Ο φλοιός της Γης, το πιο εξωτερικό στρώμα της, σχηματίστηκε πριν από περίπου 4.44 δισεκατομμύρια χρόνια, περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια μετά το σχηματισμό της ίδιας της Γης. Πριν από 4.44 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, ο φλοιός της Γης ήταν εντελώς λιωμένος, λόγω της υπολειπόμενης θερμότητας από την αρχική κατάρρευση του πλανήτη. Οι αποδείξεις ότι ο φλοιός της Γης ψύχθηκε μέσα σε 100 εκατομμύρια χρόνια προέρχονται από μετρήσεις των επιπέδων αφνίου στους λόφους Jack στη Δυτική Αυστραλία, μια από τις παλαιότερες περιοχές εκτεθειμένου φλοιού σήμερα.
Κατά τον αρχικό σχηματισμό του φλοιού της Γης, συνέβη ένα γεγονός γνωστό ως Καταστροφή του Σιδήρου, όπου τα πυκνότερα στοιχεία της σύνθεσης της Γης, όπως ο σίδηρος και το νικέλιο, βυθίστηκαν στον πυρήνα του, ενώ τα ελαφρύτερα στοιχεία, όπως το πυρίτιο, σχημάτισαν φλοιό στο η κορυφή.
Ο φλοιός άρχισε να ψύχεται όταν η Γη ήταν τουλάχιστον το 40% του σημερινού της μεγέθους, έχοντας αρκετή βαρύτητα για να συγκρατήσει μια ατμόσφαιρα που περιέχει υδρατμούς. Μεγάλο μέρος αυτών των πρώιμων υδρατμών θα προερχόταν από κομήτες. Αυτή η εποχή στην ιστορία της Γης, που εκτείνεται από τη γέννηση της Γης έως περίπου 3.8 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, είναι γνωστή ως η εποχή του Άδη, μετά την ελληνική Κόλαση, τον Άδη, για τις δύσκολες συνθήκες στον πλανήτη εκείνη την εποχή. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η εποχή του Αδαίου ήταν άψυχη.
Πριν από περίπου 4.0 έως 3.8 δισεκατομμύρια χρόνια, προς το τέλος της εποχής του Αδαίου, ο πλανήτης υπέστη τον Ύστερο Βαρύ Βομβαρδισμό, μια χρονική περίοδο με πολλές μεγάλες κρούσεις αστεροειδών. Αυτές οι κρούσεις μπορεί να έχουν κυριολεκτικά γκρεμίσει τον φλοιό της παρθένας Γης, αποτρέποντας τη δημιουργία οποιωνδήποτε ηπείρων μεγάλης διάρκειας. Στην πράξη, είναι δύσκολο να κοιτάξουμε πίσω πέρα από 3.8 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, καθώς οι παλαιότεροι βραχώδεις σχηματισμοί είναι περίπου αυτής της ηλικίας. Τα μόνα γήινα ορυκτά παλαιότερα από αυτό είναι μεμονωμένα πετρώματα και κρύσταλλα, τα οποία δίνουν λιγότερες πληροφορίες για τη συνολική παγκόσμια κατάσταση του φλοιού της Γης εκείνη την εποχή.
Πριν από περίπου 2.7 δισεκατομμύρια χρόνια, η φωτοσυνθετική ζωή εξελίχθηκε. Απελευθέρωσε τεράστιες ποσότητες οξυγόνου, απομονώνοντάς το από το νερό κατά τη διαδικασία της φωτοσύνθεσης. Η Γη δημιούργησε μια ατμόσφαιρα οξυγόνου και το οξυγόνο άρχισε να συνδέεται με τα περισσότερα από τα στοιχεία στην επιφάνεια, δημιουργώντας τεράστιες ποσότητες οξειδίων. Σήμερα, το μεγαλύτερο μέρος του φλοιού της Γης αποτελείται από οξείδιο του πυριτίου.