Η τιμαριθμική αναπροσαρμογή είναι το μέσο με το οποίο η αξία ενός χρηματοοικονομικού στοιχείου, συνήθως πληρωμές δικαιωμάτων ή φόροι, συνδέεται με την αξία ενός άλλου, συνήθως ενός δείκτη τιμών. Όταν η συνδεδεμένη με την αξία αυξάνεται ή μειώνεται, το ποσό της πληρωμής αλλάζει αυτόματα για να αντικατοπτρίζει αυτήν την άνοδο ή την πτώση. Η αναπροσαρμογή αποσκοπεί στην ελαχιστοποίηση ή την εξάλειψη των επιπτώσεων του πληθωρισμού σε όσους λαμβάνουν ή πραγματοποιούν αυτές τις πληρωμές.
Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία τεχνικών ευρετηρίασης, αλλά όλες περιλαμβάνουν τη σύγκριση των τρεχουσών τιμών με τις ιστορικές τιμές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι τρέχουσες τιμές συγκρίνονται με εκείνες πριν από χρόνια. Σε άλλες, η σύγκριση είναι από μήνα σε μήνα, από τρίμηνο σε τρίμηνο, από έτος σε έτος ή την τρέχουσα περίοδο με την αντίστοιχη περίοδο ενός έτους νωρίτερα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο μέτρο του πληθωρισμού είναι ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI), ο οποίος είναι η μεταβολή της αξίας ενός μέσου «καλαθιού της αγοράς» αγαθών και υπηρεσιών που χρειάζονται παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων ειδών όπως είδη παντοπωλείου, στέγαση, μεταφορά και υγειονομική περίθαλψη. Η αξία του καλαθιού της αγοράς συγκρίνεται με προηγούμενες αξίες και ο λόγος της μεταβολής είναι το πραγματικό ποσό του δείκτη.
Οι πιο γνωστές πληρωμές που υπόκεινται σε τιμαριθμική αναπροσαρμογή είναι αυτές που καταβάλλονται σε συνταξιούχους. Η βασική λογική για την τιμαριθμική αναπροσαρμογή των συνταξιοδοτικών πληρωμών είναι ότι δεδομένου ότι ο πληθωρισμός είναι σχεδόν αναπόφευκτος, οι συντάξεις των συνταξιούχων θα έχαναν αυτόματα την αγοραστική τους δύναμη με την πάροδο του χρόνου, επειδή δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για αυξήσεις μισθών ή μισθών που διατίθενται στους ενεργούς εργαζόμενους. Στις ΗΠΑ, οι πληρωμές παροχών κοινωνικής ασφάλισης στους συνταξιούχους υπόκεινται σε ετήσια προσαρμογή κόστους διαβίωσης (COLA), έτσι ώστε οι συνταξιούχοι να μην υποστούν σημαντική απώλεια της αγοραστικής δύναμης των παροχών τους λόγω του πληθωρισμού. Επιπλέον, τα αμερικανικά κλιμάκια φόρου εισοδήματος αναπροσαρμόζονται για να αντισταθμίσουν την επίδραση του πληθωρισμού, προστατεύοντας έτσι τους φορολογούμενους από ένα φαινόμενο γνωστό ως «bracket creep», που είναι η αύξηση του συντελεστή φόρου εισοδήματος που προκύπτει από τον εργαζόμενο που κερδίζει περισσότερα χρήματα, ακόμη και η αγοραστική δύναμη αυτού του πρόσθετου εισοδήματος μειώνεται. Και οι δύο αυτές προσαρμογές τιμαριθμικής αναπροσαρμογής βασίζονται στη μεταβολή του ΔΤΚ, αν και δεν γίνεται καμία προσαρμογή εάν η αλλαγή είναι αρνητική.
Η τιμαριθμική αναπροσαρμογή μπορεί να είναι ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα επειδή επηρεάζει το ποσό των φόρων που καταβάλλονται από μεμονωμένους φορολογούμενους, τα ποσά που καταβάλλονται από το δημόσιο ταμείο και τα ποσά που λαμβάνουν οι συνταξιούχοι και άλλοι. Όταν, για παράδειγμα, ανακοινώνονται προσαρμογές της COLA της Κοινωνικής Ασφάλισης στις ΗΠΑ, οι συνταξιούχοι θα παραπονιούνται γενικά ότι η προσαρμογή δεν είναι αρκετή για να ανταποκριθεί στις επιπτώσεις του πληθωρισμού και ισχυρίζονται ότι ο ΔΤΚ είναι ανακριβής μέτρηση του πληθωρισμού.