Η υγειονομική περίθαλψη HMO είναι ένας κοινός τύπος υγειονομικής περίθαλψης που προσφέρεται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η υγειονομική περίθαλψη HMO που σχετίζεται άμεσα με έναν Οργανισμό Υπεύθυνης Φροντίδας (MC), παρέχεται γενικά από εταιρείες με περισσότερους από 25 υπαλλήλους. Τα HMO διαφέρουν από άλλα προγράμματα υγειονομικής περίθαλψης λόγω του γεγονότος ότι όλοι οι γιατροί και οι ειδικοί που παρακολουθούνται από έναν ασθενή HMO πρέπει να συμφωνούν με συγκεκριμένους όρους που ορίζονται από το HMO.
Υπάρχουν διάφορες μορφές σχεδίων υγειονομικής περίθαλψης HMO σε λειτουργία. Τα μοντέλα προσωπικού, τα μοντέλα ομάδας και τα μοντέλα δικτύου αποτελούν μέρος της μεγαλύτερης κατηγορίας υγειονομικής περίθαλψης HMO, ωστόσο οι ιδιαιτερότητες κάθε σχεδίου διαφέρουν δραστικά. Τα μοντέλα προσωπικού περιλαμβάνουν γιατρούς που εργάζονται αποκλειστικά με πάροχο HMO. Τα σχέδια ομαδικού μοντέλου HMO δεν συνδέονται άμεσα με μεμονωμένους γιατρούς, αλλά συνδέονται με μια ομάδα εξειδικευμένων ιατρών HMO. Τα μοντέλα δικτύου επιτρέπουν στους ασθενείς HMO να επικοινωνούν με οποιαδήποτε ομάδα, μεμονωμένο ιατρό ή IPA (Independent Practice Association).
Σχεδόν όλα τα μέλη του HMO απαιτείται να επιλέξουν έναν ιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας (PCP). Αυτά τα άτομα αποτελούνται συνήθως από ασκούμενους, γενικούς ιατρούς, παιδιάτρους ή οικογενειακούς γιατρούς που λειτουργούν ως κύρια πηγή για όλες τις ιατρικές παραπομπές. Προκειμένου ένας ασθενής με HMO να αναζητήσει εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα, πρέπει πρώτα να συμβουλευτεί το PCP που έχει επιλέξει.
Με τη σειρά του, αυτό το επιλεγμένο άτομο θα παραπέμψει έναν ασθενή σε έναν ειδικό σύμφωνα με συγκεκριμένες οδηγίες HMO. Ορισμένα HMO προσφέρουν επίσης μια μορφή προληπτικής φροντίδας αντί της εξειδικευμένης φροντίδας με στόχο την πρόληψη μιας σοβαρής ασθένειας. Δεν χρειάζεται να επικοινωνήσετε με ένα PCP εάν ο ασθενής HMO έχει άμεση ανάγκη επείγουσας ιατρικής φροντίδας.
Πολλοί πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης HMO πραγματοποιούν επίσης τακτικές ανασκοπήσεις χρήσης. Αυτές οι αναθεωρήσεις υπάρχουν για να διασφαλίσουν ότι όλοι οι γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης συμμορφώνονται συνεχώς και με συνέπεια στις οδηγίες του HMO. Αυτό το σύστημα διασφαλίζει ότι όλοι οι γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης εκτελούν τις ίδιες υπηρεσίες και καθήκοντα όταν πρόκειται για ασθενείς με HMO.
Σε ασθενείς με HMO που έχουν μια σοβαρή ασθένεια, όπως διαβήτη, καρκίνο ή άσθμα, μπορεί να ανατεθεί ένας ειδικός διαχειριστής περιπτώσεων. Σε αυτήν την περίπτωση, ένας διαχειριστής περίπτωσης θα παρακολουθεί ένα άτομο προκειμένου να διασφαλίσει ότι μια συγκεκριμένη ιατρική κατάσταση δεν θα επιδεινωθεί. Οι διαχειριστές περιπτώσεων επικοινωνούν επίσης με όλους τους επαγγελματίες υγείας που σχετίζονται με έναν ασθενή HMO.
Οι νόμοι και τα σχέδια υγειονομικής περίθαλψης HMO μπορεί να διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία. Ορισμένες πολιτείες έχουν αυστηρές οδηγίες που πρέπει να ακολουθούν όλοι οι HMO, ενώ άλλες πολιτείες δεν επιχειρούν να ρυθμίσουν τα σχέδια HMO με κανέναν τρόπο.