Η μαζική μικροκατεργασία είναι μια μέθοδος κατασκευής εξαιρετικά μικροσκοπικών μηχανικών ή ηλεκτρικών εξαρτημάτων. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί συνήθως γκοφρέτες από πυρίτιο, αλλά περιστασιακά θα χρησιμοποιεί και πλαστικό ή κεραμικό υλικό. Η μαζική μικροκατεργασία ξεκινά με ένα συμπαγές κομμάτι και αφαιρεί το υλικό μέχρι να φτάσει στο τελικό του σχήμα, σε αντίθεση με την επιφανειακή μικροκατεργασία, η οποία χτίζει ένα κομμάτι στρώμα-στρώμα. Η πιο συνηθισμένη μέθοδος για την εκτέλεση μικρομηχανικής χύδην είναι μέσω επιλεκτικής κάλυψης και υγρών χημικών διαλυτών. Η νεότερη εναλλακτική σε αυτή τη μέθοδο είναι η ξηρή χάραξη χρησιμοποιώντας ένα σύστημα πλάσματος ή λέιζερ για την αφαίρεση ανεπιθύμητου υλικού. Αυτό είναι γενικά πιο ακριβές από την υγρή χάραξη, αλλά είναι επίσης πιο ακριβό.
Η μικρομηχανική είναι η διαδικασία κατασκευής πραγματικά μικρών εξαρτημάτων. Αυτά τα εξαρτήματα θα μπορούσαν να είναι οτιδήποτε, από μια δίοδο έως ένα οδοντωτό γρανάζι που έχει το μέγεθος μιας μύτης στυλό. Υπάρχουν δύο κύριοι τρόποι εκτέλεσης αυτής της διαδικασίας. Η μικροκατεργασία επιφάνειας θα χρησιμοποιήσει τα μεμονωμένα στρώματα μιας γκοφρέτας πυριτίου για να δημιουργήσει ένα κομμάτι πάνω από ένα υπάρχον στρώμα. Αν και αυτή είναι μια πολύ σημαντική διαδικασία, είναι πιο δύσκολο να φτιάξεις εντελώς ανεξάρτητα και μοναδικά κομμάτια.
Για την κατασκευή αυτών των τύπων εξαρτημάτων, οι κατασκευαστές θα χρησιμοποιήσουν χύμα μικρομηχανική. Από πολλές απόψεις, αυτό μοιάζει με το σκάλισμα ενός αγάλματος από μάρμαρο, απλώς σε πολύ μικρότερη κλίμακα. Μια γκοφρέτα πυριτίου επεξεργάζεται για να αφαιρέσει οποιοδήποτε μέρος που είναι ανεπιθύμητο στο τελικό κομμάτι. Η χύδην επεξεργασία θα πάει από το μεγάλο σε μικρό ενώ η μέθοδος της επιφάνειας πηγαίνει από μικρό σε μεγάλο.
Η συντριπτική πλειονότητα της μικροκατεργασίας χύμα χρησιμοποιεί πυρίτιο. Το υλικό είναι εξαιρετικά φθηνό αφού αποτελεί σχεδόν το ένα τέταρτο του φλοιού της Γης. Επιπλέον, διαθέτει μια πολύ λεπτή κρυσταλλική δομή που μπορεί να διασπαστεί σε στρώματα πιο λεπτά από μια ανθρώπινη τρίχα. Αυτό επιτρέπει στο υλικό να λειτουργεί σε μικροσκοπικό επίπεδο εξίσου καλά όσο και σε μακροσκοπικό.
Η πιο κοινή μέθοδος μικροκατεργασίας χύμα ονομάζεται υγρή χημική χάραξη. Αρχικά, το τεμάχιο εργασίας καλύπτεται με ένα υλικό που θα το προστατεύει από έναν επιλεγμένο διαλύτη. Στη συνέχεια, η προστατευτική μάσκα αφαιρείται επιλεκτικά για να εκτεθούν οι περιοχές του τεμαχίου που αποκολλώνται. Το τεμάχιο εργασίας εκτίθεται σε έναν διαλύτη, ο οποίος στη συνέχεια θα διαλύσει τυχόν απροστάτευτες περιοχές και θα αφήσει τα υπόλοιπα ανέπαφα. Στη συνέχεια αφαιρείται το υπόλοιπο υλικό κάλυψης.
Η νεότερη μέθοδος για χύμα μικροκατεργασία ονομάζεται ξηρή χάραξη. Αυτό χρησιμοποιεί μια συσκευή υψηλής ακρίβειας, συχνά ένα λέιζερ, για την εξάτμιση ανεπιθύμητου υλικού. Σε σύγκριση με την υγρή διαδικασία, αυτό είναι αρκετά λιγότερα βήματα και πλήρης έλλειψη δυνητικά επικίνδυνων διαλυτών. Ο κύριος λόγος που αυτή η διαδικασία δεν είναι πιο δημοφιλής είναι η σχετική της καινούργια, σε σύγκριση με την υγρή μέθοδο, και το κόστος αγοράς του εξοπλισμού.