Η εξαγορά συμβολαίου είναι μια συναλλαγή που περιλαμβάνει την αγορά ενός υπάρχοντος συμβολαίου από τον τρέχοντα ιδιοκτήτη. Αυτός ο τύπος δραστηριότητας συναντάται σε διάφορα περιβάλλοντα, με τα συμβόλαια εργασίας να είναι από τα πιο κοινά παραδείγματα. Ανάλογα με τις περιστάσεις, η εξαγορά της σύμβασης μπορεί να ξεκινήσει από έναν εργαζόμενο που δεν επιθυμεί πλέον να συνεργαστεί με τον εργοδότη ή από έναν υποψήφιο εργοδότη που επιθυμεί να εξασφαλίσει τις υπηρεσίες του εργαζομένου ακόμα κι αν έχει σύμβαση με διαφορετική εταιρεία .
Ένα από τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα εξαγοράς σύμβασης εργαζομένων έχει να κάνει με άτομα που εργάζονται σε γραφεία ευρέσεως εργασίας. Σε πολλές περιπτώσεις, ειδικευμένοι υπάλληλοι αποστέλλονται σε πελάτες των πρακτορείων για τη διαχείριση βραχυπρόθεσμων αναγκών στο χώρο εργασίας. Εάν αυτοί οι πελάτες διαπιστώσουν ότι ο προσωρινός εκδοχέας είναι κατάλληλος για την επιχείρηση, υπάρχει πιθανότητα να παραταθεί μια προσφορά μόνιμης απασχόλησης. Ως μέρος της συμφωνίας, ο πελάτης θα αγοράσει τη σύμβαση του υπαλλήλου από την προσωρινή εταιρεία, συνήθως για ένα καθορισμένο ποσό. Μόλις γίνει η πληρωμή, ο εργαζόμενος δεν έχει πλέον συμβατική υποχρέωση έναντι του γραφείου προσωρινής απασχόλησης και είναι ελεύθερος να εργαστεί για τον νέο εργοδότη σύμφωνα με τους όρους της νέας σύμβασης εργασίας.
Κατά καιρούς, η εξαγορά συμβολαίου έχει να κάνει με την επιθυμία ενός εργαζόμενου να διακόψει τη σχέση με έναν δεδομένο εργοδότη. Τα προηγούμενα χρόνια, δεν ήταν ασυνήθιστο για διασκεδαστές που επιθυμούσαν να επιδιώξουν άλλες ευκαιρίες να εξαγοράσουν τα συμβόλαιά τους με το κινηματογραφικό στούντιο ή άλλη εταιρεία ψυχαγωγίας που είχε επί του παρόντος συμβόλαιο τους διασκεδαστές. Συνήθως, αυτό συνεπάγεται την καταβολή καθορισμένου ποσού από τον εργαζόμενο για κάθε έτος που απομένει στη σύμβαση. Με την αποστολή του συμφωνηθέντος ποσού, η σύμβαση θεωρήθηκε άκυρη και ο διασκεδαστής θα ήταν ελεύθερος να αναζητήσει ευκαιρίες με άλλες εταιρείες ψυχαγωγίας.
Ενώ η ακριβής διαδικασία εξαγοράς της σύμβασης ενός υπαλλήλου θα ποικίλλει, ανάλογα με τις διατάξεις της σύμβασης και τις ιδιαιτερότητες που αφορούν την εξαγορά, η γενική προσδοκία είναι ότι όλα τα εμπλεκόμενα μέρη θα ωφεληθούν κατά κάποιο τρόπο από τη συναλλαγή. Οι εργαζόμενοι είναι συχνά ελεύθεροι να επιδιώξουν άλλες ευκαιρίες, ενώ οι εργοδότες θεωρείται ότι έχουν ανακτήσει την επένδυσή τους σε αυτούς τους εργαζόμενους. Ακόμη και σε καταστάσεις που περιλαμβάνουν συγχώνευση ή εχθρική εξαγορά μιας επιχείρησης, οι νέοι ιδιοκτήτες μπορεί να αισθάνονται ότι η δέσμευση σε μια σύμβαση εξαγοράς μιας σύμβασης εργαζομένων θα είναι λιγότερο δαπανηρή μακροπρόθεσμα, επιτρέποντας στο εγχείρημα να αυξήσει τις πιθανότητές του για επιτυχία.