστίαση είναι στην αληθινή ακρόαση των επικοινωνιών του άλλου ατόμου. Είναι ένα μοντέλο συνομιλίας που χρησιμοποιείται σε πολλές ρυθμίσεις.
Ο ευκολότερος τρόπος για να κατανοήσετε την ενεργητική ακρόαση είναι να το σκεφτείτε σε ένα μοντέλο συνομιλίας ένας προς έναν. Ενώ ο ένας μιλάει, ο άλλος ακούει και το κάνει με μεγάλη προσοχή στον ομιλητή. Ο ακροατής δίνει ενδείξεις συνεχιζόμενης εστίασης, όπως ένα νεύμα καταφατικά, λέγοντας περιστασιακά το «ω-χα» ή «ναι» και προσπαθεί να συγκρατήσει οποιαδήποτε προσωπική αντίδραση που μπορεί να προκύψει εάν η εμπειρία πυροδοτήσει αρνητικά ή δύσκολα συναισθήματα. Ο στόχος παραμένει να παραμείνει επικεντρωμένος σε αυτό που ο ομιλητής προσπαθεί να επικοινωνήσει ενώ αποκρύπτει την κρίση του.
Υπάρχει ένα μέρος για να μιλήσετε σε ένα μοντέλο ενεργητικής ακρόασης. Οι ακροατές μπορούν να ενθαρρύνουν τη ροή της συνομιλίας κάνοντας ερωτήσεις στον ομιλητή ή παραφράζοντας μερικά από αυτά που είπε ο ομιλητής. Αυτό βοηθά τον ομιλητή να σκεφτεί τα δικά του λόγια και να τα ξεκαθαρίσει, να τα ανακαλέσει ή να συνεχίσει με περισσότερες λεπτομέρειες να εξηγήσει το θέμα που εξετάζει.
Σκεφτείτε αυτό το μοντέλο σε μια τάξη με πολλούς πιθανούς ενεργούς ακροατές εκπαιδευμένους στον δάσκαλο. Καθώς ο δάσκαλος διαλέξεις, οι μαθητές μπορεί ή όχι να δηλώνουν ότι ακούν. Μερικοί ενεργούν πολύ ενδιαφέροντα και ενισχύουν τη διάλεξη ζητώντας παραδείγματα ή διευκρινίζοντας με τον δάσκαλο τι λέει μέσω ερωτήσεων. Το ενδιαφέρον του μαθητή που θέλει να μάθει περισσότερα είναι ένα παράδειγμα ενεργητικής ακρόασης, επειδή ο μαθητής είναι προσηλωμένος στα λόγια του δασκάλου, καταπονείται για την κατανόηση και δεν είναι όπως ο πιο παθητικός ακροατής, απλώς εν μέρει ασχολείται με ό,τι μπορεί ο δάσκαλος πείτε (ή κοιμάται στο πίσω μέρος της τάξης).
Αυτός ο τύπος εστίασης μπορεί να εφαρμοστεί σε πολλές ρυθμίσεις. Μπορεί να συμβεί στη διαμεσολάβηση όπου οι άνθρωποι πρέπει να επιλύσουν ένα πρόβλημα από κοινού. Είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται από τους συμβούλους με τα άτομα που συμβουλεύουν, και μπορεί να διδαχθεί από συμβούλους σε πελάτες, ειδικά στην οικογενειακή θεραπεία ή τη θεραπεία γάμου. Το να μάθετε πώς να το κάνετε αυτό μπορεί να αισθανθείτε λίγο περιορισμένο στην αρχή, καθώς έρχεται σε αντίθεση με πολλές κακές συνήθειες επικοινωνίας που έχουν εξελιχθεί οι άνθρωποι και οι οποίες μπορεί να τους οδήγησαν αρχικά σε συμβουλευτική ή διαμεσολάβηση. Ωστόσο, είναι μια δεξιότητα που αξίζει να έχετε γιατί δείχνει σεβασμό και αξία για την επικοινωνία των άλλων.
Το να μάθετε πώς να κάνετε ενεργητική ακρόαση δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι πρέπει να το χρησιμοποιούν συνεχώς, κάτι που μπορεί να είναι εξαντλητικό. Ένα άτομο δεν χρειάζεται να παραφράσει μια γρήγορη δήλωση από έναν φίλο, όπως, «Θα είναι ηλιόλουστος» με, «Λες λοιπόν ότι νομίζεις ότι θα έχει λιακάδα». Αυτό θα γινόταν λίγο παράλογο. Ωστόσο, στο κατάλληλο πλαίσιο, όταν οι επικοινωνίες είναι πολύ σημαντικές, η ενεργή ακρόαση μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά χρήσιμη για τη δημιουργία καλύτερης επικοινωνίας.