Η φυσιοθεραπεία γόνατος αναφέρεται σε ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών τεχνικών και ασκήσεων που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη ή τη θεραπεία προβλημάτων στο γόνατο. Αυτά μπορεί να κυμαίνονται από ήπιο πόνο επιγονατίδας-μηριαίας έως αποκατάσταση μετά από επέμβαση ολικής αρθροπλαστικής γόνατος. Η φυσιοθεραπεία γόνατος συνήθως περιλαμβάνει ασκήσεις για την ενίσχυση των μυών που περιβάλλουν το γόνατο. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν υπέρηχοι, αθλητικό μασάζ και άλλες τεχνικές για να βοηθήσουν στην ανάρρωση και να επιταχύνουν τη διαδικασία.
Η άρθρωση του γόνατος είναι ένας από τους πιο συχνά τραυματισμένους, γι’ αυτό και η φυσιοθεραπεία γόνατος είναι σημαντική. Ο στόχος της φυσικοθεραπείας είναι να επιτρέψει στο γόνατο να λειτουργεί σωστά και με όσο το δυνατόν λιγότερο πόνο. Για απλούς τραυματισμούς, ο τελικός στόχος θα είναι να επιστρέψει το άτομο σε πλήρη καθημερινή χρήση, συμπεριλαμβανομένων των αθλημάτων, ενώ μετά από μια μεγάλη επέμβαση στο γόνατο μπορεί να είναι η μείωση του πόνου σε ένα αποδεκτό επίπεδο.
Οι τραυματισμοί που αντιμετωπίζονται συνήθως από έναν φυσικοθεραπευτή περιλαμβάνουν το γόνατο του άλτης, τον επιγονατιδομηριαίο πόνο και το γόνατο του δρομέα. Επίσης απαιτείται φυσικοθεραπεία μετά από τραυματισμούς στους πρόσθιους, πλάγιους και έσω συνδέσμους του γόνατος. Οι πλήρεις ρήξεις χιαστών απαιτούν συνήθως χειρουργική επέμβαση η οποία ακολουθείται από μια περίοδο έντονης φυσικοθεραπείας για την ανάκτηση της μυϊκής δύναμης.
Ένας γενικός φυσιοθεραπευτής συνήθως εκπαιδεύεται στη λειτουργία και την αποκατάσταση του γόνατος. Για αθλητικούς τραυματισμούς που προκαλούνται από υπερβολική χρήση, μπορεί να απαιτείται επίσκεψη σε ειδικό. Τα προβλήματα με το γόνατο προκαλούνται συχνά από μυϊκές ανισορροπίες και έτσι ο στόχος της θεραπείας είναι η αποκατάσταση της ισορροπίας στους γύρω μύες. Για παράδειγμα, ο εσωτερικός μυς του μηρού είναι συνήθως αδύναμος, γεγονός που αναγκάζει τον εξωτερικό μυ να τραβήξει την επιγονατίδα από την ευθυγράμμιση.
Οι μύες που συνδέονται άμεσα με την άρθρωση του γόνατος είναι συχνά το κύριο επίκεντρο της φυσιοθεραπείας του γόνατος. Οι μύες του ισχίου είναι επίσης σημαντικοί, ωστόσο, καθώς ελέγχουν το μηριαίο οστό και έμμεσα την παρακολούθηση της επιγονατίδας. Για το λόγο αυτό, η σύγχρονη φυσιοθεραπεία γόνατος περιλαμβάνει συχνά ένα ευρύ φάσμα ασκήσεων που έχουν σχεδιαστεί για την ενεργοποίηση και ανάπτυξη των μυών του ποδιού και του ισχίου, προκειμένου να διορθωθούν τα προβλήματα παρακολούθησης και να παρέχουν σταθερότητα.
Οι διατάσεις είναι συχνά μέρος μιας ρουτίνας αποκατάστασης του γόνατος. Μύες όπως οι μύες των οπίσθιων μηριαίων, του τετρακέφαλου και της γάμπας βοηθούν στην υποστήριξη της άρθρωσης του γόνατος και μπορεί να προκαλέσουν πόνο ή άλλα προβλήματα όταν είναι άκαμπτοι. Για παράδειγμα, εάν οι μύες του τετρακέφαλου είναι σφιγμένοι, αυτό μπορεί να επιβαρύνει υπερβολικά τον τένοντα της επιγονατίδας που βρίσκεται ακριβώς κάτω από το γόνατο και τελικά να οδηγήσει σε τενοντίτιδα της επιγονατίδας. Η ευλυγισία στους μύες του ισχίου είναι επίσης σημαντική για την υγιή λειτουργία του γόνατος.