Η χελώνα λάσπης, μέλος της οικογένειας των χελωνών, είναι ένας τύπος χελώνας που βρίσκεται σε έλη, βάλτους και περιβάλλοντα γλυκού νερού. Όπως κάθε χελώνα, η χελώνα λάσπης είναι ένα ημιυδρόβιο, εξωθερμικό πλάσμα. Είναι γνωστό για το να βυθίζεται στη λάσπη κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης τις εποχές του φθινοπώρου και του χειμώνα. Αυτοί οι τύποι χελωνών βρίσκονται επίσης συνήθως σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων, καθώς είναι αγαπημένοι στους λάτρεις της χελώνας λόγω της σχετικά εύκολης συντήρησής τους.
Οι χελώνες είναι αδρανοποιητές, συνήθως αδρανοποιούν στην αρχή του φθινοπώρου και τους χειμερινούς μήνες. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, μια χελώνα λάσπης θα νυχιάσει και θα σκάψει μια ρωγμή για τον εαυτό της στον λασπώδη βυθό μιας λίμνης ή λίμνης. Αυτή η σχισμή τείνει να έχει βάθος μερικά πόδια (περίπου 1 μέτρο), με αρκετό χώρο για να χωρέσει το σώμα της χελώνας. Ο καρδιακός ρυθμός μιας χελώνας που πέφτει σε χειμερία νάρκη θα επιβραδυνθεί σημαντικά, με όλη τη μεταβολική δραστηριότητα να σταματά σχεδόν τελείως. Η συνολική ενεργειακή δαπάνη θα είναι εξαιρετικά χαμηλή, επιτρέποντας σε μια χελώνα λάσπης να επιβιώσει τους κρύους χειμερινούς μήνες.
Τα περισσότερα είδη χελωνών λάσπης μπορούν να βρεθούν σε υδάτινα σώματα που κινούνται αργά σε όλο τον κόσμο. Συνδέονται στενά με μοσχοχελώνες, συχνά μοιράζονται τον ίδιο βιότοπο. Μια δέσμη από χελώνες λάσπης μπορεί συχνά να βρεθεί σε αμμώδεις όχθες ή πλωτά κούτσουρα, μετατρέποντας παθητικά τις ακτίνες του ήλιου σε βιταμίνη D. Η βιταμίνη D επιτρέπει σε μια χελώνα να διατηρήσει την ακεραιότητα του πλαστρονιού και του καραμπίνα. Οι ακτίνες του ήλιου μετατρέπονται επίσης σε ενέργεια, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη διαβίωση μιας χελώνας όταν κυνηγά ή διαφεύγει από ένα αρπακτικό.
Ανάλογα με το συγκεκριμένο είδος, μια χελώνα λάσπης μπορεί να μεγαλώσει έως και 5 ίντσες (12.7 εκατοστά). Οι αρσενικές χελώνες τείνουν να είναι μεγαλύτερες από τις θηλυκές τόσο σε βάρος όσο και σε μέγεθος. Οι χελώνες χαρακτηρίζονται από τη διακριτή, θαμπή απόχρωση των κελυφών τους. Βαριά θολωτό, το κέλυφος μιας λάσπης χελώνας μπορεί να ξεθωριάσει σε μια μυριάδα θαμπά πράσινα και κίτρινα καθώς μεγαλώνει.
Η περίοδος ζευγαρώματος για τις χελώνες λάσπης συνήθως ξεκινά την άνοιξη. Μόλις μια αρσενική και θηλυκή χελώνα ζευγαρώσουν, το θηλυκό θα γεννήσει μια συστάδα αυγών σε βάλτους ή χαλάκια βλάστησης. Τα αυγά συνήθως εκκολάπτονται σε λίγους μήνες.
Οι λασποειδείς χελώνες είναι παμφάγες. Τα παμφάγα τείνουν να είναι ευκαιριακοί τροφοδότες, καθώς είναι ικανά να τρώνε φυτικό και ζωικό υλικό. Η διατροφή μιας χελώνας λάσπης χαρακτηρίζεται από την τακτική κατανάλωση σκουληκιών, σαλιγκαριών και ψαριών βρώσιμων μεγεθών. Στην άγρια φύση, μπορεί να τρέφονται με φυτά, με τις χελώνες να τρώνε τακτικά φρούτα και λαχανικά.