Όταν κάποιος αναφέρει την εγγενή πνευματικότητα, αναφέρεται γενικά στην πνευματικότητα των ιθαγενών της Αμερικής. Αυτό είναι αρκετά διαφορετικό από τις θρησκείες όπως ο Χριστιανισμός, καθώς δεν υπάρχει ένα ενιαίο σύνολο πεποιθήσεων ή δογμάτων. Δεν είναι μια θρησκεία αυτή καθαυτή, αλλά περισσότερο ένας τρόπος ζωής που ενσωματώνει ευρέως διαφορετικά σύνολα πεποιθήσεων στις περισσότερες κάθε πτυχή της ύπαρξης ενός οπαδού.
Σύμφωνα με τη συντριπτική πλειονότητα των ανθρωπολόγων, οι ιθαγενείς της Αμερικής κατοίκησαν για πρώτη φορά τη Βόρεια Αμερική πριν από 30,000–60,000 χρόνια. Πιστεύεται ότι πολλοί από αυτούς περπάτησαν κατά μήκος της ξηράς μάζας που είναι τώρα βυθισμένη στο στενό του Βερίγγειου. Καθώς οι πληθυσμοί εξαπλώθηκαν και σχηματίστηκαν φυλές, αναπτύχθηκε ένας μεγάλος αριθμός ατομικών συστημάτων πεποιθήσεων. Ενώ ουσιαστικά όλα είναι διαφορετικά, τα περισσότερα σχετίζονται μεταξύ τους με κοινά σημεία που συναντώνται συχνά μεταξύ νομάδων κυνηγών και συλλεκτών.
Για παράδειγμα, η εγγενής πνευματικότητα επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στον φυσικό κόσμο. αντικείμενα, ζώα, ακόμη και γεωγραφικά μέρη που βρίσκονται στην περιοχή καταγωγής μιας φυλής είχαν υπερφυσικό νόημα. Ο σαμανισμός ήταν πολύ κοινός και σχεδόν όλες οι εγγενείς πνευματικές πρακτικές βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό σε τελετουργίες, τελετές, την έννοια του καλού και του κακού πνεύματος, το κυνήγι και τα πολιτιστικά ταμπού. Άλλες κοινές τάσεις της εγγενούς πνευματικότητας περιελάμβαναν μερικές φορές μια πρωταρχική θεότητα που δημιούργησε τη Γη και έναν αντίπαλο ή απατεώνα που μάστιζε τον άνθρωπο σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό. Μια τέτοια αντίπαλη σχέση είναι επίσης κοινή σε μη εγγενείς πεποιθήσεις, όπως στη χριστιανική θεολογία ενός υπέρτατου Θεού και ενός κακού Σατανά.
Εξαιτίας των ασθενειών και των σχεδόν γενοκτονικών πρακτικών που επισκέφθηκαν οι ιθαγενείς της Αμερικής τον 18ο και 19ο αιώνα, τα θέματα πνευματικότητας συχνά αραιώθηκαν ή εξαφανίστηκαν. Ο Χριστιανισμός συχνά επιβλήθηκε βίαια στις φυλές των ιθαγενών της Αμερικής, με αποτέλεσμα πολλοί να φέρουν πλέον πεποιθήσεις που είναι υβριδικές. Εκείνη την εποχή, η εκτέλεση ιεραποστολικού έργου μεταξύ των ιθαγενών λαών θεωρούνταν υψηλό κάλεσμα. Η μετατροπή των ιθαγενών Αμερικανών από ό,τι θεωρούνταν παγανιστικό ήταν ύψιστης προτεραιότητας για πολλούς.
Στα τέλη του 20ου και στις αρχές του 21ου αιώνα, εκείνοι που ασπάζονταν τις πεποιθήσεις της Νέας Εποχής προσπάθησαν να αποκτήσουν κάποιες εγγενείς πνευματικές πεποιθήσεις. Πολλές πτυχές των εκδόσεων της εγγενούς πνευματικότητας της Νέας Εποχής προκύπτουν περισσότερο από τη μυθοπλασία και τις φήμες παρά από τις πραγματικές τελετές και πρακτικές οποιασδήποτε φυλής. Η μυθοπλασία των ιθαγενών πεποιθήσεων ήταν σχεδόν αναπόφευκτη, καθώς πολλές φυλές βασίζονταν στην προφορική παράδοση και τώρα δεν έχουν καταγραφές πρώιμων τελετουργιών.
Υπάρχει μια πραγματική εγγενής θρησκεία, αν και είναι δημιουργίας του 20ου αιώνα. Η Εκκλησία των Ιθαγενών της Αμερικής ιδρύθηκε το 1918 και διαθέτει περίπου 300,000 μέλη. Οι εκκλησιαστικές πεποιθήσεις περιλαμβάνουν πολλές γενικές τελετές και τελετές, χριστιανικές ιδέες και κατάποση του παραισθησιογόνου φυτού πεγιότ. Η εγγενής πνευματικότητα μπορεί επομένως να θεωρηθεί ευρέως ως ένα εξαιρετικά ποικίλο σύνολο πεποιθήσεων και τελετουργιών που περιστρέφονται γύρω από έναν ορισμένο σεβασμό για τη φύση.