Το εκούσιο παράπτωμα αποτελεί σκόπιμη παραβίαση του νόμου ή νομικό καθήκον. Οδηγεί σε αγωγή αδικοπραξίας ή ποινικού δικαίου. Διακρίνεται από την αμέλεια.
Κάθε άτομο έχει ορισμένα καθήκοντα βάσει του νόμου. Σύμφωνα με το σύστημα ποινικού δικαίου, οι άνθρωποι υποχρεούνται να απέχουν από ορισμένες ενέργειες, όπως η διάπραξη φόνου, επίθεσης και επίθεσης. Σύμφωνα με το σύστημα αδικοπραξίας, ο νόμος επιβάλλει ένα καθήκον φροντίδας στους ανθρώπους, ορίζοντας ότι εάν κάποιος δεν ενεργήσει με εύλογη προσοχή, μπορεί να θεωρηθεί οικονομικά υπεύθυνος για ζημίες που προκαλεί.
Το εσκεμμένο παράπτωμα είναι ένας νομικός όρος που χρησιμοποιείται κυρίως στο δίκαιο περί αδικοπραξιών για να διακρίνει τις εκ προθέσεως αδικοπραξίες από τις αδικοπραξίες από αμέλεια. Αναφέρεται σε μια ενέργεια που κάνει κάποιος σκόπιμα και τραυματίζει ένα θύμα. Για παράδειγμα, η υπερβολικά γρήγορη οδήγηση αυτοκινήτου και η πρόκληση τροχαίου ατυχήματος θα ήταν αμέλεια, ενώ η σκόπιμη προσβολή κάποιου θα χαρακτηριζόταν ως δόλο.
Η διάκριση μεταξύ αδικοπραξιών από αμέλεια και αδικοπραξιών εκ προθέσεως ή εκ προθέσεως είναι σημαντική λόγω των διαφορετικών κυρώσεων που συνδέονται με τις εκ προθέσεως αδικοπραξίες. Τόσο σε αμέλεια όσο και σε αδικοπραξίες εκ προθέσεως, ο ενάγων δικαιούται να ανακτήσει πραγματική αποζημίωση για την παράβαση του εναγόμενου, όπως ιατρικούς λογαριασμούς και απώλεια μισθών. Ωστόσο, ο ενάγων δικαιούται να ανακτήσει ποινικές αποζημιώσεις μόνο εάν η αδικοπραξία ήταν σκόπιμη ή εάν η συμπεριφορά ήταν τόσο απερίσκεπτη που ήταν σχεδόν εγγυημένο ότι θα προκληθεί τραυματισμός.
Οι τιμωρητικές αποζημιώσεις έχουν σχεδιαστεί όχι για να ολοκληρώνουν το θύμα, αλλά για να τιμωρούν τον αδικοπραξία. Επιτρέπονται σε περιπτώσεις εσκεμμένων παραπτωμάτων, αλλά όχι αμέλειας, επειδή έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν αποτρεπτικά. Ένας αδικοπραξίας μπορεί να είναι πιο απρόθυμος να σκάσει κάποιον επίτηδες ή να χτυπήσει κάποιον και να τον τραυματίσει επίτηδες, εάν γνωρίζει ότι μπορεί να μηνυθεί για αποζημίωση και να αντιμετωπίσει την πιθανότητα σοβαρής οικονομικής απώλειας.
Ο ενάγων που επικαλείται δόλο πρέπει να αποδείξει ότι ο εναγόμενος ενήργησε με πρόθεση, εκτός από την απόδειξη των άλλων στοιχείων της αδικοπραξίας, όπως το γεγονός ότι τραυματίστηκε και υπέστη ζημίες. Η πρόθεση μπορεί να αποδειχθεί από τις συνθήκες του εγκλήματος, εάν, για παράδειγμα, ο κατηγορούμενος τραυμάτισε σαφώς τον ενάγοντα επίτηδες. Η πρόθεση μπορεί επίσης να αποδειχθεί με κατάθεση μάρτυρα, κατάθεση θυμάτων και σχετικές μορφές αποδεικτικών στοιχείων.
Παραδείγματα αδικοπραξιών που συνιστούν εκούσια ανάρμοστη συμπεριφορά περιλαμβάνουν σκόπιμη επίθεση, επίθεση ή σεξουαλική παρενόχληση. Σε όλες εκείνες τις περιπτώσεις, οι ενέργειες του κατηγορουμένου ήταν ξεκάθαρα σχεδιασμένες για να πληγώσουν, δεν έβλαψε απλώς τυχαία. Έκανε ακριβώς αυτό που ήθελε να κάνει ή συμπεριφέρθηκε ηθελημένα.