Μερικές φορές αναφέρεται ως πρόβλημα ταμειακών ροών, μια κρίση ρευστότητας είναι μια κατάσταση κατά την οποία μια επιχείρηση ή ένα άτομο δεν έχει προσωρινά μετρητά για να καλύψει τα τρέχοντα έξοδα και δεν έχει περιουσιακά στοιχεία που μπορούν να ρευστοποιηθούν αμέσως για να διακανονιστούν αυτά τα χρέη. Αν και δεν είναι ασυνήθιστο για εταιρείες και νοικοκυριά να βιώνουν σύντομες περιόδους όπου λαμβάνει χώρα μια κρίση αυτού του τύπου, μια κρίση ρευστότητας που βρίσκεται σε εξέλιξη μπορεί τελικά να οδηγήσει σε μια κατάσταση όπου η πτώχευση είναι μια βιώσιμη επιλογή. Υπάρχουν μερικοί τρόποι αντιμετώπισης μιας κρίσης ρευστότητας, ακόμα κι αν δεν υπάρχουν ρευστά περιουσιακά στοιχεία που μπορούν να μετατραπούν γρήγορα για να αντιμετωπίσουν την προσωρινή έλλειψη ταμειακών ροών.
Μια επιλογή για τη διαχείριση μιας κρίσης ρευστότητας είναι η μείωση των εξόδων έως ότου δημιουργηθούν πρόσθετα έσοδα για την κάλυψη του χρέους που είναι ληξιπρόθεσμο. Αυτή είναι μια προσέγγιση που λαμβάνει χώρα συχνά στο νοικοκυριό. Για παράδειγμα, εάν τα αποθέματα μετρητών είναι χαμηλά την τελευταία εβδομάδα του μήνα, η οικογένεια μπορεί να επιλέξει να παραιτηθεί από ορισμένες δραστηριότητες, όπως το φαγητό έξω ή η παραγγελία φαστ φουντ για παράδοση. Αντίθετα, ετοιμάζουν γεύματα χρησιμοποιώντας ό,τι υπάρχει στο ντουλάπι της κουζίνας. Η λιτότητα συνεχίζεται μέχρι να ληφθεί ο επόμενος μισθός, να πληρωθούν οι λογαριασμοί και να περισσέψουν χρήματα για να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε τα γεύματα έξω.
Μια άλλη προσέγγιση σε μια κρίση ρευστότητας είναι η αναζήτηση βοήθειας από ένα εξωτερικό μέρος. Εδώ, η ιδέα μπορεί να είναι να λάβετε ένα βραχυπρόθεσμο δάνειο για να πληρώσετε τους τρέχοντες λογαριασμούς μέχρι τις ημερομηνίες λήξης τους, αποφεύγοντας έτσι τη συσσώρευση τυχόν καθυστερημένων τελών ή κυρώσεων. Τα βραχυπρόθεσμα επιχειρηματικά δάνεια για περιόδους τριάντα έως εξήντα ημερών μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε καταστάσεις όπως αυτή. Για τα νοικοκυριά, η λήψη ενός δανείου payday συχνά επιτυγχάνει τον ίδιο σκοπό.
Υπάρχει επίσης η δυνατότητα επεξεργασίας εναλλακτικών ρυθμίσεων πληρωμής με τους πιστωτές. Μερικές φορές οι εταιρείες χρησιμοποιούν αυτή τη διαδικασία όταν έχουν εισπρακτέους λογαριασμούς που είναι εκκρεμείς, αλλά αναμένεται να υποβληθούν σε σύντομο χρονικό διάστημα. Εδώ, η εταιρεία επικοινωνεί με τους πιστωτές και κανονίζει για παράταση την ημερομηνία λήξης. Συχνά, αυτό επιτρέπει στην εταιρεία να αποφύγει την εφαρμογή καθυστερημένων προμηθειών και επίσης καθιστά περιττή την ανάγκη σύναψης βραχυπρόθεσμου δανείου. Υποθέτοντας ότι η εταιρεία δεν αντιμετωπίζει την ίδια κρίση ρευστότητας κάθε μήνα και έχει μια σταθερή ιστορία με τον πιστωτή, υπάρχει κάθε πιθανότητα να επιτευχθεί μια εναλλακτική ρύθμιση για την πληρωμή.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ οποιοσδήποτε μπορεί να βιώσει κατά καιρούς κρίση ρευστότητας, τα συνεχιζόμενα ζητήματα με τις ταμειακές ροές είναι ενδεικτικά ενός πιο σοβαρού ζητήματος. Όταν συμβαίνει αυτό, τα άτομα καθώς και οι επιχειρήσεις θα πρέπει να αναθεωρήσουν τους προϋπολογισμούς τους, ώστε να ευθυγραμμίζονται περισσότερο με το μέσο ποσό εισοδήματος που δημιουργείται κάθε μήνα, φροντίζοντας να κανονίζουν ημερομηνίες λήξης, έτσι ώστε η σταδιακή ροή μετρητών να επιτρέπει τη μείωση του χρέους πληρωθεί εγκαίρως. Με την εφαρμογή αυτού του τύπου στρατηγικής, ενισχύονται σημαντικά οι πιθανότητες αποφυγής κρίσης ρευστότητας.