Η κρέμα σαφράν είναι μια πηχτή σάλτσα που παρασκευάζεται από κλωστές σαφράν, πηχτή κρέμα και ζωμό ή ζωμό ψαριού. Η σάλτσα κρέμας χρησιμοποιείται για να αρωματίσει ρύζι, ψάρια και θαλασσινά, φρούτα, κοτόπουλο, κρέας ή ζυμαρικά. Μερικές σάλτσες κρέμας μπορούν επίσης να γίνουν για να τις σερβίρετε με επιδόρπια. Ιθαγενείς στη Νοτιοδυτική Ασία, τα νήματα του σαφράν προέρχονται από το στίγμα των λουλουδιών κρόκου κρόκου (Crocus sativus). Η σάλτσα κρέμας σαφράν είναι συχνά ακριβή λόγω του υψηλού κόστους των νημάτων σαφράν και μπορεί να είναι δύσκολη και χρονοβόρα για άπειρους μάγειρες.
Η σκόνη σαφράν χρησιμοποιείται μερικές φορές για την παρασκευή της σάλτσας κρέμας, αλλά, πιο συχνά, χρησιμοποιούνται αποξηραμένα νήματα σαφράν. Οι κλωστές σαφράν σιγοβράζονται σε ζωμό κοτόπουλου, λευκό κρασί ή ζωμό ψαριού για 10 έως 30 λεπτά πριν προστεθεί η κρέμα. Άλλα μπαχαρικά ή λαχανικά – όπως το κρεμμύδι, το σκόρδο, το σπανάκι και οι ντομάτες – προστίθενται μερικές φορές στη σάλτσα. Αφού προστεθεί η κρέμα, η σάλτσα πήζει και ψήνεται για άλλα δύο λεπτά για να ενσωματωθούν οι γεύσεις. Στη συνέχεια, η κρέμα σαφράν σερβίρεται ζεστή πάνω από οποιοδήποτε αριθμό πιάτων.
Η κρέμα σαφράν συνήθως παρασκευάζεται ως αλμυρή σάλτσα για πιάτα τύπου δείπνου, αν και είναι αρκετά ευέλικτη για να συνοδεύσει και επιδόρπια. Μια εκδοχή μιας γλυκιάς κρέμας σαφράν χρησιμοποιεί βαριά κρέμα, ζάχαρη άχνη και σκόνη σαφράν χτυπημένα μαζί και σερβίρεται πάνω από μους, πουτίγκα ή κέικ. Μια άλλη εκδοχή χρησιμοποιεί γάλα καρύδας, ζάχαρη, κλωστές σαφράν, άμυλο καλαμποκιού και κρόκους αυγών. Η κρέμα ψήνεται και κρυώνει και γίνεται η σύσταση της πουτίγκας, η οποία στη συνέχεια σερβίρεται με κέικ.
Η βασική κρέμα σαφράν που γίνεται μόνο με γλυκό κρασί ή γάλα και κρέμα, παραλείποντας το ζωμό ή το ζωμό, μπορεί να γίνει με την προσθήκη κρόκων αυγών και μελιού. Αυτός ο τύπος κρέμας σαφράν χρησιμοποιείται στη συνέχεια για την παρασκευή τάρτων και ντιπ φρούτων ή σάλτσες. Οι περισσότερες κρέμες σαφράν για επιδόρπιο απαιτούν τα νήματα του σαφράν να μουλιάσουν σε νερό για ένα χρονικό διάστημα πριν την παρασκευή της σάλτσας, επειδή δεν έχουν πρώτα εμποτιστεί σε ζωμό. Πολλές σάλτσες σαφράν μπορούν επίσης να παρασκευαστούν χωρίς την προσθήκη βαριάς κρέμας.
Τα στίγματα από σαφράν, ή τα νήματα, χρησιμοποιούνται συχνά για να μειώσουν την όρεξη και να αυξήσουν τη θετική διάθεση και μερικές φορές βοηθούν στην απώλεια βάρους. Η πιθανή επίδραση στη βελτίωση της διάθεσης σημαίνει ότι χρησιμοποιούνται επίσης από ορισμένα άτομα για να βοηθήσουν στην ανακούφιση των προεμμηνορροϊκών συμπτωμάτων. Εκτός από τα πρόσθετα οφέλη, τα νήματα σαφράν προσθέτουν μια μοναδική γεύση και κίτρινο χρώμα στα τρόφιμα. Η σάλτσα κρέμας σαφράν μπορεί να χρησιμοποιηθεί με σχεδόν οποιοδήποτε πιάτο.