Η φράση «πήγαινε στο κεφάλι σου» χρησιμοποιείται γενικά για να αναφέρεται σε ένα άτομο που ενεργεί με τρόπο που, για αυτόν, δεν είναι φυσιολογικός. Τις περισσότερες φορές, αυτό σημαίνει υιοθέτηση μιας στάσης υπερηφάνειας ή αλαζονείας. Πράγματα που συχνά λέγεται ότι «πάνε στο κεφάλι σου» περιλαμβάνουν τη φήμη, τα χρήματα, τον έπαινο και τη δύναμη. Η φράση μπορεί επίσης να ισχύει για μια πρόοδο σε κοινωνική ή επαγγελματική θέση. Ενώ η προέλευση της φράσης είναι άγνωστη, είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο αγγλικό ιδίωμα.
Η ιδέα πίσω από τη φράση είναι ότι ένα άτομο επιτρέπει σε μια αλλαγή στις συνθήκες, συχνά ξαφνική και σχεδόν αναπόφευκτα θετική, να αλλάξει τη συμπεριφορά, τις πεποιθήσεις και τις πράξεις του. Για παράδειγμα, κάποιος που είναι συνήθως ταπεινός και γενναιόδωρος μπορεί να γίνει αλαζονικός και εγωκεντρικός αφού κερδίσει ένα μεγάλο χρηματικό ποσό ή ξαφνικά γίνει διάσημος. Συμπεριφορές που χαρακτηρίζουν το να αφήνεις κάτι να σου πάει στο μυαλό μπορεί να περιλαμβάνουν την απαίτηση να σου φέρονται καλύτερα ή διαφορετικά από τους άλλους. αναμένοντας αναγνώριση· πιστεύοντας ότι οι κανόνες δεν χρειάζεται να τηρούνται· και αγνοώντας τα δικαιώματα, τις ανάγκες ή τα συναισθήματα των άλλων. Ένα άτομο που έχει αφήσει κάτι να πάει στο κεφάλι του μπορεί επίσης να περιμένει ένα διαφορετικό βιοτικό επίπεδο και μπορεί να θεωρήσει ότι οι παλιοί φίλοι ή η οικογένειά του δεν είναι πλέον κατάλληλοι για τον νέο τρόπο ζωής του.
Συχνά, αυτή η φράση εκφράζεται ως οδηγία — συγκεκριμένα, «μην το αφήσεις να πάει στο κεφάλι σου». Αυτό σημαίνει ότι ο ομιλητής λέει στο άτομο ότι δεν πρέπει να αποκτήσει υπερβολική αυτοπεποίθηση ή αλαζονικό λόγω οτιδήποτε του δίνεται ή του χορηγείται. Χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο, είναι μια προειδοποίηση ενάντια στη λήψη στάσεων που δεν είναι αρμόζουσες.
Στη λογοτεχνία, στις ταινίες και στην τηλεόραση, το να αφήνεις κάτι να πάει στο μυαλό σου είναι συχνά μέρος μιας ιστορίας ηθικής. Σε τέτοιες πλοκές, το άτομο που αφήνει κάτι να του πάει στο κεφάλι σχεδόν αναπόφευκτα χάνει φίλους που, τελικά, θα αποδειχθούν πιο πιστοί από τους νέους φίλους που έχει κάνει. Συνήθως, ο χαρακτήρας που έχει εγκαταλείψει τους φίλους του θα αναγκαστεί να συνειδητοποιήσει το λάθος του. Κανονικά, στη συνέχεια θα μετανοήσει, θα επανορθώσει και θα επανενωθεί με τους αρχικούς φίλους.
Το αλκοόλ συνήθως λέγεται ότι πηγαίνει και στο κεφάλι κάποιου. Σε αυτήν την περίπτωση, η φράση εξακολουθεί να υποδηλώνει μια αλλαγή στη συμπεριφορά. Ωστόσο, αντί να σημαίνει ότι το άτομο συμπεριφέρθηκε άσχημα, αυτό σημαίνει απλώς ότι μέθυσε πολύ γρήγορα.
Άλλες σχετικές φράσεις περιλαμβάνουν «να φουσκώσει το κεφάλι» και «να πάρει ένα μεγάλο κεφάλι». Κάτι που «μπαίνει» ή «μπαίνει» στο κεφάλι κάποιου είναι πολύ διαφορετικό. Αυτές οι φράσεις χρησιμοποιούνται συνήθως για να δηλώσουν κάτι για το οποίο το άτομο δεν μπορεί να σταματήσει να σκέφτεται και το οποίο τον κάνει να αποτυγχάνει ή να αποκτά υπερβολική αυτοσυνειδησία.