Η κοιλία είναι ένας θάλαμος της καρδιάς που αντλεί αίμα από το όργανο. Συλλέγει αίμα από έναν κόλπο, τον άλλο τύπο θαλάμου στην καρδιά. Οι κοιλίες είναι μεγαλύτερες και πιο μυώδεις από τους κόλπους και μπορούν να αντέξουν μεγαλύτερη αρτηριακή πίεση. Οι άνθρωποι έχουν τέσσερις θαλάμους καρδιές, με δεξιά και αριστερή κοιλία και δεξιό και αριστερό κόλπο.
Η αριστερή κοιλία είναι μεγαλύτερη από τη δεξιά, καθώς είναι υπεύθυνη για την άντληση αίματος σε όλο το σώμα, ενώ η δεξιά κοιλία αντλεί αίμα μόνο στους πνεύμονες, όπου είναι οξυγονωμένο. Η πορεία του αίματος μέσω της καρδιάς ξεκινά με αποξυγονωμένο αίμα από το σώμα που εισέρχεται στον δεξιό κόλπο. Στη συνέχεια ρέει στη δεξιά κοιλία και αντλείται στους πνεύμονες. Το οξυγονωμένο αίμα από τους πνεύμονες εισέρχεται στην καρδιά μέσω του αριστερού κόλπου και αντλείται στην αορτή μέσω της αριστερής κοιλίας. Η αορτή είναι η μεγαλύτερη αρτηρία στο σώμα και από εκεί, το οξυγονωμένο αίμα διανέμεται σε ολόκληρο το σώμα μέσω του κυκλοφορικού συστήματος.
Ο καρδιακός μυϊκός ιστός των κοιλιών είναι διαφορετικός από όλους τους άλλους μυϊκούς ιστούς του σώματος. Συνδυάζει χαρακτηριστικά του σκελετικού μυός που είναι υπεύθυνο για την εκούσια κίνηση του σώματος και τους ακούσια ελεγχόμενους λείους μύες των οργάνων. Όπως και ο σκελετικός μυς, ο καρδιακός μυς είναι γραμμωτός ή σχηματίζεται από λωρίδες που ονομάζονται σαρκομερή και του δίνουν μια ριγέ εμφάνιση κάτω από το μικροσκόπιο. Έχει επίσης πολλαπλούς πυρήνες ανά κύτταρο, όπως ο σκελετικός μυς, αλλά σε αντίθεση με τους λείους μυς. Ταυτόχρονα, ο καρδιακός μυς μοιάζει με λείο μυ, καθώς ελέγχεται ακούσια από το αυτόνομο νευρικό σύστημα.
Ο καρδιακός παλμός προκαλείται από τη συστολή και τη χαλάρωση των κοιλιών. Όταν χαλαρώνουν, αφήνουν το αίμα να εισέλθει από τους κόλπους και όταν συστέλλονται, αντλούν αίμα από την καρδιά. Η σύσπαση είναι γνωστή ως συστόλη, ενώ η χαλάρωση ονομάζεται διαστόλη. Η καρδιολογία μετρά την απόδοση των κοιλιών μέσω του όγκου αίματος στο τέλος της συστόλης και της διαστολής, καθώς και μέσω του όγκου και του ποσοστού αίματος που αντλείται με κάθε παλμό.