Η μνήμη του νερού είναι ένα υποτιθέμενο φαινόμενο που εμφανίζεται όταν το νερό μπορεί να ανακαλέσει και να μιμηθεί τις ιδιότητες μιας ουσίας που έχει διαλυθεί σε αυτό. Η μετάδοση και η αποθήκευση συχνοτήτων ηλεκτρικών μορίων είναι μια προτεινόμενη εξήγηση. Αυτό το υποτιθέμενο αποτέλεσμα αγκαλιάζεται από τους υποστηρικτές των ομοιοπαθητικών φαρμάκων. Οι ερευνητές, ωστόσο, είναι διχασμένοι στη θεωρία της μνήμης του νερού, με ορισμένους να απορρίπτουν την έννοια ως ψευδοεπιστήμη.
Οι περισσότερες δοκιμές μνήμης νερού έχουν διεξαχθεί σε αραιώσεις ή υγρά όπου μια ουσία είναι διαλυμένη στο νερό. Οι υποστηρικτές της θεωρίας του νερού ισχυρίζονται ότι ακόμη και όταν μια ουσία αραιώνεται σε σημείο που να μην παραμένουν μεμονωμένα σωματίδια, η ουσία μπορεί να αφήσει ένα διαρκές αποτύπωμα. Για παράδειγμα, ένα αντίσωμα καταπολέμησης της νόσου μπορεί να εξακολουθεί να καταπολεμά με επιτυχία την ασθένεια ακόμα και όταν είναι αραιωμένο πέρα από την αναγνώριση. Ο Γάλλος βιολόγος Jaques Benveniste του 20ου αιώνα πρότεινε για πρώτη φορά ότι αυτό το φαινόμενο συμβαίνει επειδή το νερό στο οποίο αραιώνεται η ουσία διατηρεί μια μνήμη της παρουσίας και των ιδιοτήτων της ουσίας.
Ένα προτεινόμενο βασικό συστατικό της μνήμης του νερού είναι το άγρυπνο τίναγμα. Οι θεωρητικοί της μνήμης του νερού υποστηρίζουν ότι τα καλύτερα αποτελέσματα εμφανίζονται όταν μια αραίωση ανακινείται συνεχώς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για μια σειριακή αραίωση, στην οποία μια ουσία αραιώνεται αργά σε νερό σε διάφορα στάδια. Οι επαγγελματίες λένε ότι σε αυτή τη διαδικασία, το μείγμα πρέπει να ανακινείται δυνατά μετά από κάθε στάδιο. Ο Benveniste και οι υποστηρικτές του πίστευαν ότι το τίναγμα βοηθά στην οργάνωση μορίων ουσίας – ή ομάδων ατόμων – στο νερό, κάτι που επιτρέπει τη μετάδοση πληροφοριών.
Αυτή η μετάδοση πληροφοριών δημιουργεί ηλεκτρικούς κραδασμούς και συχνότητες καθώς τα μόρια στο νερό επικοινωνούν, σύμφωνα με τον Benveniste. Οι υποστηρικτές της θεωρίας της μνήμης του νερού υποστηρίζουν ότι αυτές οι ηλεκτρικές συχνότητες ενισχύονται και αποθηκεύονται από το νερό. Μελέτες δείχνουν ότι το νερό αποθηκεύει μικρά πακέτα ενέργειας που ονομάζονται φωτόνια και πολλά μόρια επικοινωνούν μέσω αυτών των δομών. Έτσι, αν και αραιωμένη και διαλυμένη στο νερό, η αρχική ουσία εξακολουθεί να επιβιώνει σε μορφή φαντασμάτων μέσω των επιμέρους μοριακών της επικοινωνιών. Μερικοί αποκαλούν αυτή τη μορφή λεπτή ενέργεια και αντιπροσωπεύει τη «μνήμη» στη μνήμη του νερού.
Οι αποδεδειγμένες ηλεκτρομαγνητικές ιδιότητες του νερού υποστηρίζουν επίσης μια σύνδεση μεταξύ ηλεκτρικών συχνοτήτων και νερού. Για παράδειγμα, επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι το νερό μερικές φορές μπορεί να μαγνητιστεί και με τη σειρά του να μετακινηθεί από μια πηγή στατικού ηλεκτρισμού. Αυτά τα φαινόμενα δημιουργούν φυσικές ιδιότητες όπως χαμηλότερη επιφανειακή τάση. Το νερό έχει επίσης δείξει την ικανότητα να διαβάζει ηλεκτρικά ρεύματα, ακόμη και αυτά που προέρχονται από τον καρδιακό παλμό του ανθρώπου. Οι ηλεκτρομαγνητικές επιδράσεις επηρεάζουν το νερό και σε μοριακό επίπεδο, ιδιαίτερα ενισχύοντας τη σύνδεση στοιχείων υδρογόνου.
Οι κριτικοί απορρίπτουν τη θεωρία για επιστημονικούς λόγους. Κυρίως, λένε, το νερό δεν μπορεί να κρατήσει μια ουσία σε μια σταθερή κατάσταση τόσο πολύ ώστε να σχηματίσει μια μνήμη της ουσίας. Οι δεσμοί υδρογόνου του ίδιου του νερού είναι ασταθείς και επομένως δεν μπορούν να αποθηκεύσουν τίποτα μακροπρόθεσμα. Ισχυρίζονται περαιτέρω ότι η θεωρία δεν αντέχει στη δοκιμασία του ελέγχου με το να εφαρμόζεται επανειλημμένα και με επιτυχία σε εργαστηριακό περιβάλλον.
Σε αντίθεση με τους επικριτές, οι επαγγελματίες της ομοιοπαθητικής αντιπροσωπεύουν μια μεγάλη ομάδα υποστηρικτών αυτής της θεωρίας. Η ομοιοπαθητική ιατρική υποστηρίζει ότι τα άτομα μπορούν να θεραπευτούν από μια πάθηση με ουσίες που δημιουργούν συμπτώματα παρόμοια με την πάθηση. Αυτή η πεποίθηση είναι γνωστή ως ο νόμος των ομοίων. Ωστόσο, οι ουσίες μπορεί να προκαλέσουν επικίνδυνες παρενέργειες σε διαλύματα υψηλής συγκέντρωσης. Επομένως, η ομοιοπαθητική ιατρική επικεντρώνεται σε μείγματα υψηλής αραιότητας. Ως εκ τούτου, η μνήμη του νερού έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για αυτά τα άτομα ως πιθανή εξήγηση για υποτιθέμενες ομοιοπαθητικές επιτυχίες.