Η γνωστική θεραπεία που βασίζεται στην ενσυνειδητότητα, ή MBCT, είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται στη θεραπεία διαταραχών όπως η κατάθλιψη και το άγχος. Οι γνωστικές θεραπείες βοηθούν τους ανθρώπους να εντοπίζουν μη χρήσιμες σκέψεις και να αλλάζουν τον τρόπο που σκέφτονται, ενώ οι τεχνικές ενσυνειδητότητας διδάσκουν την αποδοχή των δύσκολων σκέψεων και συναισθημάτων. Στη γνωσιακή θεραπεία που βασίζεται στην ενσυνειδητότητα, οι δύο διαφορετικές τεχνικές συνδυάζονται και οι άνθρωποι μαθαίνουν πώς να παρατηρούν και να αποδέχονται μη βοηθητικές σκέψεις και συναισθήματα χωρίς να προσπαθούν ενεργά να εμπλακούν μαζί τους ή να τα καταπιέσουν. Το αποτέλεσμα της εξάσκησης αυτής της μεθόδου είναι ότι οι δύσκολες σκέψεις γίνονται λιγότερο ισχυρές και ενοχλητικές και το μυαλό μπορεί να προχωρήσει. Στη θεραπεία της κατάθλιψης, υπάρχουν ενδείξεις ότι το MBCT είναι αποτελεσματικό στην πρόληψη των υποτροπών.
Καταστάσεις όπως το άγχος και η κατάθλιψη μπορούν να αντιμετωπιστούν χρησιμοποιώντας γνωσιακή θεραπεία βασισμένη στην ενσυνειδητότητα. Στην κατάθλιψη, αισθήματα δυστυχίας, απελπισίας και έλλειψης αυτοεκτίμησης μπορεί να εμφανιστούν σε συνδυασμό με σωματικά συμπτώματα όπως κόπωση, προβλήματα ύπνου και αλλαγές στην όρεξη. Τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επιτυχή αντιμετώπιση της πάθησης, αλλά οι υποτροπές είναι συχνές. Κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης, οι αρνητικές διαθέσεις συνδέονται με αρνητικές σκέψεις, σχηματίζοντας ένα μοτίβο που επανενεργοποιείται εύκολα. Η γνωστική θεραπεία που βασίζεται στην ενσυνειδητότητα βοηθά τους ανθρώπους να αναγνωρίζουν τέτοια πρότυπα και, αντί να προσπαθούν να απωθήσουν ανεπιθύμητες σκέψεις και συναισθήματα, γίνονται αποδεκτοί.
Στη γνωστική θεραπεία που βασίζεται στην ενσυνειδητότητα, η αποδοχή δύσκολων και δυσάρεστων σκέψεων και συναισθημάτων τους δίνει τη δυνατότητα να διατηρούνται σε επίγνωση χωρίς οι άνθρωποι να χρειάζεται να παλέψουν μαζί τους, να ασχοληθούν μαζί τους ή να προσπαθήσουν να ξεφύγουν από αυτές κάνοντας δραστηριότητες που αποσπούν την προσοχή. Η τεχνική διδάσκει ότι το να παλεύεις με σκέψεις και συναισθήματα ή να προσπαθείς να τα παραμερίσεις, γενικά οδηγεί σε αυτές τις σκέψεις και τα συναισθήματα να γίνονται πιο δυνατά, ενώ η αποδοχή τους επιτρέπει να παραμείνουν απλώς ως ιδέες και συναισθήματα, με τα οποία ένα άτομο δεν χρειάζεται να ταυτιστεί ή να ενεργήσει. Η γνωστική θεραπεία που βασίζεται στην ενσυνειδητότητα βασίζεται στην ιδέα ότι ο αγώνας με το μυαλό και το σώμα, προκειμένου να προσπαθήσουμε να σβήσουμε δυσάρεστα συναισθήματα και σκέψεις, μπορεί να είναι το πραγματικό πρόβλημα. Πραγματοποιούνται ασκήσεις που επιτρέπουν στους ανθρώπους να εξασκηθούν να απομακρυνθούν από τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους, εμποδίζοντάς τους να ξεφύγουν από τον έλεγχο.
Η γνωστική θεραπεία που βασίζεται στην ενσυνειδητότητα μπορεί να πραγματοποιηθεί με τη μορφή ατομικής θεραπείας με έναν επαγγελματία ή με τη συμμετοχή σε ομαδικές θεραπείες. Βιβλία και CD είναι επίσης διαθέσιμα για τους ανθρώπους να εξασκήσουν το MBCT στο σπίτι. Εκτός από τη χρήση για τη θεραπεία του άγχους και της κατάθλιψης, η γνωστική θεραπεία με βάση την ενσυνειδητότητα χρησιμοποιείται μερικές φορές από άτομα που επιθυμούν να αναπτύξουν μεγαλύτερη επίγνωση των προσωπικών μοτίβων σκέψης και αυξημένη ικανότητα αντιμετώπισης δύσκολων γεγονότων της ζωής, καθώς και για τη γενική μείωση του στρες .