Η μιδαζολάμη είναι ένα φάρμακο που συνήθως χορηγείται πριν από ιατρικές διαδικασίες. Οι γιατροί παρέχουν το φάρμακο για να εξουδετερώσουν τη νευρικότητα ή το άγχος που νιώθουν οι ασθενείς, ιδιαίτερα τα παιδιά, πριν από τη χειρουργική επέμβαση ή πριν υποβληθούν στην αναισθησία που απαιτείται για τη χειρουργική επέμβαση. Λειτουργεί μειώνοντας τη δραστηριότητα του εγκεφάλου για να ανακουφίσει την ανησυχία, να προκαλέσει υπνηλία και να προκαλέσει αμνησία, έτσι ώστε οι ασθενείς να μην έχουν μνήμη πιθανών τραυματικών ιατρικών εμπειριών. Οι γιατροί μερικές φορές το χρησιμοποιούν και ως θεραπεία επιληπτικών κρίσεων.
Η μιδαζολάμη είναι μια βενζοδιαζεπίνη, μια κατηγορία φαρμάκων που επηρεάζει κυρίως τη λειτουργία του εγκεφάλου. Το φάρμακο είναι ταχείας δράσης και έχει υψηλό επίπεδο δραστικότητας. Σε αντίθεση με πολλές άλλες βενζοδιαζεπίνες, τα αποτελέσματα του φαρμάκου δεν διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα και πολλοί άνθρωποι το χαρακτηρίζουν ως φάρμακο βραχείας δράσης.
Το φάρμακο υπάρχει σε διάφορες μορφές για ιατρικές εφαρμογές. Ως η μόνη υδατοδιαλυτή βενζοδιαζεπίνη, η μιδαζολάμη διατίθεται σε υγρή μορφή. Η δυνατότητα λήψης από το στόμα το καθιστά δημοφιλή επιλογή για παιδιάτρους, οι οποίοι μπορεί να προσφέρουν σε μικρούς ασθενείς το φάρμακο σε μορφή σιροπιού. Οι ασθενείς μπορούν επίσης να κάνουν ένεση του φαρμάκου στις φλέβες ή απευθείας στον μυ ή στο νωτιαίο μυελό. Επιπλέον, οι κατασκευαστές φαρμακευτικών προϊόντων παράγουν χάπια, δισκία και ρινικό σπρέι, αυξάνοντας το φάσμα χρήσεων του φαρμάκου.
Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα παρενεργειών που μπορεί να συνοδεύουν τη χρήση αυτού του φαρμάκου. Η υπερβολική χρήση μπορεί να προκαλέσει το σώμα να αναπτύξει υψηλή ανοχή στο φάρμακο, μειώνοντας την αποτελεσματικότητά του. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί εξάρτηση μετά από παρατεταμένη χρήση. Άλλες παρενέργειες περιλαμβάνουν μια ποικιλία αρνητικών ψυχικών και νευρολογικών επιπτώσεων, όπως γενική σύγχυση, αμνησία, αχαρακτήριστη συμπεριφορά και απώλεια συντονισμού. Μερικοί ασθενείς έχουν υποφέρει από μόνιμη απώλεια μνήμης που σχετίζεται με τη συνεχή χρήση του φαρμάκου για παρατεταμένη χρονική περίοδο.
Η μιδαζολάμη περιέχει φυσικά χαμηλό επίπεδο τοξικότητας, αλλά η υπερδοσολογία εξακολουθεί να είναι δυνατή. Η τοξικότητα μπορεί να αυξηθεί όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με άλλες ουσίες που καταστέλλουν το κεντρικό νευρικό σύστημα. Εάν ένα υγιές άτομο κάνει υπερβολική δόση, συνήθως αντιμετωπίζεται, αλλά ο κίνδυνος επιπλοκών αυξάνεται εάν ο ασθενής υποφέρει από άλλα προβλήματα υγείας. Αν και σπάνια, μπορεί να προκληθεί θάνατος από υπερβολική δόση, ειδικά εάν ο ασθενής είναι ηλικιωμένος.
Οι ιατροί συχνά συνταγογραφούν το φάρμακο σε παιδιά και οι γονείς μπορεί να θέλουν να λάβουν ειδικές προφυλάξεις. Μπορεί να είναι απαραίτητη η αυξημένη παρακολούθηση του νεαρού ατόμου για την αποφυγή τυχόν ανεπιθύμητων επιπλοκών. Το άτομο που χορηγεί τη μιδαζολάμη σίγουρα θα πρέπει να ρωτήσει εάν ένα παιδί έχει προϋπάρχουσες ιατρικές παθήσεις ή χρησιμοποιεί άλλα είδη φαρμάκων. Οι γονείς θα πρέπει να ενημερώσουν τον παιδίατρο του παιδιού τους εάν εμφανιστούν ακανόνιστα συμπτώματα.