Η κολόνα τιμονιού είναι ένα εξάρτημα ενός αυτοκινήτου που ελέγχει το τιμόνι του οχήματος καθώς και μια σειρά από άλλες λειτουργίες. Ο διακόπτης ανάφλεξης, τα φλας και οι υαλοκαθαριστήρες βρίσκονται όλα τυπικά σε αυτήν τη στήλη. Σε αυτό το μέρος του οχήματος υπάρχουν επίσης επιλογέας ταχυτήτων και cruise control. Το μεγαλύτερο μέρος του συγκροτήματος της κολόνας τιμονιού βρίσκεται κάτω από το ταμπλό του οχήματος στο χώρο του οδηγού και προεξέχει στο χώρο του κινητήρα στην αντίθετη πλευρά. Η κολόνα συνδέεται με τα εξαρτήματα διεύθυνσης του πλαισίου του οχήματος με μια σειρά από ενώσεις γενικής χρήσης και σωλήνες από συμπαγή χάλυβα.
Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες επιλογές σε μια κολόνα τιμονιού, όπως σύστημα διεύθυνσης με κλίση, τηλεσκοπικό σύστημα διεύθυνσης και αιώρηση διεύθυνσης. Κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής του αμερικανικού σχεδιασμού αυτοκινήτων στη δεκαετία του 1950, η κολόνα του τιμονιού άρχισε να εξελίσσεται ως χαρακτηριστικό εξάρτημα του αυτοκινήτου και όχι απλώς ένα χρηστικό εργαλείο για την οδήγηση του οχήματος. Προσφέρθηκαν αντικείμενα πολυτελείας, όπως μια κολόνα τιμονιού που θα έτρεχε εκτός δρόμου καθώς ο οδηγός μπήκε ή βγήκε από το όχημα. Οι κλίσεις και οι τηλεσκοπικές επιλογές έκαναν επίσης το ντεμπούτο τους στα τέλη της δεκαετίας του 1950.
Σε μια προσπάθεια να ανταγωνιστεί τους ευρωπαίους κατασκευαστές αυτοκινήτων, η δεκαετία του 1970 βρήκε Αμερικανούς μηχανικούς αυτοκινήτων να τοποθετούν διακόπτες μείωσης της έντασης των προβολέων στους μοχλούς των φλας των αμερικανικών οχημάτων. Σύντομα, χαρακτηριστικά όπως τα χειριστήρια των υαλοκαθαριστήρων και οι διακόπτες του cruise control έφτασαν στους μοχλούς του τιμονιού και των φλας. Το πλαστικό άρχισε να αντικαθιστά το ατσάλι για λόγους ασφαλείας αλλά και για οικονομικούς λόγους στη δεκαετία του ’70, και τα χρωμιωμένα στολίδια που ήταν κοινά στο τιμόνι αντικαταστάθηκαν από λιγότερο φανταχτερά εξαρτήματα.
Με την εμφάνιση του αερόσακου, το τιμόνι άρχισε να παίρνει και τον ρόλο του σωσίβιο εκτός από τον ρόλο του ελέγχου του οχήματος. Η στήλη άρχισε να καλωδιώνεται με πολύ κρίσιμα εξαρτήματα αερόσακου και εγκαταστάθηκαν επίχρυσοι σύνδεσμοι για τη βελτίωση της ηλεκτρικής επαφής μεταξύ των διαφορετικών καλωδίων. Μια μικρή εκρηκτική γόμωση τοποθετήθηκε βαθιά μέσα στο τιμόνι για να προωθήσει τον αερόσακο ασφαλείας σε περίπτωση σύγκρουσης.
Οι εξελίξεις στην τεχνολογία άλλαξαν τους άκαμπτους άξονες διεύθυνσης της κολόνας σε πτυσσόμενες μονάδες. Αυτοί οι νέοι άξονες θα καταρρεύσουν σε περίπτωση μετωπικής σύγκρουσης αντί να οδηγήσουν το τιμόνι στο στήθος του οδηγού. Πολλοί οδηγοί έχουν γλιτώσει από σοβαρούς και ισόβιους τραυματισμούς λόγω της τοποθέτησης της πτυσσόμενης κολόνας του τιμονιού.