Κατά τη διάρκεια μιας οφθαλμολογικής εξέτασης, ένα τονόμετρο θα μετρήσει την πίεση του υγρού πίσω από τον κερατοειδή. Για να θεωρηθεί φυσιολογική πίεση των ματιών, η μέτρηση θα πρέπει να είναι μεταξύ 10 και 20 mmHg. Η ένδειξη μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τη θέση του σώματος, την ώρα της ημέρας και παράγοντες όπως η φαρμακευτική αγωγή ή η πρόσληψη υγρών. Η αυξημένη πίεση μπορεί να είναι προειδοποιητικό σημάδι προβλημάτων, κυρίως γλαυκώματος.
Ο κερατοειδής χιτώνας του ματιού είναι γεμάτος με ένα παχύρρευστο υγρό που ονομάζεται υδατοειδές υγρό. Αυτό το υγρό βοηθά να διατηρείται ο κερατοειδής κυρτός και φουσκωμένος. Το μάτι παράγει συνεχώς νέο υδατοειδές υγρό και αποστραγγίζει το παλιό. Η πίεση του υγρού μετριέται με ένα τονόμετρο, το οποίο μετράει την ποσότητα της δύναμης που απαιτείται για να ισοπεδώσει μια περιοχή του κερατοειδούς. Το πάχος του μεμονωμένου κερατοειδούς μπορεί να επηρεάσει τα αποτελέσματα.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι μέτρησης της πίεσης των ματιών. Ορισμένα τονόμετρα περιλαμβάνουν άμεση επαφή με το μάτι, η οποία συνήθως απαιτεί τοπικό αναισθητικό και θεωρούνται ως η πιο αξιόπιστη μέθοδος. Αρκετές μέθοδοι χωρίς επαφή περιλαμβάνουν ένα τονόμετρο που σπρώχνει μια ρουφηξιά αέρα στον κερατοειδή και μετρά τη δύναμη του αέρα καθώς χτυπά. Αυτό το στυλ είναι καλό για παιδιά ή άτομα που ανησυχούν για το να αγγίζουν τα μάτια τους μια μηχανή.
Το τονόμετρο μετρά την κανονική πίεση των ματιών σε χιλιοστά υδραργύρου (Hg). Το υγιές εύρος είναι από 10 έως 20 mmHg, με το μέσο όρο να είναι περίπου 14 έως 16 mmHg. Η ποσότητα της πίεσης μπορεί να ποικίλλει κατά τη διάρκεια της ημέρας και μπορεί να αλλάξει ανάλογα με τη θέση του σώματος. Παράγοντες που συνήθως επηρεάζουν τη γενική υγεία, όπως η άσκηση, το φάρμακο ή η κατανάλωση αλκοόλ, μπορούν επίσης να επηρεάσουν την πίεση των ματιών.
Αν και η φυσιολογική πίεση των ματιών συνήθως αυξάνεται με την ηλικία, μια αξιοσημείωτη αύξηση ή μια διαφορά στην πίεση σε κάθε μάτι μπορεί να είναι προειδοποιητικά σημάδια για προβλήματα υγείας. Η υψηλή πίεση παρατηρείται συχνά με το γλαύκωμα, αν και η ασθένεια μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς αυτό. Η πίεση των ματιών πάνω από 21 mmHg μπορεί να βλάψει το οπτικό νεύρο και μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση. Εάν το γλαύκωμα εντοπιστεί έγκαιρα, οι γιατροί μπορεί να είναι σε θέση να επιβραδύνουν τη νόσο. Μόλις το μάτι έχει υποστεί βλάβη, ωστόσο, είναι δύσκολο να επισκευαστεί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να κάνετε τακτικές εξετάσεις για τη μέτρηση της φυσιολογικής πίεσης των ματιών και την έγκαιρη αντιμετώπιση των προβλημάτων.