Συχνά στο επίκεντρο κερδοφόρων επιχειρηματικών εγχειρημάτων, μηχανήματα αυτόματης πώλησης παγωτού βρίσκονται σε σούπερ μάρκετ και σε πολλούς εμπορικούς χώρους, όπως εμπορικά κέντρα και σιδηροδρομικούς σταθμούς. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη που μπορούν να τοποθετηθούν με διάφορα λειτουργικά και διακοσμητικά στοιχεία. Μερικοί αποθηκεύουν μόνο παγωτό, αλλά άλλοι μερικές φορές περιέχουν και άλλα κατεψυγμένα τρόφιμα. Άλλα μηχανήματα μπορούν να φτιάχνουν παγωτό από συστατικά που αποθηκεύονται χωριστά, ανάλογα με την επιθυμητή γεύση και με βάση τις συνταγές που περιέχονται στη μνήμη του υπολογιστή.
Πολλά μηχανήματα αυτόματης πώλησης παγωτού περιλαμβάνουν προσυσκευασμένα σνακ παγωτού. Αυτά έχουν συνήθως ένα σύστημα ελέγχου θερμοκρασίας εκτός από μηχανισμούς που χειρίζονται λογαριασμούς δολαρίων και κέρματα. Οι αλλαγές νομισμάτων είναι συνήθως ενσωματωμένες επίσης, έτσι ώστε ένας πελάτης να μπορεί να λάβει ρέστα μόλις αγοράσει ένα προϊόν. Υπάρχουν επίσης μηχανήματα αυτόματης πώλησης παγωτού που μπορούν να αποθηκεύσουν τα συστατικά σε διάφορες συνταγές χωριστά. Αυτά μερικές φορές έχουν έναν ρομποτικό βραχίονα που μπορεί να επιλέξει με ακρίβεια από τα συστατικά μέσα στο μηχάνημα. Ορισμένα ρομποτικά περιλαμβάνουν συσκευές αναρρόφησης για τη συγκράτηση αντικειμένων.
Πιο εξελιγμένα μηχανήματα αυτόματης πώλησης παγωτού περιλαμβάνουν ρομποτικά συστήματα με υψηλή ακρίβεια και τα οποία μπορούν να κινούνται σε διαφορετικές κατευθύνσεις με τη βοήθεια κινητήρων. Ορισμένα μηχανήματα διαθέτουν καταψύκτες που μπορούν να διατηρήσουν τις θερμοκρασίες αρκετά κρύες, έτσι ώστε τα προϊόντα στο εσωτερικό να παραμείνουν κρύα για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ακόμη και αν διακοπεί η παροχή ρεύματος. Πρόσθετα που μερικές φορές περιλαμβάνονται είναι οθόνες αφής, εσωτερικοί διακόπτες αποκοπής σε περίπτωση που οι θερμοκρασίες γίνουν μη ασφαλείς, καθώς και συσκευές ανάγνωσης καρτών. Σε ορισμένα μηχανήματα, οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν τα συστατικά τους από τις οδηγίες που παρέχονται από τη διεπαφή στην οθόνη.
Οι αυτόματοι πωλητές παγωτού είναι γενικά το πιο σημαντικό μέρος μιας επιχείρησης παγωτού. Μπορεί να είναι αρκετά ακριβά, ενώ η απογραφή και η συντήρηση μπορούν επίσης να προσθέσουν σημαντικά έξοδα. Η πώληση παγωτού μπορεί να είναι επικερδής, δεδομένου του μεγέθους της αγοράς πίσω από αυτό, ενώ η πώληση προϊόντων χωρίς λιπαρά είναι συχνά επίσης κερδοφόρα.
Μια επιχείρηση μπορεί να χτιστεί γύρω από έναν από τους πολλούς τύπους μηχανημάτων αυτόματης πώλησης παγωτού. Οι καταψύκτες αποθήκευσης και τα φορτηγά παράδοσης αποτελούν συχνά μέρος τέτοιων επιχειρήσεων. Οι νεοσύστατες εταιρείες μπορούν μερικές φορές να επιλέξουν πού θέλουν να προσθέσουν τις μηχανές τους, όπως κέντρα αναψυχής κολεγίων, καφετέριες και γυμνάσια. Λογότυπα, καλύμματα και άλλα αξεσουάρ προστίθενται συχνά για να δώσουν στο μηχάνημα μια συγκεκριμένη εμφάνιση, έτσι ώστε να τραβήξουν την προσοχή μιας στοχευμένης ομάδας ανθρώπων, όπως φοιτητές, αγοραστές ή μετακινούμενοι.