Τι είναι η λοφιοφόρα πάπια;

Οι εγχώριες πάπιες που ονομάζονται λοφιοφόρες πάπιες κατεβαίνουν από τη σκωληκοειδή και εμφανίζουν ένα μεταλλαγμένο γονίδιο που αναγκάζει τα φτερά να βλαστήσουν από την κορυφή του κεφαλιού τους. Η κορυφή αντιπροσωπεύει μια παραμόρφωση στο κρανίο όπου ένα κομμάτι λίπους προεξέχει μέσω ενός ανοίγματος στο οστό. Τα φτερά ξεφυτρώνουν από αυτόν τον ιστό σε ποικίλες ποσότητες, οι οποίες μπορεί να κυμαίνονται από λίγα πτερύγια έως μια πλήρη κορυφή που μοιάζει με μια ρουφηξιά σε σκόνη. Δύο βασικοί τύποι λοφιοφόρου πάπιας είναι οι μαύρες και οι άσπρες ποικιλίες, αλλά η διασταύρωση παράγει γκρι και άλλα χρώματα.

Η εκτροφή μιας λοφιοφόρου πάπιας μπορεί να είναι δύσκολη επειδή το γονίδιο που ευθύνεται για την παραμόρφωση προκαλεί περίπου το ένα τέταρτο των ωαρίων να πεθάνουν πριν εκκολαφθούν εάν και οι δύο γονείς φέρουν το γονίδιο. Άλλο 25 τοις εκατό των παπάδων μπορεί να πεθάνουν μετά την εκκόλαψη επειδή ο εγκέφαλός τους είναι εκτεθειμένος. Εάν μόνο ο ένας γονέας φέρει το μεταλλαγμένο γονίδιο, τα μισά παπάκια που επιβιώνουν θα κρυφτούν. Τα αυγά εκκολάπτονται σε 28 ημέρες.

Η λοφιοφόρη πάπια κατάγεται από τη Μεγάλη Βρετανία και υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μπορεί να εκτραφεί με οποιαδήποτε άλλη οικιακή πάπια, εκτός από τη Μόσχα. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, αυτά τα υδρόβια πτηνά εκτρέφονται για έκθεση, με μεγάλες, συμμετρικές κορυφές να θεωρούνται πιο επιθυμητές. Μερικοί άνθρωποι μεγαλώνουν αυτές τις ταχέως αναπτυσσόμενες πάπιες για αυγά ή κρέας, ενώ άλλοι τις διατηρούν ως κατοικίδια.

Η πρακτική της εκτροφής της λοφιοφόρου πάπιας για επίδειξη μπορεί να απαγορευτεί σε ορισμένες περιοχές επειδή μελέτες δείχνουν προβλήματα συντονισμού σε αυτό το είδος. Μια μελέτη έδειξε ότι το μέγεθος και η θέση των λιπαρών σβώλων δημιουργεί μικρότερους εγκεφάλους και οσφρητικά ανοίγματα στους απογόνους. Ο αριθμός των φτερών στην κορυφή δεν επηρεάζει τους περιορισμούς συντονισμού.

Ορισμένες λοφιοφόρες πάπιες δεν μπορούν να σηκωθούν αν πέσουν στις πλάτες τους. Μπορεί να πέσουν κάτω όταν περπατάτε ή περπατάτε με ένα ξεχωριστό βάδισμα που υποδηλώνει προβλήματα συντονισμού. Μια ερευνητική μελέτη ανέπτυξε μια δοκιμή για τον εντοπισμό πτηνών με αυτά τα ελαττώματα, ώστε οι κτηνοτρόφοι να μπορούν να αρχίσουν να τα εξαλείφουν μέσω επιλεκτικής αναπαραγωγής. Οι άνθρωποι που αγοράζουν λοφιοφόρες πάπιες μπορεί να χρησιμοποιήσουν τη δοκιμή για να εντοπίσουν υγιή αποθέματα για την καλύτερη αναπαραγωγή.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι μερικές λοφιοφόρες πάπιες χρειάζονταν περισσότερο από ένα λεπτό για να γλιστρήσουν στα πόδια τους αφού τοποθετηθούν στις πλάτες τους. Αυτές οι πάπιες είχαν περισσότερο λιπώδη ιστό στο κρανίο τους. Τα πουλιά που προορίζονται για αναπαραγωγή πρέπει να διορθωθούν μέσα σε ένα ή δύο δευτερόλεπτα, κατέληξαν οι ερευνητές.