Η λουτροθεραπεία είναι μια ευρεία ταξινόμηση για διάφορους τύπους θεραπειών υγείας που χρησιμοποιούν νερό. Οι πιο κοινές μορφές λουτροθεραπείας περιλαμβάνουν τη βύθιση ενός ασθενούς στο νερό. Οι θεραπείες μπορεί να πραγματοποιούνται σε μπανιέρες, πισίνες ή φυσικά σώματα νερού.
Η βασική ιδέα της λουτροθεραπείας υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οι πρώτες ελληνικές και ρωμαϊκές ιατρικές θεραπείες συχνά περιλάμβαναν τη χρήση θερμών πηγών πλούσιων σε μεταλλικά στοιχεία για να βοηθήσουν σε διάφορους τύπους παθήσεων. Αυτή η απλή θεραπεία με νερό έγινε κατανοητό ότι βοηθάει σε καταστάσεις που κυμαίνονται από νευρικές παθήσεις μέχρι ανακούφιση από τον πόνο της αρθρίτιδας.
Ένας βαλινοθεραπευτής μπορεί να επιλέξει να χρησιμοποιήσει διαφορετικούς τύπους θεραπείας με νερό για τη θεραπεία μιας συγκεκριμένης ιατρικής πάθησης. Οι θερμές πηγές χρησιμοποιούνται συχνά για να βοηθήσουν σε προβλήματα κυκλοφορίας που προκαλούνται από διαβήτη ή άλλες ασθένειες που επηρεάζουν τη ροή του αίματος στα άκρα. Τα λουτρά ορυκτών μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέρος της θεραπείας για διάφορους τύπους δερματικών προβλημάτων. Ακόμη και το θαλασσινό νερό μπορεί να χρησιμοποιηθεί όταν η εστίαση είναι στην ανακούφιση από το στρες ή στην ηρεμία των ταλαιπωρημένων νεύρων.
Τόσο το ζεστό όσο και το κρύο νερό μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορους τύπους λουτροθεραπείας. Ορισμένες από τις λύσεις υδροθεραπείας περιλαμβάνουν τη χρήση κινούμενου νερού ως μέρος της διαδικασίας θεραπείας. Σε γενικές γραμμές, το ζεστό νερό χρησιμοποιείται όταν υπάρχει ανάγκη να ηρεμήσει ή να χαλαρώσει. Το πιο κρύο νερό χρησιμοποιείται όταν υπάρχει ανάγκη για τόνωση του σώματος και του νου.
Η λουτροθεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση νερού που έχει υψηλή περιεκτικότητα σε βασικά μέταλλα, όπως ασβέστιο και μαγνήσιο. Η ανακούφιση που βιώνουν πολλοί ασθενείς με θεραπείες σε φυσικές πηγές πιστεύεται ότι προέρχεται από την έκθεση και την απορρόφηση των απαραίτητων θρεπτικών συστατικών μέσω του δέρματος κατά τη διάρκεια μιας θεραπείας. Ταυτόχρονα, είναι δυνατό να προσθέσετε ένα φυσικό στοιχείο όπως φύλλα χαμομηλιού ή μέντας σε ένα ζεστό μπάνιο και να επιτύχετε κάποια ψυχικά και σωματικά οφέλη.
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η λουτροθεραπεία έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία όλων των ειδών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της λέπρας, των καρδιακών προβλημάτων και των ψυχικών διαταραχών. Ενώ τα ιατρικά στοιχεία που υποστηρίζουν όλες τις διάφορες χρήσεις της λουτροθεραπείας είναι κάπως περιορισμένα, υπάρχουν κάποιες αποδείξεις ότι η χρήση της υδροθεραπείας μπορεί να είναι χαλαρωτική και να βοηθήσει στην τόνωση του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος. Η έρευνα για τις αποτελεσματικές εφαρμογές της λουτροθεραπείας συνεχίζεται μεταξύ της δυτικής ιατρικής και διαφόρων ομοιοπαθητικών κλάδων επίσης.