Η μεταιχμιακή εγκεφαλοπάθεια είναι μια διαταραχή που περιλαμβάνει το μεταιχμιακό σύστημα, μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για τη συμπεριφορά, την αποθήκευση και ανάκτηση μνήμης και το συναίσθημα. Μπορεί να υπάρχουν διάφορες αιτίες της μεταιχμιακής εγκεφαλοπάθειας και η κατάσταση μπορεί να εμφανιστεί σταδιακά ή σε οξεία μορφή. Οι επιλογές θεραπείας ποικίλλουν, ανάλογα με την υποκείμενη αιτία, και συνήθως απαιτούν διαβούλευση με έναν νευρολόγο, έναν ειδικό ιατρό που εστιάζει στη θεραπεία ασθενειών του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος.
Ένας λόγος για να αναπτύξει ένας ασθενής μεταιχμιακή εγκεφαλοπάθεια είναι μια λοίμωξη ή φλεγμονή. Αυτά είναι σπάνια στον εγκέφαλο, καθώς ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός έχει σχεδιαστεί για να περιορίζει την εξάπλωση της ασθένειας, αλλά μπορεί να συμβούν και μπορεί να είναι σοβαρής φύσης. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν βλάβη στους ιστούς στο μεταιχμιακό σύστημα που προκαλείται από εγκεφαλικά επεισόδια, κακοήθεις αναπτύξεις και βλάβες που σχετίζονται με εκφυλιστική εγκεφαλική νόσο. Μια άλλη πιθανή αιτία της μεταιχμιακής εγκεφαλοπάθειας είναι η εγκεφαλική βλάβη που προκαλείται από τραύμα, όπως η πίεση στον εγκέφαλο ως αποτέλεσμα της συσσώρευσης εγκεφαλονωτιαίου υγρού.
Οι ασθενείς με αυτή την πάθηση θα αρχίσουν να παρουσιάζουν κενά μνήμης, ιδιαίτερα με τη μακροπρόθεσμη μνήμη. Η συμπεριφορά τους μπορεί να αλλάξει και μπορεί να είναι συναισθηματικοί ή ταραγμένοι. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να παρατηρηθούν επιληπτικές κρίσεις. Η μεταιχμιακή εγκεφαλοπάθεια με σταδιακή έναρξη μπορεί να είναι ανεπαίσθητη όταν ξεκινά, να γίνεται πιο σοβαρή με την πάροδο του χρόνου καθώς η κατάσταση του ασθενούς επιδεινώνεται. Σε οξείες περιπτώσεις, εμφανίζεται πολύ γρήγορα και μπορεί να συνοδεύεται από άλλα σημάδια τραύματος, όπως προβλήματα στον έλεγχο των άκρων, κόπωση και προβλήματα όρασης.
Η θεραπεία συνήθως ξεκινά με ενδελεχή εξέταση και ιατρική απεικόνιση για να δούμε τι συμβαίνει μέσα στον εγκέφαλο. Τα φάρμακα μπορεί να είναι χρήσιμα για τη διαχείριση των συμπτωμάτων, καθώς και για πρωτογενείς αιτίες όπως οι λοιμώξεις. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να είναι μια επιλογή για την αφαίρεση όγκων ή την τοποθέτηση παροχετεύσεων για την ανακούφιση της πίεσης στον εγκέφαλο. Η υποστηρικτική φροντίδα μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για ασθενείς με μεταιχμιακή εγκεφαλοπάθεια. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει θεραπεία για τη διαχείριση και την έκφραση συναισθημάτων.
Η πρόγνωση για τον ασθενή εξαρτάται από την αιτία και από το πόσο γρήγορα εντοπίζεται το πρόβλημα. Ένας νευρολόγος μπορεί να χρειαστεί να θεραπεύσει έναν ασθενή για αρκετές ημέρες προτού παράσχει μια εκτίμηση για την ανάκαμψη, καθώς οι προσβολές στον εγκέφαλο μπορεί να είναι απρόβλεπτες. Ένας ασθενής με αρχικά κακή παρουσίαση μπορεί να κάνει πλήρη ανάρρωση, ενώ ένας ασθενής που φαίνεται αρκετά σταθερός στην αρχή μπορεί να αποζημιωθεί και να αρρωστήσει γρήγορα με την πάροδο του χρόνου. Συνήθως απαιτείται παρακολούθηση παρακολούθησης για να βεβαιωθείτε ότι ο ασθενής αναρρώνει και να ελεγχθούν για επιπλοκές.