Η ιδιοκτησία κοινού δικαίου αναφέρεται σε ένα σύστημα ιδιοκτησίας που ισχύει για παντρεμένα ζευγάρια. Σύμφωνα με τους όρους αυτού του συστήματος, ένα παντρεμένο άτομο είναι ο μοναδικός ιδιοκτήτης περιουσιακών στοιχείων που φέρουν μόνο το όνομά του. Αυτό είναι ένα σημαντικό ζήτημα σε περίπτωση διαζυγίου ή θανάτου ενός συζύγου. Ωστόσο, το να είναι ο μοναδικός ιδιοκτήτης της πλειονότητας των περιουσιακών στοιχείων, δεν δίνει γενικά το δικαίωμα στον έναν σύζυγο να αφήσει τον άλλο άπορο.
Υπάρχουν δύο κοινά είδη συστημάτων συζυγικής ιδιοκτησίας: η κοινοτική ιδιοκτησία και η ιδιοκτησία κοινού δικαίου. Το σύστημα του κοινού δικαίου βασίζεται στην επιρροή από το παλιό αγγλικό δίκαιο και επιτρέπει στα άτομα να διατηρούν την αποκλειστική κυριότητα των περιουσιακών στοιχείων που αποκτούν ενώ είναι παντρεμένοι. Ένα άτομο χάνει τα αποκλειστικά δικαιώματα ιδιοκτησίας του εάν επιτρέψει να αναγράφεται το όνομα του συζύγου του στα έγγραφα ιδιοκτησίας για τα υπάρχοντά του. Αντικείμενα που δεν έχουν έγγραφο ιδιοκτησίας, όπως έπιπλα ή αθλητικός εξοπλισμός, θεωρούνται συνήθως ιδιοκτησία του ατόμου που τα πλήρωσε.
Η κοινοτική περιουσία διαφέρει στο ότι οι περιουσίες που αποκτώνται κατά τη διάρκεια του γάμου θεωρούνται κοινή ιδιοκτησία. Ορισμένα ζευγάρια μπορεί να ζουν σε δικαιοδοσίες όπου έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν τον τύπο του συστήματος ιδιοκτησίας ιδιοκτησίας που τους ταιριάζει. Ένα άτομο μπορεί να χάσει την προστασία που παρέχεται από την ιδιοκτησία του κοινού δικαίου εάν μετακομίσει σε μια δικαιοδοσία που ρυθμίζει περιουσιακά στοιχεία χρησιμοποιώντας διαφορετικό σύστημα.
Το γεγονός ότι ένα άτομο ζει σε δικαιοδοσία ιδιοκτησίας κοινού δικαίου δεν σημαίνει ότι θα φύγει απαραίτητα με όλα όσα έχει εάν χωρίσει. Υπάρχουν συνήθως κανόνες δίκαιης διανομής που υπαγορεύουν τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να διαιρείται η περιουσία. Εάν ένα άτομο κατέχει το μεγαλύτερο μέρος των περιουσιακών στοιχείων ή είναι ο υψηλότερος μισθός, το δικαστήριο μπορεί να το διατάξει να δώσει ένα μέρος στον μειονεκτούντα σύζυγό της. Αν και οι ακριβείς όροι διαίρεσης μπορεί να διαφέρουν, είναι σπάνιο ο νόμος να επιτρέπει στην οικονομικά προνομιούχο σύζυγο να αφήσει τον σύντροφό της άπορο.
Το διαζύγιο δεν είναι η μόνη περίπτωση που η περιουσία του κοινού δικαίου είναι σημαντικό ζήτημα. Αυτό το σύστημα ιδιοκτησίας έχει επίσης αντίκτυπο στο τι συμβαίνει στην περιουσία εάν πεθάνει ο ένας σύζυγος. Καθώς η περιουσία ενός ατόμου ανήκει αποκλειστικά σε αυτόν, μπορεί να αφήσει τμήματα της σε άλλα άτομα εκτός από τον επιζώντα σύζυγό του. Αυτό δεν σημαίνει ότι το σύστημα ιδιοκτησίας κοινού δικαίου θα επιτρέπει σε ένα άτομο να παραχωρήσει όλα τα περιουσιακά του στοιχεία. Όπως συμβαίνει με το διαζύγιο, ο επιζών σύζυγος γενικά δικαιούται κάποιο μέρος από τα υπάρχοντα του αποθανόντος συντρόφου της.