Το μηχάνημα αυτόματης πώλησης καφέ είναι ένας αυτόματος διανομέας χάρτινων φλιτζανιών που λειτουργεί με κέρματα και είναι γεμάτος με έναν ή περισσότερους διαφορετικούς τύπους καφέ. Τα μηχανήματα είναι συνήθως αρκετά μεγάλα και έχουν ορθογώνιο σχήμα όπως τα περισσότερα μηχανήματα αυτόματης πώλησης. Διαθέτουν μια περιοχή κοντά στη μέση στην οποία ένα χάρτινο φλιτζάνι διανέμεται σε μια μικρή πλατφόρμα πριν γεμίσει αυτόματα με καφέ αφού πατηθεί ένα συγκεκριμένο κουμπί σε άλλο σημείο της μηχανής. Το κατάλληλο ποσό μετρητών πρέπει να κατατεθεί στην υποδοχή χρημάτων πριν από τη διανομή του φλιτζανιού και του ποτού από το μηχάνημα αυτόματης πώλησης καφέ. Ορισμένα μηχανήματα σήμερα λαμβάνουν πιστωτικές κάρτες, αλλά πολλά δέχονται νομίσματα ή μόνο μετρητά.
Το πρώτο μηχάνημα αυτόματης πώλησης καφέ δημιουργήθηκε το 1946. Τα περισσότερα από αυτά εγκαταστάθηκαν σε περιβάλλοντα εργασίας όπως εργοστάσια και η ιδέα του διαλείμματος για καφέ έγινε δημοφιλής. Στις πρώτες μέρες των μηχανών αυτόματης πώλησης καφέ, προσφερόταν μόνο ένας τύπος παρασκευής καφέ. Το 1960, ένας μύλος κόκκων έγινε μέρος πολλών μηχανημάτων αυτόματης πώλησης καφέ, ενώ το 1991 είδε την προσθήκη διαφορετικών καφέδων που διατίθενται με μηχανή. Αυτοί οι καφέδες περιλαμβάνουν εσπρέσο, καπουτσίνο και αρωματικές ποικιλίες.
Ένα μηχάνημα αυτόματης πώλησης καφέ μπορεί να τοποθετηθεί σε μια σειρά με άλλα είδη μηχανημάτων τροφίμων και ποτών. Ορισμένα μηχανήματα αυτόματης πώλησης διανέμουν νερό και σόδα, ενώ άλλα προσφέρουν σνακ, όπως πατατάκια και ζαχαρωτά. Τα αναψυκτικά που διανέμονταν σε φλιτζάνια ήταν διαθέσιμα σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης στις αρχές της δεκαετίας του 1920, ενώ τα μπουκάλια σόδας κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 1930. Η κονσέρβα σόδας δεν ήταν διαθέσιμη στα μηχανήματα αυτόματης πώλησης μέχρι το 1961.
Τα μηχανήματα αυτόματης πώλησης καφέ είναι ιδιαίτερα βολικά σε περιοχές όπου τα καφενεία είναι ανύπαρκτα ή κλείνουν νωρίς. Για παράδειγμα, ορισμένες καφετέριες νοσοκομείων αποτελούν μέρος καφετέριας που ενδέχεται να κλείνουν στις 6 μ.μ., ενώ οι ώρες επίσκεψης είναι τουλάχιστον μέχρι τις 8. Οι πανεπιστημιουπόλεις είναι ένα άλλο μέρος όπου ένα μηχάνημα αυτόματης πώλησης καφέ είναι πιθανό να εκτιμηθεί ως ευπρόσδεκτη ευκολία μετά τις κανονικές ώρες της καφετέριας.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι η έννοια των μηχανών αυτόματης πώλησης είναι στην πραγματικότητα μια αρχαία ιδέα που αποδόθηκε στον Ήρωα της Αλεξάνδρειας το 215 π.Χ. Ο Ήρωας ήταν Έλληνας μαθηματικός και μηχανικός που εφηύρε συσκευές που λειτουργούσαν με κέρματα για τη διανομή αγιασμού στους ναούς. Στον πιο σύγχρονο κόσμο, ήταν το Λονδίνο της Αγγλίας που άρχισε να χρησιμοποιεί μηχανήματα αυτόματης πώλησης τη δεκαετία του 1880. Αυτά τα μηχανήματα διένειμαν πρώτα ταχυδρομικές κάρτες και αργότερα βιβλία. Το 1888, οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να διανέμουν τσίχλες και μικρά παιχνίδια σε μηχανήματα αυτόματης πώλησης προτού τα χρησιμοποιήσουν αργότερα κυρίως για καραμέλα, πατατάκια, σόδα και καφέ.