Η εξάτμιση υπό κενό είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται συχνά από τους κατασκευαστές για τη συντήρηση προϊόντων τροφίμων και ποτών. Όταν τα τρόφιμα ή τα ποτά εξατμίζονται υπό κενό, μπορούν συνήθως να διατηρηθούν για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους χωρίς να χαλάσουν. Η εξάτμιση υπό κενό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη συμπύκνωση αυτών των προϊόντων. Για παράδειγμα, το γάλα εβαπορέ είναι ουσιαστικά φρέσκο γάλα που έχει εξατμιστεί υπό κενό, με αποτέλεσμα ένα πιο πλούσιο, πιο κρεμώδες προϊόν που έχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από το φρέσκο γάλα. Με άλλα λόγια, το γάλα εβαπορέ είναι ένα συμπυκνωμένο γαλακτοκομικό προϊόν.
Τα προϊόντα τροφίμων με ηλεκτρική σκούπα μπορούν να έχουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα αντίστοιχα φρέσκα τρόφιμα. Το πιο προφανές όφελος είναι η διατήρηση του προϊόντος. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, κονσερβοποιημένα φρούτα και λαχανικά που υφίστανται εξάτμιση υπό κενό. Αυτά τα κονσερβοποιημένα προϊόντα διαρκούν πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από τα είδη φρέσκων προϊόντων, τα οποία μπορεί να χαλάσουν εντός ημερών από την αγορά τους από ένα παντοπωλείο.
Γενικά, τα τρόφιμα με ηλεκτρική σκούπα έχουν επίσης μικρότερο βάρος και όγκο. Αυτό σημαίνει ότι συνήθως απαιτούν λιγότερη συσκευασία. Επιπλέον, το μικρότερο μέγεθός τους μπορεί να τα κάνει λιγότερο ακριβά για τις εταιρείες για τη μεταφορά και την αποθήκευση. Για παράδειγμα, ένα κουτί παγωμένου συμπυκνώματος χυμού πορτοκαλιού όχι μόνο έχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, αλλά απαιτεί επίσης λιγότερη συσκευασία και λιγότερο χώρο αποθήκευσης από ένα φρέσκο μπουκάλι χυμό πορτοκαλιού.
Ένα σύστημα εξάτμισης κενού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συντήρηση ή τη συμπύκνωση τροφίμων και ποτών. Οι εξατμιστές κενού είναι συσκευές στις οποίες τα υγρά εξατμίζονται από μια ουσία χαμηλής πυκνότητας προκειμένου να παραχθεί ένα προϊόν υψηλής πυκνότητας και πιο συμπυκνωμένο. Πολλά τρόφιμα και γαλακτοκομικά προϊόντα απαιτούν τεχνικές εξάτμισης υψηλού κενού προκειμένου να επιτευχθεί ένα χρησιμοποιήσιμο, μακράς διαρκείας τελικό προϊόν.
Ένας εξατμιστής κενού συνήθως περιέχει τρία βασικά στοιχεία. Το πρώτο στοιχείο είναι ένας εναλλάκτης θερμότητας που μεταδίδει θερμότητα από τον ατμό στο προϊόν διατροφής. Το δεύτερο στοιχείο είναι ένας διαχωριστής ατμού-υγρού και το τελευταίο στοιχείο είναι ένας παραγωγός κενού. Αυτό συνήθως λειτουργεί από έναν εκτοξευτήρα ατμού ή μια μηχανική αντλία.
Ο τύπος του εξατμιστή κενού που χρησιμοποιείται για έναν συγκεκριμένο τύπο προϊόντος τροφίμων ή ποτών θα ποικίλλει ανάλογα με τα υγρά χαρακτηριστικά του προϊόντος. Οι παράγοντες που πρέπει να ζυγιστούν μπορεί να περιλαμβάνουν τις ιδιότητες του συμπυκνώματος, τον σχηματισμό αφρού, τις επιπτώσεις στη θερμοκρασία και το χρονισμό και την ανάκτηση ποιότητας και γεύσης. Το κόστος είναι επίσης συχνά ένας παράγοντας για τους κατασκευαστές.
Η εξάτμιση υπό κενό συμβαίνει και εκτός της βιομηχανίας τροφίμων. Σε αυτό το πλαίσιο, συχνά αναφέρεται πιο συγκεκριμένα ως θερμική εξάτμιση κενού και χρησιμοποιείται στις βιομηχανίες ημιαγωγών, μικροηλεκτρονικών και οπτικών. Γενικά, η θερμική εξάτμιση υπό κενό είναι μια μέθοδος εναπόθεσης λεπτών μεμβρανών σε ψυχρές επιφάνειες.