Η μεταγευματική υπογλυκαιμία είναι μια πτώση της γλυκόζης στο αίμα που εμφανίζεται μετά την κατανάλωση ενός γεύματος. Γνωστή και ως αντιδραστική υπογλυκαιμία, αυτή η μορφή χαμηλού σακχάρου στο αίμα παρατηρείται συχνά σε άτομα που έχουν υποβληθεί σε επεμβατική διαδικασία για την αλλαγή του πεπτικού τους συστήματος, όπως χειρουργική επέμβαση γαστρικής παράκαμψης. Η θεραπεία για τη μεταγευματική υπογλυκαιμία συνήθως εξαρτάται από τη σοβαρότητα της εκδήλωσης των συμπτωμάτων και γενικά περιλαμβάνει την αποκατάσταση της γλυκόζης του αίματος σε ένα κατάλληλο επίπεδο με τη χορήγηση μιας ζαχαρούχου ουσίας, όπως η σόδα ή ο χυμός φρούτων.
Σε περιπτώσεις αντιδραστικής υπογλυκαιμίας, παρατηρείται πτώση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα μετά από ένα γεύμα. Για κάποιο λόγο, η παραγωγή ινσουλίνης μετά από ένα γεύμα εκτοξεύεται στα ύψη και εισάγει υπερβολική ποσότητα της ορμόνης στην κυκλοφορία του αίματος. Η διασπορά της γλυκόζης στα διάφορα κύτταρα του σώματος εκτινάσσεται σε υπερένταση μειώνοντας την ποσότητα του διαθέσιμου σακχάρου στο αίμα. Το συκώτι δεν είναι σε θέση να αντισταθμίσει την εξάντληση της γλυκόζης, οδηγώντας σε μια συνεχή πλημμύρα ινσουλίνης σε ένα σύστημα που δεν απαιτεί τη μεσολάβησή της. Το αποτέλεσμα είναι μια υπερβολική αφθονία ινσουλίνης σε ένα σύστημα που δεν διαθέτει γλυκόζη για τη ρύθμιση της ορμόνης, αφήνοντας το σώμα σε υπογλυκαιμική κατάσταση.
Τα άτομα αναπτύσσουν συχνότερα μεταγευματική υπογλυκαιμία όταν η πεπτική τους λειτουργία έχει διαταραχθεί λόγω χειρουργικής επέμβασης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα άτομα μπορεί να αναπτύξουν αυτή τη μορφή υπογλυκαιμίας ως απόκριση σε μειωμένη ανοχή στη γλυκόζη ή σε υπερβολική φαρμακευτική αγωγή για μια υπάρχουσα διαβητική κατάσταση. Η ακατάλληλη χορήγηση υπογλυκαιμικής θεραπείας μπορεί επίσης να πυροδοτήσει ένα μεταγευματικό υπογλυκαιμικό επεισόδιο.
Η μεταγευματική υπογλυκαιμία είναι μια προοδευτική πάθηση που είναι αρκετά εύκολο να διαγνωστεί αφού το έναυσμα για την πτώση του σακχάρου στο αίμα είναι συνήθως προφανές. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ένα μεταγευματικό υπογλυκαιμικό επεισόδιο είναι απίθανο να συμβεί ενώ κάθονται στο ιατρείο, ορισμένα άτομα θα επιλέξουν να κρατήσουν γραπτό αρχείο των εμπειριών τους, ώστε να μπορούν να τις περιγράψουν με ακρίβεια κατά τη διάρκεια μιας διαβούλευσης. Γενικά χορηγείται μια σειρά από εξετάσεις αίματος για την αξιολόγηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα ενός ατόμου για παρατεταμένη χρονική περίοδο. Ορισμένες καταστάσεις μπορεί να απαιτούν από το άτομο να νηστεύει πριν από τη δοκιμή, ώστε να μπορεί να γίνει ακριβής μέτρηση.
Τα άτομα με μεταγευματική υπογλυκαιμία θα εμφανίσουν γενικά συμπτώματα που είναι χαρακτηριστικά για οποιαδήποτε άλλη μορφή υπογλυκαιμίας. Τα πιο κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν αισθήματα πείνας, λήθαργο και σωματική αδυναμία. Τα άτομα με συμπτώματα μπορεί επίσης να εμφανίσουν έντονη εφίδρωση, αυξημένο καρδιακό ρυθμό και τρόμο κατά τη διάρκεια ενός υπογλυκαιμικού επεισοδίου.
Καθώς το σώμα ξεκινά τη διαδικασία της πέψης, δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα με αυτή την πάθηση να φαίνονται ξαφνικά χλωμά ή να εμφανίζουν θολή όραση ή άγχος. Οι πιο σοβαρές εκδηλώσεις συμπτωμάτων μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένη γνωστική λειτουργία και ακανόνιστη ή αχαρακτηριστική συμπεριφορά. Εάν τα συμπτώματα αγνοηθούν και αφεθούν να εξελιχθούν, τα υπογλυκαιμικά άτομα μπορεί να εμφανίσουν σπασμό ή να χάσουν τις αισθήσεις τους. Και οι δύο καταστάσεις έχουν τη δυνατότητα να είναι απειλητικές για τη ζωή.
Όπως με κάθε υπογλυκαιμική πάθηση, η θεραπεία επικεντρώνεται στην αύξηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα του ατόμου σε ένα σταθερό, φυσιολογικό επίπεδο. Συχνά, μπορεί να δοθούν στο άτομο είδη με ζάχαρη για να φάει ή να πιει, όπως καραμέλα, σόδα ή χυμός φρούτων. Τα άτομα με επαναλαμβανόμενα μεταγευματικά υπογλυκαιμικά επεισόδια πρέπει γενικά να εφαρμόζουν διατροφικές αλλαγές για να βοηθήσουν στην πρόληψη μελλοντικών περιστατικών.
Πολλά υπογλυκαιμικά άτομα ενθαρρύνονται να συνεργαστούν στενά με έναν διαιτολόγο για να σχεδιάσουν ένα πρόγραμμα γευμάτων που συμβάλλει στην προαγωγή της υγείας και της διατροφικής ισορροπίας, ενώ ταυτόχρονα αποτρέπει την επαναλαμβανόμενη εμφάνιση μεταγευματικών υπογλυκαιμικών συμπτωμάτων. Οι σοβαρές εκδηλώσεις αυτής της κατάστασης μπορεί να απαιτούν τη χορήγηση ενέσιμης γλυκαγόνης για να σταθεροποιηθούν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα κάποιου.