Η καρβιντόπα είναι ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται κυρίως για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της νόσου του Πάρκινσον, μιας εκφυλιστικής κατάστασης που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα και προκαλεί δυσκολίες στον έλεγχο των κινήσεων και βλάπτει τη μυϊκή λειτουργία. Πιστεύεται ότι είναι ίσως το αποτέλεσμα ασυνήθιστα χαμηλών επιπέδων ντοπαμίνης, μιας χημικής ουσίας στον εγκέφαλο που είναι υπεύθυνη για μια ποικιλία λειτουργιών, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου της κίνησης του σώματος. Το φάρμακο είναι συνήθως αποτελεσματικό στη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον μόνο όταν συνδυάζεται με άλλο φάρμακο γνωστό ως λεβοντόπα.
Η λεβοντόπα και η καρβιντόπα συνεργάζονται για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της νόσου του Πάρκινσον σε μια διαδικασία. Δεδομένου ότι η νόσος του Πάρκινσον πιστεύεται ότι είναι αποτέλεσμα χαμηλών επιπέδων ντοπαμίνης, η λεβοντόπα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων της νόσου του Πάρκινσον, όπως τρόμος, δυσκαμψία και μυϊκοί σπασμοί, αυξάνοντας τις ποσότητες ντοπαμίνης στο σώμα. Όταν λαμβάνεται levopoda, μετατρέπεται σε ντοπαμίνη. Ωστόσο, το φάρμακο κινδυνεύει να μεταβολιστεί από το σώμα στην κυκλοφορία του αίματος προτού φτάσει στον εγκέφαλο ως ντοπαμίνη και αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον. Η καρβιντόπα μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση του μεταβολισμού της λεβόποδας, έτσι ώστε να έχει χρόνο να απελευθερωθεί ως ντοπαμίνη στον εγκέφαλο, αντί να απορροφηθεί στην κυκλοφορία του αίματος.
Αν και αυτή η συνδυαστική φαρμακευτική θεραπεία μπορεί να είναι χρήσιμη στη μείωση ορισμένων από τα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον, η καρβιντόπα μπορεί επίσης να προκαλέσει ορισμένες παρενέργειες όταν χρησιμοποιείται με λεβόποδα. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν ζάλη, δυσκολία στον ύπνο, θολή όραση, ναυτία, τρέμουλο των χεριών, εφιάλτες και αποχρωματισμό των ούρων. Αυτές οι επιδράσεις γενικά δεν θεωρούνται σοβαρές και συνήθως δεν απαιτούν ιατρική φροντίδα εκτός και αν γίνουν πιο σοβαρές με την πάροδο του χρόνου. Σοβαρές παρενέργειες, όπως δυσκολία στην αναπνοή, μη φυσιολογικός καρδιακός παλμός, σκέψεις αυτοκτονίας και επιληπτικές κρίσεις, μπορεί επίσης να εμφανιστούν σπάνια και συνήθως χρειάζονται επείγουσα ιατρική φροντίδα για την πρόληψη δυνητικά θανατηφόρων επιπλοκών. Τα άτομα που ακολουθούν αυτόν τον τύπο φαρμακευτικής θεραπείας για τη νόσο του Πάρκινσον μπορεί επίσης να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν μελάνωμα, έναν τύπο καρκίνου του δέρματος, και μπορεί να τους συμβουλεύεται να προστατεύουν το δέρμα τους από τον ήλιο και να ζητούν από δερματολόγο να παρακολουθεί την εμφάνιση τυχόν κρεατοελιές ή φακίδες για να βεβαιωθείτε ότι δεν είναι καρκινικές.
Η καρβιντόπα διατίθεται γενικά ως χάπι που λαμβάνεται από το στόμα. Συνήθως χορηγείται ταυτόχρονα με το λεβόποδα, περίπου τρεις ημέρες κάθε μέρα. Η υπερβολική δόση αυτών των φαρμάκων μπορεί να οδηγήσει σε έμετο, διάρροια, παραισθήσεις και απώλεια συνείδησης, επομένως οι γιατροί συνήθως συστήνουν ότι εάν ένα άτομο παραλείψει μια δόση, απλώς να την παραλείψει αντί να προσπαθήσει να διπλασιάσει το φάρμακο για να αναπληρώσει την παραλειφθείσα δόση. Εάν ένα άτομο είναι ύποπτο για υπερβολική δόση του φαρμάκου, συνήθως απαιτείται άμεση ιατρική φροντίδα.