Η κρατική εγγύηση είναι μια διαβεβαίωση προς έναν δανειστή από μια υπηρεσία της κυβέρνησης ή το ίδιο το κύριο διοικητικό όργανο, ότι μια οικονομική υποχρέωση θα εκπληρωθεί, ακόμη και αν ο δανειολήπτης δεν είναι σε θέση να εξοφλήσει το χρέος. Σε πολλές περιπτώσεις, μια κρατική εγγύηση επιτρέπει στον δανειολήπτη να εγκριθεί για το δάνειο. Σε άλλες περιπτώσεις, χωρίς την κρατική εγγύηση, οι τόκοι του δανείου θα ήταν πολύ μεγαλύτεροι. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί δανειολήπτες που λαμβάνουν κρατικές εγγυήσεις για την υποστήριξη των αιτήσεων δανείου τους είναι δανειολήπτες υψηλού κινδύνου – δανειολήπτες με περιορισμένους οικονομικούς πόρους, υψηλά φορτία χρέους ή κακό ιστορικό αποπληρωμής. Αυτό ισχύει για μεμονωμένους δανειολήπτες, καθώς και εταιρείες και ακόμη και κρατικά κράτη που αναζητούν οικονομική υποστήριξη.
Όταν ένας δανειολήπτης αναζητά κεφάλαια, ο δανειστής διενεργεί μια αξιολόγηση της οικονομικής κατάστασης του δανειολήπτη που είναι παρόμοια με τη διαδικασία ανάληψης της αίτησης ασφάλισης υγείας. Οικονομικά υγιείς υποψήφιοι δανειολήπτες, με υψηλές εισοδηματικές ροές, χαμηλά επίπεδα χρέους και καλή κατανομή των χρεών τους, απολαμβάνουν συχνά εύκολες εγκρίσεις δανείων και ευνοϊκά επιτόκια. Λιγότερο εύποροι δανειολήπτες, όπως επίδοξοι ιδιοκτήτες σπιτιού με χαμηλά εισοδήματα ή χαμηλά πιστωτικά αποτελέσματα, συχνά δυσκολεύονται να λάβουν στεγαστικά δάνεια. Οργανισμοί όπως η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Στέγασης των Ηνωμένων Πολιτειών (FHA) παρέχουν στους δανειολήπτες στις ΗΠΑ οικονομικές κρατικές εγγυήσεις για την αποπληρωμή των δανείων τους. Ο FHA παρέχει επίσης κίνητρα για τράπεζες και άλλους δανειστές που συμμετέχουν στα προγράμματά τους.
Συχνά επισυνάπτεται κρατική εγγύηση στη χρηματοδότηση έργων υποδομής. Για παράδειγμα, η Αμερικανική Υπηρεσία Αγροτικής Ηλεκτροδότησης, ο προκάτοχος της Υπηρεσίας Rural Utilities, παρείχε οικονομική υποστήριξη για τη μαζική διαδικασία παροχής ηλεκτρικής ενέργειας σε πολύ φτωχές, απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές των ΗΠΑ κατά τις αρχές του 20ού αιώνα. Οι κρατικές εγγυήσεις εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό παράγοντα για την παροχή οικονομικής υποστήριξης σε έργα υποδομής. Το 2005, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ άρχισε να παρέχει εγγυήσεις δανείων σε έργα με σκοπό την προώθηση της ανάπτυξης καθαρών πηγών ενέργειας.
Οι κρατικές εγγυήσεις χρησιμοποιούνται παγκοσμίως. Το 2009, ο νοτιοαφρικανικός προμηθευτής ηλεκτρικού ρεύματος Eskom ξεκίνησε την έκδοση ομολόγου ύψους 150 δισεκατομμυρίων ραντ (περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) που καλύφθηκε από κρατική εγγύηση για τη χρηματοδότηση έργου υποδομής κεφαλαίου. Το υπουργείο Οικονομικών της Νότιας Αφρικής υποσχέθηκε 176 δισεκατομμύρια ράντ (περίπου 23 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) ως εγγυήσεις για την έκδοση ομολόγων κατά τα επόμενα πέντε χρόνια.
Μετά την έναρξη της διεθνούς νομισματικής κρίσης το 2007, πολλά κρατικά κράτη ζήτησαν κρίσιμη οικονομική βοήθεια και εξέδωσαν κρατικές εγγυήσεις για την εξασφάλιση δανείων. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η κυβέρνηση της Ισλανδίας, η οποία αντιμετώπισε την κατάρρευση ολόκληρης της οικονομίας της όταν το τραπεζικό της σύστημα απέτυχε το 2008. Η Ισλανδία έλαβε τεράστια χρηματικά δάνεια από τη Βρετανία και τις Κάτω Χώρες για να αποτρέψει την κατάρρευση του τραπεζικού της συστήματος, με την ισλανδική κυβέρνηση να παρέχει εγγύηση ότι τα κεφάλαια θα εξοφληθούν για να εξασφαλιστεί η χρηματοδότηση.
SmartAsset.