Η γήινη πίεση αναφέρεται στη φυσική κίνηση του εδάφους της γης. Οι κινήσεις ασκούν συχνά πίεση στις υπάρχουσες δομές. Μερικές φορές αναφέρεται ως πλευρική πίεση γείωσης, η οποία μετριέται από την ένταση που εμφανίζεται στο υπόγειο ή στους τοίχους αντιστήριξης. Υπάρχουν τρεις τύποι δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένης της πίεσης σε κατάσταση ηρεμίας, της παθητικής ή της ενεργητικής πίεσης γης.
Υπάρχει η κοινή ρήση ότι ένα σπίτι τρίζει λόγω του γεγονότος ότι «καθιζάνει», που είναι μια άμεση αναφορά στην πίεση της γης. Οι φυσικές κινήσεις και οι αλλαγές στο έδαφος προκαλούν την κίνηση του θεμελίου. Οι περισσότερες από αυτές τις αλλαγές και κινήσεις είναι μικρές. Παρά το γεγονός ότι οι περισσότερες περιπτώσεις είναι αρκετά μικρές ώστε να μην εντοπιστούν, υπάρχουν περιπτώσεις όπου η πίεση είναι αρκετά ισχυρή ώστε να έχει ως αποτέλεσμα ορατές ρωγμές, κλίση, θρυμματισμό ή ακόμα και πλήρη μετατόπιση.
Τα αποτελέσματα της πίεσης της γης μπορεί να χρειαστεί χρόνο για να συσσωρευτούν πριν γίνουν ορατά. Δεδομένου ότι το έδαφος της γης εξελίσσεται διαρκώς και αλλάζει με διαφορετικούς ρυθμούς κατά τη διάρκεια ορισμένων χρονικών περιόδων, μπορεί να περάσουν πολλά χρόνια μέχρι να εμφανιστούν οποιεσδήποτε επιπτώσεις. Ορισμένοι τύποι εδαφών ή τοπίων είναι πιο ευάλωτοι στις αλλαγές, πράγμα που σημαίνει ότι οι κατασκευές που κατασκευάζονται σε αυτές τις περιοχές είναι πιο πιθανό να αποτύχουν ή να υποστούν ζημιές νωρίτερα.
Υπάρχουν μερικές θεωρίες που προσπαθούν να εξηγήσουν τον τύπο και την ποσότητα της ενεργού πίεσης γης. Ένα από αυτά είναι η Θεωρία Rankine. Υποθέτει ότι το έδαφος και οι οριζόντιες κατασκευές δεν υφίστανται πίεση. Μάλλον υπάρχει πίεση μόνο σε κάθετους τοίχους. Οι αστοχίες συμβαίνουν εντός μιας ορισμένης παραμέτρου και εκδηλώνονται ως σφήνα στην κατασκευή ως αποτέλεσμα μιας δύναμης που είναι παράλληλη με τον τοίχο.
Μια άλλη θεωρία, η οποία ονομάζεται Θεωρία Κουλόμπ, δηλώνει ότι υπάρχει ενεργή πίεση μεταξύ μιας δομής και του εδάφους της γης. Η πίεση δεν εμφανίζεται μόνο σε κάθετες κατασκευές, αλλά και σε οριζόντιες. Οι δυνάμεις πίεσης και η τριβή από το έδαφος συμβαίνουν σε άλλες περιοχές που δεν είναι παράλληλες με τη δομή, σύμφωνα με τη θεωρία.
Και οι δύο αυτές θεωρίες περιλαμβάνουν μαθηματικούς υπολογισμούς που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό της ποσότητας της πίεσης του εδάφους. Οι υπολογισμοί χρησιμοποιούνται για την πρόβλεψη τόσο της ενεργητικής όσο και της παθητικής πίεσης γείωσης. Με παθητική πίεση, ο τοίχος ή η κατασκευή κινείται προς το έδαφος. Σε ενεργές περιπτώσεις, οι δομές απομακρύνονται από το έδαφος. Αντίθετα, οι περιπτώσεις σε κατάσταση ηρεμίας δεν δείχνουν καμία κίνηση, είτε λόγω ασήμαντων ποσοτήτων πίεσης είτε λόγω μη αλλαγών στη σύσταση της γης.