Η Woman’s Christian Temperance Union (WTCU) που ιδρύθηκε το 1874, είναι μια εθνική, μη θρησκευτική ομάδα που ξεκίνησε στο Κλίβελαντ του Οχάιο για να βοηθήσει στην καταπολέμηση των καταστροφικών επιπτώσεων της κατανάλωσης αλκοόλ στις οικογένειες. Παρόλο που το όνομά της περιέχει τη λέξη χριστιανός, μια μη θρησκευτική οργάνωση είναι αυτή που δεν συνδέεται με κάποιο συγκεκριμένο θρησκευτικό τάγμα. Εμπνευσμένη από διαδηλώσεις εγκράτειας, η ομάδα άρχισε να σχηματίζεται το 1873, σε βορειοανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ όπως η Νέα Υόρκη και το Οχάιο. Το WCTU έγινε γρήγορα μια από τις πιο ισχυρές γυναικείες ομάδες του 19ου αιώνα και, τον 20ο αιώνα, επέκτεινε την πλατφόρμα του για να συμπεριλάβει οτιδήποτε θεωρούσε επιβλαβές για την παραδοσιακή οικογενειακή μονάδα.
Τα κινήματα εγκράτειας έχουν δραστηριοποιηθεί σε πολλές χώρες και είναι βασικά κοινωνικές εκστρατείες κατά της κατανάλωσης αλκοολούχων ποτών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κίνημα ξεκίνησε τον 18ο αιώνα, αλλά οργανώθηκε επίσημα, με την ίδρυση της American Temperance Society, το 1826. Κινήματα όπως αυτό είναι επίσης γνωστά ως απαγόρευση — συντομογραφία για την «απαγόρευση του αλκοόλ» — και κινήματα teetotalism . Teetotalism είναι η αποχή από το αλκοόλ και οι ασκούμενοι είναι γνωστοί ως teetotalers.
Η Annie Wittermeyer ήταν η πρώτη πρόεδρος της ομάδας. Θεώρησε ότι ήταν σημαντικό η οργάνωση να επικεντρωθεί στο κύριο θέμα της, τους κινδύνους του αλκοόλ, και να μην εξασθενίσει την πλατφόρμα της αναλαμβάνοντας άλλα ζητήματα όπως το δικαίωμα ψήφου, που ήταν το δικαίωμα των γυναικών να ψηφίζουν και να κατέχουν δημόσια αξιώματα. Όταν η Frances Willard ανέλαβε ως ηγέτης της ομάδας το 1879, η Woman’s Christian Temperance Union πρόσθεσε δικαίωμα ψήφου στην πλατφόρμα. Ο Willard πίστευε ότι οι γυναίκες πρέπει να μπορούν να ψηφίζουν για θέματα που αφορούσαν το αλκοόλ. Ωστόσο, οι προσπάθειές της να πάρει το WCTU έναν πιο ενεργό ρόλο στην πολιτική ήταν ανεπιτυχείς.
Η Ένωση Χριστιανικής Εγκράτειας των Γυναικών υπάρχει ακόμα. Για να ενταχθούν, τα υποψήφια μέλη πρέπει να δεσμευτούν με την υπόσχεση ότι θα απέχουν από οποιαδήποτε κατανάλωση αλκοόλ και θα πληρώσουν εισφορές. Η ομάδα έχει προσθέσει άλλα θέματα στην πλατφόρμα της, συμπεριλαμβανομένων εκστρατειών κατά των αμβλώσεων, του καπνίσματος τσιγάρων, των παράνομων ναρκωτικών και των γάμων ομοφυλοφίλων.
Η οικογενειακή μονάδα και η ιερότητα της ανθρώπινης ζωής είναι πολύ σημαντικά για τη Χριστιανική Ένωση Εγκράτειας της Γυναίκας. Ορίζει μια οικογενειακή μονάδα ως έναν άνδρα και μια γυναίκα. Αυτές οι πεποιθήσεις βοηθούν στην εξήγηση της στάσης τους για τον γάμο μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου και τις αμβλώσεις.
Η ομάδα εξακολουθεί να επικεντρώνεται στην καταπολέμηση οποιασδήποτε καταναλωμένης ουσίας που πιστεύει ότι είναι επιβλαβής, όπως τα ναρκωτικά και το αλκοόλ, αλλά προσπαθεί επίσης να εκπαιδεύσει τους ανθρώπους σε δραστηριότητες που ορισμένοι θεωρούν εθιστικές, όπως ο τζόγος και η πορνογραφία. Οι παράνομες ουσίες και οι εκφυλιστικές ενασχολήσεις θεωρούνται, από τα μέλη, ως επικίνδυνες επιρροές. Ως εκ τούτου, η Ένωση Γυναικών Χριστιανικής Εγκράτειας επιδιώκει να δημιουργήσει και να προστατεύσει κοινότητες που είναι απαλλαγμένες από τέτοιες επιβλαβείς ουσίες και επιρροές.