Μια γραμμή τομής χρησιμοποιείται στην οικόπεδο ως μέσο για να δείξει στον θεατή τη διακριτή γραμμή ιδιοκτησίας μεταξύ δύο χωριστών οικοπέδων. Μια γραμμή τομής χρησιμοποιείται επίσης σε εφαρμογές έρευνας μαζικής γης ως μέσο περιορισμού της ποσότητας του εδάφους που πρέπει να ερευνηθεί κάθε φορά. Αυτές οι γραμμές χρησιμοποιούνται για να δείξουν στον επιθεωρητή το μέγεθος της διακύμανσης στο υψόμετρο ή το έδαφος σε κάθε τμήμα, το οποίο στις περισσότερες τυπικές έρευνες είναι μέτρο 1 τετραγωνικό μίλι (259 εκτάρια). Οι μετρήσεις γραμμής τομής, ωστόσο, μπορούν να καθοριστούν από τον επιθεωρητή και ως εκ τούτου δεν δεσμεύονται να είναι σε κάποια συγκεκριμένη διάσταση.
Οι γραμμές τομής μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για άλλους σκοπούς. Ένα τέτοιο παράδειγμα περιλαμβάνει τη χρήση μιας γραμμής τομής για την τομή των οικοπέδων που πρόκειται να ερευνηθούν προκειμένου να αποτυπωθούν οι δήμοι καθώς δημιουργούνται ή όταν ένας υπάρχων δήμος χρειάζεται να ερευνηθεί. Σε τέτοιες περιπτώσεις, αν και ο προσδιορισμός της μέτρησης τυπικά καθορίζεται από το άτομο που εκτελεί την έρευνα, η γενική μέτρηση που χρησιμοποιείται για τη διατήρηση των πιο εύκολων τοποθεσιών έρευνας από σημείο σε σημείο είναι ένα πρότυπο ενός τετραγωνικού μιλίου, που περιέχει περίπου 640 στρέμματα. Αυτά τα δημιουργημένα συστήματα πλέγματος χρησιμοποιούνται για να διασφαλιστεί ότι η περιοχή που πρέπει να ερευνηθεί έχει ολοκληρωθεί στο σύνολό της, έτσι ώστε η όλη διαδικασία να μην χρειάζεται να επαναληφθεί εάν ανακαλυφθεί ότι υπήρχε μια περιοχή εκτός της αρχικής έρευνας.
Σε οποιοδήποτε πλέγμα έρευνας που δημιουργήθηκε για την παραγωγή μιας έρευνας δήμου, το τυπικό πλέγμα αποτελείται από 36 τμήματα που χωρίζονται με τη χρήση γραμμών τομών που διαιρούν ομοιόμορφα την περιοχή που ερευνάται εκείνη τη στιγμή. Αυτό έγινε αρχικά για να διορθωθούν τυχόν σφάλματα που μπορεί να προέκυψαν σε μια αρχική έρευνα και για να διασφαλιστεί ότι η ίδια περιοχή δεν εμφανίστηκε ξανά είτε στην ίδια είτε σε άλλη τοποθεσία. Ο σχεδιασμός των παλαιότερων πλεγμάτων ήταν εξαιρετικά τραχύς και αφέθηκε εντελώς στις συσκευές του επιθεωρητή, κάτι που αποδείχτηκε επιζήμιο όταν οι δήμοι έπρεπε να γνωρίζουν πόσο μακριά μπορούσαν να επεκταθούν προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση.
Η χρήση μιας μεθόδου γραμμής τομής για τη δημιουργία μοτίβων πλέγματος τετραγωνικών μιλίων μείωσε σημαντικά κάθε σύγχυση που μπορεί να είχε δημιουργηθεί από μια έρευνα που βασίστηκε σε παραμορφωμένα τμήματα που δεν είχαν πραγματική χιλιομετρική αναφορά ή αναφορά διαστάσεων. Η εισαγωγή γραμμών τομής έκανε επίσης πολύ πιο εύκολη την τοπογραφία ανώμαλου ή ανώμαλου εδάφους. Αυτό έγινε ευκολότερο επειδή τότε υπήρχε ένα καθορισμένο πρότυπο για το πόσο μακριά έπρεπε να φτάσει το εύρος κάθε σημείου έρευνας.