Η μέθοδος δόσεων είναι μια λογιστική πρακτική που καθιστά δυνατή την αναγνώριση των εσόδων που προκύπτουν από την πώληση ενός περιουσιακού στοιχείου όταν αυτό λαμβάνεται πραγματικά. Αυτή η διαδικασία είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν η πληρωμή για το περιουσιακό στοιχείο έχει διευθετηθεί να πραγματοποιείται με μια σειρά διαδοχικών πληρωμών και όχι με ένα εφάπαξ ποσό. Με αυτόν τον τρόπο διευκολύνεται ο υπολογισμός μόνο των εσόδων κατά τη λήψη τους, παράγοντας που μπορεί να έχει αντίκτυπο στα συνολικά κέρδη κεφαλαίου για μια δεδομένη φορολογική περίοδο. Αυτό με τη σειρά του βοηθά να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχει φορολογική υποχρέωση για οποιοδήποτε μέρος των τιμών πώλησης που δεν έχει ακόμη παραδοθεί στον πωλητή.
Προκειμένου να γίνει αντιληπτή η αξία της λογιστικής μεθόδου δόσεων, είναι χρήσιμο να εξετάσουμε τι κάνει η διαδικασία όσον αφορά την καταχώριση στα λογιστικά αρχεία. Υποθέτοντας ότι ένα περιουσιακό στοιχείο που έχει καταγραφεί στα λογιστικά αρχεία ως αξία 20,000 $ σε δολάρια ΗΠΑ (USD) πωλείται για 25,000 $ USD, αυτό θα έδειχνε κέρδος 5,000 $ USD εάν το περιουσιακό στοιχείο πληρωθεί εφάπαξ. Όλο αυτό το κέρδος καταγράφεται σε ένα ημερολογιακό έτος και υπόκειται σε υποχρέωση φόρου υπεραξίας για τη συγκεκριμένη περίοδο.
Ωστόσο, εάν το περιουσιακό στοιχείο πληρώνεται σε μια σειρά από πέντε ετήσιες πληρωμές των 5,000 $ USD, η μέθοδος δόσεων επιτρέπει στον πωλητή να αναφέρει μόνο κέρδη κεφαλαίου για το τμήμα της πώλησης που έλαβε το συγκεκριμένο ημερολογιακό έτος, προσαρμοσμένο ώστε να επιτρέπει το βιβλίο αξία του περιουσιακού στοιχείου. Αυτό σημαίνει ότι για τον προσδιορισμό του ποσού της φορολογικής υποχρέωσης στην ετήσια δόση, η διαφορά μεταξύ της τιμής πώλησης και της λογιστικής αξίας διαιρείται με το πέντε. Χρησιμοποιώντας το παράδειγμα που αναφέρθηκε, αυτό αφήνει τον πωλητή να πληρώνει φόρους υπεραξίας για τα 1,000 $ που έλαβε σε καθένα από τα πέντε χρόνια με τη μορφή ετήσιων δόσεων.
Ακόμη και σε περιπτώσεις όπου οι πληρωμές γίνονται μηνιαίες αλλά εκτείνονται σε δύο ή τρία ημερολογιακά έτη, λαμβάνεται το ίδιο γενικό όφελος. Η διαδικασία της μεθόδου δόσεων καθιστά δυνατή την τήρηση της φορολογικής υποχρέωσης που ισχύει για το συνολικό κέρδος που δημιουργείται, αλλά την κατανέμει στην ίδια χρονική περίοδο που χρειάζεται για να ληφθεί τελικά η πλήρης πληρωμή για το περιουσιακό στοιχείο. Έτσι, ο πωλητής δεν χρειάζεται να πληρώσει φόρους για τα κέρδη που δεν έχει λάβει ακόμη. Αντίθετα, η μέθοδος δόσεων καθιστά δυνατή την παρακολούθηση της προόδου, την ακριβή καταγραφή των ληφθέντων πληρωμών και τον υπολογισμό των οφειλόμενων φόρων όταν και κατά τη λήψη κάθε πληρωμής δόσης.