Γνωστό και ως GIC, μια σύμβαση εγγυημένης επένδυσης είναι μια νομικά δεσμευτική συμφωνία που χρησιμοποιείται συνήθως με επενδυτικές ευκαιρίες που αφορούν ασφαλιστικές εταιρείες. Εκπληρώνοντας μια λειτουργία που μοιάζει κάπως με αυτή ενός πιστοποιητικού κατάθεσης που εκδίδεται από εμπορική τράπεζα, η σύμβαση εγγυημένης επένδυσης δεσμεύει τον εκδότη να αποπληρώσει στον επενδυτή τόσο το κεφάλαιο που επένδυσε, συν τους τόκους σύμφωνα με τη δομή των επιτοκίων που αναφέρεται στους όρους και προϋποθέσεις . Αυτός ο τύπος εγγυημένης συμφωνίας μπορεί να φέρει σταθερό επιτόκιο ή να καθορίζει κάποιο είδος διαδικασίας που χρησιμοποιείται σε περίπτωση που χρησιμοποιείται μεταβλητό ή κυμαινόμενο επιτόκιο.
Το συμβόλαιο εγγυημένης επένδυσης μοιάζει επίσης κάπως με έκδοση ομολόγου, καθώς οι όροι της συμφωνίας περιλαμβάνουν ημερομηνία λήξης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχουν εκταμιεύσεις από τη σύμβαση κατά τη διάρκεια της ζωής της. Αντίθετα, ο επενδυτής λαμβάνει τόσο την κύρια επένδυση όσο και τυχόν δεδουλευμένους τόκους κατά τη στιγμή της λήξης. Υπάρχουν παραδείγματα αυτού του τύπου συμβάσεων που παρέχουν όντως περιοδικές εκταμιεύσεις των τόκων καθ’ όλη τη διάρκεια της σύμβασης, αλλά αυτές είναι κάπως λιγότερο συνηθισμένες.
Ένα από τα πλεονεκτήματα ενός συμβολαίου εγγυημένης επένδυσης είναι ότι ο βαθμός κινδύνου δεν είναι μεγαλύτερος από εκείνον ενός πιστοποιητικού κατάθεσης που εκδίδεται από μια τράπεζα, ενώ προσφέρει υψηλότερη απόδοση. Αυτό το όφελος καθιστά τη σύμβαση ιδανική επιλογή για όποιον προτιμά πιο συντηρητικές μορφές επένδυσης, αλλά θέλει να αποφέρει την καλύτερη δυνατή απόδοση. Η σταθερότητα αυτού του τύπου επενδυτικού μέσου το καθιστά επίσης δημοφιλή επιλογή με διαφορετικά προγράμματα συνταξιοδότησης, ειδικά προγράμματα 401(k). Όταν οι εργοδότες προσφέρουν συνταξιοδοτικά προγράμματα που περιλαμβάνουν επιλογές σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο επενδύονται τα κεφάλαια για λογαριασμό του εργαζομένου, δεν είναι ασυνήθιστο να συμπεριλαμβάνεται μια εγγυημένη επενδυτική σύμβαση μαζί με επιλογές όπως τα αμοιβαία κεφάλαια χρηματαγοράς.
Όπως συμβαίνει με κάθε είδους επενδυτική ευκαιρία, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε την ακριβή φύση της υπό εξέταση σύμβασης εγγυημένης επένδυσης. Αυτό περιλαμβάνει τον προσδιορισμό του αν η σύμβαση συνοδεύεται από σταθερό ή κυμαινόμενο επιτόκιο, το τι απαιτείται για το ελάχιστο κεφάλαιο και τη διάρκεια της σύμβασης. Οι επενδυτές θα πρέπει επίσης να εξετάσουν πώς κατανέμονται οι πληρωμές τόκων και να βεβαιωθούν ότι η διαδικασία είναι της αρεσκείας τους. Εάν κάτι στη σύμβαση φαίνεται να προκαλεί σύγχυση ή δεν γίνεται εύκολα αντιληπτό από τον επενδυτή, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε επαγγελματίες που μπορούν να εξηγήσουν τι σημαίνει η ρήτρα ή η διάταξη που ο επενδυτής δυσκολεύεται να κατανοήσει.