Η κοινωνιολογία της τεχνολογίας είναι η μελέτη των αλληλεπιδράσεων μεταξύ της τεχνολογικής προόδου και των ανθρώπινων κοινωνιών. Μπορεί να περιλαμβάνει την ιστορική εξέλιξη των τεχνολογιών καθώς και σύγχρονα ζητήματα που σχετίζονται με την παγκόσμια διασύνδεση. Ένας από τους κύριους τομείς συζήτησης στην κοινωνιολογία της τεχνολογικής έρευνας είναι εάν οι κοινωνίες οδηγούν τις τεχνολογικές προόδους ή οι νέες τεχνολογίες αναδιαμορφώνουν τις κοινωνίες.
Η μελέτη ορισμένων πτυχών της ιστορίας συνδέεται στενά με την κοινωνιολογία της τεχνολογίας. Οι προϊστορικές εφευρέσεις όπως ο τροχός έφεραν επανάσταση στις μεταφορές και το τυπογραφείο άλλαξε τη διάδοση των πληροφοριών. Η εφεύρεση του τυπογραφείου, για παράδειγμα, έκανε την εκμάθηση της ανάγνωσης εφικτό στόχο για περισσότερα στρώματα της κοινωνίας.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος της κοινωνιολογίας της τεχνολογικής έρευνας εστιάζει σε πιο σύγχρονες τεχνολογίες. Για παράδειγμα, η εφεύρεση της πυρηνικής βόμβας τον 20ο αιώνα άλλαξε το πρόσωπο του σύγχρονου πολέμου, άρα και των διεθνών σχέσεων και της πολιτικής της κοινωνίας. Σε ένα πιο προσγειωμένο επίπεδο, η τεράστια δημοτικότητα των κινητών τηλεφώνων τόσο στις ανεπτυγμένες όσο και στις αναπτυσσόμενες χώρες έχει αλλάξει τον τρόπο που οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, επιτρέποντάς τους να επικοινωνούν σε τεράστιες αποστάσεις πολύ φθηνότερα από ποτέ.
Οι κοινωνιολόγοι συχνά συζητούν εάν η κοινωνία οδηγεί πρωτίστως την τεχνολογική αλλαγή ή η τεχνολογική αλλαγή οδηγεί την κοινωνία. Για παράδειγμα, θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι το τυπογραφείο εφευρέθηκε λόγω της αλλαγής των κοινωνικών συνθηκών που οδήγησαν περισσότερους ανθρώπους να επιθυμούν την ικανότητα ανάγνωσης. Η εφεύρεση του τυπογραφείου θα μπορούσε τότε να θεωρηθεί ως αποτέλεσμα του αυξημένου ατομικισμού στην κοινωνία, παρά ως αιτία του. Ομοίως, μερικοί άνθρωποι που μελετούν την κοινωνιολογία της τεχνολογίας θα υποστήριζαν ότι οι περισσότερες ή όλες οι εφευρέσεις προέρχονται από μια συγκεκριμένη ανάγκη στην κοινωνία. Με άλλα λόγια, οι τεχνολογικές εξελίξεις δεν συμβαίνουν στο κενό, αλλά ως απάντηση σε μια συγκεκριμένη κοινωνιολογική κατάσταση.
Η κοινωνιολογία της τεχνολογίας βρίσκει πρακτική εφαρμογή ως αποτέλεσμα αυτής της αρχής. Οι εταιρείες που παράγουν τεχνολογικές συσκευές μπορούν να προσλάβουν κοινωνιολόγους για να διερευνήσουν πώς χρησιμοποιούνται τα προϊόντα τους από άτομα σε διάφορα δημογραφικά στοιχεία. Οι κοινωνιολόγοι μπορούν να συμβουλεύουν τις εταιρείες για το πώς τα προϊόντα τους θα μπορούσαν να υιοθετηθούν στις τεχνολογικές ανάγκες της αγοράς-στόχου τους.