Η εποχιακή κατάθλιψη, μερικές φορές γνωστή ως εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD) είναι ένας τύπος κατάθλιψης που συνδέεται με την εποχή. Πολλοί άνθρωποι σκέφτονται τη χειμερινή κατάθλιψη όταν ακούν για την εποχική κατάθλιψη, επειδή η κατάθλιψη είναι πολύ συχνή τους χειμερινούς μήνες, ειδικά σε μεγάλα γεωγραφικά πλάτη όπου το φως είναι περιορισμένο το χειμώνα. Ωστόσο, οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν εποχική κατάθλιψη το καλοκαίρι και μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να συνειδητοποιήσουν το πρόβλημα τα άτομα με θερινή κατάθλιψη, εάν συσχετίσουν την εποχική κατάθλιψη μόνο με τον χειμώνα.
Κάποιος με εποχιακή κατάθλιψη βιώνει άγχος, κόπωση, αδιαφορία και παρόμοια συμπτώματα τους μήνες που προηγούνται του καλοκαιριού ή του χειμώνα. Έχει την τάση να κοιμάται πολύ, να τρώει βαριά, αμυλούχα φαγητά και έχει πρόβλημα να έχει κίνητρα. Στο βάθος της εποχής, η κατάθλιψη μπορεί να είναι σοβαρή και ακόμη και εξουθενωτική. Καθώς τελειώνει η σεζόν, ο ασθενής βιώνει μια βελτίωση της διάθεσης που μερικές φορές μπορεί να μετατραπεί σε μανία. Για να διαγνωστεί κάποιος με εποχική κατάθλιψη, πρέπει να υπάρχουν στο ιστορικό του ασθενούς δύο ή περισσότερα χρόνια καταθλιπτικού μοτίβου που συνδέεται με τις εποχές.
Σε μια σπάνια παραλλαγή της εποχικής κατάθλιψης γνωστή ως αντίστροφη SAD, οι άνθρωποι βιώνουν μανία κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Επειδή η εποχική κατάθλιψη συχνά περιλαμβάνει μεταβάσεις μεταξύ κατάθλιψης και μανίας, μπορεί να είναι πρόδρομος για διπολική διαταραχή και σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα που έχουν πραγματικά διπολική διαταραχή μπορεί να διαγνωστούν εσφαλμένα με εποχιακή κατάθλιψη και το αντίστροφο. Οι θεραπείες για αυτές τις δύο διαταραχές της διάθεσης είναι πολύ διαφορετικές, καθιστώντας τη σωστή διάγνωση κρίσιμη.
Για τη χειμερινή κατάθλιψη, οι ασθενείς φαίνεται να επωφελούνται από τη φωτοθεραπεία, συμπεριλαμβανομένων των προσομοιώσεων αυγής που χρησιμοποιούνται για να κάνουν τον ασθενή να αισθάνεται ότι έχει περισσότερο φως την ημέρα. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν αντικαταθλιπτικά φάρμακα, μαζί με ψυχοθεραπεία για να δώσουν στον ασθενή την ευκαιρία να μιλήσει για θέματα που μπορεί να προκαλούν πρόσθετο άγχος και κατάθλιψη. Η καλοκαιρινή κατάθλιψη ή μανία συνήθως αντιμετωπίζεται με ψυχοθεραπεία και φαρμακευτική αγωγή.
Οι άνθρωποι μερικές φορές ντρέπονται να αναζητήσουν βοήθεια για την κατάθλιψη, ειδικά στην περίπτωση ζητημάτων που σχετίζονται με την εποχή, επειδή ντρέπονται ή νομίζουν ότι θα το ξεπεράσουν. Δεν είναι απαραίτητο να υποφέρετε από κατάθλιψη χωρίς βοήθεια, και οι άνθρωποι μπορεί να βρουν πολύ βελτιωμένη ποιότητα ζωής με τη βοήθεια ενός επαγγελματία ψυχικής υγείας και μερικές μικρές αλλαγές στον τρόπο ζωής τους. Η αντιμετώπιση της εποχικής κατάθλιψης μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ανθρώπους να είναι πιο παραγωγικοί στη δουλειά ή στο σχολείο κατά τη διάρκεια περιόδων κατάθλιψης, κάτι που μπορεί να είναι πολύ ωφέλιμο.