Η κρανιοπλαστική είναι μια χειρουργική επέμβαση κατά την οποία ανακατασκευάζεται τμήμα του κρανίου. Αυτή η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί για αισθητικούς ή ιατρικούς λόγους και μερικές φορές για συνδυασμό και των δύο. Απαιτεί έναν εξειδικευμένο χειρουργό γιατί υπάρχει μια σειρά από σοβαρούς κινδύνους. Συνήθως, ένας ειδικός στην κρανιοπροσωπική χειρουργική εκτελεί τη διαδικασία και η χειρουργική ομάδα μπορεί να περιλαμβάνει άλλα μέλη, ανάλογα με το γιατί γίνεται η επέμβαση και τη γενική κατάσταση του ασθενούς.
Ένας λόγος για να κάνετε μια κρανιοπλαστική είναι η αντιμετώπιση μιας παραμόρφωσης ή ελαττώματος στο κρανίο. Υπάρχει ένας αριθμός καταστάσεων που μπορεί να οδηγήσουν σε ανωμαλίες στη δομή του κρανίου, όπως περιπτώσεις στις οποίες τα ράμματα του κρανίου κλείνουν νωρίς και το κρανίο δεν μπορεί να επεκταθεί καθώς μεγαλώνει ο εγκέφαλος. Ομοίως, ορισμένες συγγενείς παθήσεις μπορεί να προκαλέσουν τη γέννηση παιδιών με ανωμαλίες του κρανίου, οι οποίες μπορούν να διορθωθούν με κρανιοπλαστική.
Τραυματισμοί στο κρανίο που προκλήθηκαν ως αποτέλεσμα τραύματος μπορεί επίσης να είναι αιτία για μια κρανιοπλαστική, όπως για παράδειγμα όταν μέρος του κρανίου έχει σπάσει και χρειάζεται ανακατασκευή. Ομοίως, οι καρκίνοι μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν ανωμαλίες του κρανίου που πρέπει να διορθωθούν. Μερικές φορές οι χειρουργικές επεμβάσεις στον εγκέφαλο μπορεί να απαιτήσουν κρανιοπλαστική μετά την ολοκλήρωση.
Όταν ένας χειρουργός προετοιμάζεται για μια κρανιοπλαστική, λαμβάνονται ακτινογραφίες του κρανίου και ο χειρουργός συζητά τη διαδικασία με τον ασθενή ή/και τα μέλη της οικογένειας. Συνήθως ο στόχος της χειρουργικής επέμβασης συζητείται μαζί με επιλογές που μπορεί να είναι διαθέσιμες και παρέχονται οδηγίες μετέπειτα φροντίδας, ώστε οι άνθρωποι να γνωρίζουν τι να περιμένουν μετά την επέμβαση. Ο χειρουργός μπορεί επίσης να κατασκευάσει εξειδικευμένα εξαρτήματα για τη διαδικασία ή να παραγγείλει εξαρτήματα από μια εγκατάσταση που κάνει κατασκευές αυτής της φύσης.
Η κρανιοπλαστική μπορεί να περιλαμβάνει την εισαγωγή πλακών και άλλων υποστηρικτικών συσκευών στο κρανίο για να το βοηθήσει να κρατήσει το σχήμα του, με χρήση βιδών για να τοποθετηθούν σπασμένα κομμάτια οστού στη θέση τους και τοποθέτηση σε άτομα με εξωτερικά στερέωσης που χρησιμοποιούνται προσωρινά ενώ το κρανίο επουλώνεται. Οι ιδιαιτερότητες της διαδικασίας ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή του κρανίου που ανακατασκευάζεται, τις προτιμήσεις του χειρουργού και τις περιστάσεις.
Οι κίνδυνοι μιας κρανιοπλαστικής μπορεί να περιλαμβάνουν μόλυνση στο σημείο της χειρουργικής επέμβασης, βλάβη στα νεύρα στο πρόσωπο και τραυματισμούς στον εγκέφαλο. Οι εγκεφαλικοί τραυματισμοί είναι ιδιαίτερα συχνές ανησυχίες μετά από τραύμα, επειδή μπορεί να χρειαστεί να εκτεθεί μεγαλύτερο μέρος του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. ο εγκέφαλος μπορεί επίσης να υπόκειται σε πρήξιμο, το οποίο μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνη αύξηση της πίεσης στο εσωτερικό του κρανίου.