Οι μαλακοί ιστοί είναι ιστοί που υποστηρίζουν ή περιβάλλουν όργανα και άλλες δομές μέσα στο σώμα. Αυτά περιλαμβάνουν τα λίπη, τους μύες, τα αιμοφόρα αγγεία και τους συνδέσμους, μεταξύ πολλών άλλων. Η μόλυνση μαλακών ιστών είναι μια κατάσταση που προκαλείται από την είσοδο μικροοργανισμών στους μαλακούς ιστούς. Παραδείγματα μολυσματικών μικροοργανισμών είναι τα βακτήρια και οι ιοί. Αυτές οι λοιμώξεις εμφανίζονται συνήθως στους μαλακούς ιστούς του δέρματος.
Ο πιο συνηθισμένος οργανισμός που προκαλεί αυτόν τον τύπο μόλυνσης είναι τα βακτήρια του στρεπτόκοκκου ή του σταφυλόκοκκου. Συνήθως εισέρχονται στο σώμα μέσω μικροτραυμάτων και τραυματισμών στο δέρμα. Αυτά τα στελέχη βακτηρίων είναι γνωστό ότι προκαλούν κηρίο και κυτταρίτιδα.
Το κηρίο είναι μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη χρυσοκαφέ αλλοιώσεων στο δέρμα. Είναι δυνητικά επικίνδυνο καθώς μπορεί να σχετίζεται με την ανάπτυξη μεταστρεπτοκοκκικής σπειραματονεφρίτιδας ή φλεγμονής των σπειραμάτων στα νεφρά. Η κυτταρίτιδα είναι μια δερματική λοίμωξη που χαρακτηρίζεται από πόνο, ερυθρότητα και πρήξιμο της πληγείσας περιοχής του δέρματος.
Μια νεκρωτική λοίμωξη μαλακών μορίων είναι μια σοβαρή μορφή βακτηριακής λοίμωξης του δέρματος. Προκαλείται κυρίως από ένα συγκεκριμένο στέλεχος βακτηρίων που ονομάζεται Streptococcus pyogenes, που μερικές φορές αναφέρεται ως βακτήρια που τρώνε σάρκα. Αυτός ο τύπος μόλυνσης έχει συχνά ως αποτέλεσμα την καταστροφή ή τον θάνατο του δέρματος, των μυών και άλλων υποκείμενων ιστών.
Οι ιοί μπορεί επίσης να εισχωρήσουν στο δέρμα και να ξεκινήσουν μια μόλυνση των μαλακών ιστών. Ο σχηματισμός κυστιδίων στο δέρμα είναι συχνά οι εκδηλώσεις μιας ιογενούς μόλυνσης των μαλακών ιστών. Τα κυστίδια είναι σάκοι γεμάτοι με υγρό στο δέρμα που συνήθως απλώνονται με ένα μοτίβο που ξεκινά από τον κορμό έως το πρόσωπο. Οι ασθενείς συχνά βιώνουν έντονο πόνο λόγω αυτού του τύπου λοίμωξης.
Τα άτομα με δερματικές λοιμώξεις συνήθως αναζητούν δερματολόγο για θεραπεία. Ο δερματολόγος είναι γιατρός που ειδικεύεται στη μελέτη του δέρματος και των ασθενειών του. Συχνά διενεργεί μια ενδελεχή έρευνα για το ιστορικό και τις δραστηριότητες του ασθενούς, συμπεριλαμβανομένων των σχετικών γεγονότων που συνέβησαν πριν ξεκινήσει η μόλυνση, της παρούσας κατάστασης της υγείας του και άλλων συμπτωμάτων που αισθάνεται. Ο γιατρός θα ρωτήσει επίσης για το ιστορικό ταξιδιού, καθώς και για χειρουργικές επεμβάσεις ή τραύματα στο παρελθόν και για τσιμπήματα από έντομα και ζώα.
Η θεραπεία της λοίμωξης των μαλακών μορίων συχνά περιλαμβάνει τη χορήγηση αντιβιοτικών και αναλγητικών. Χορηγούνται αντιβιοτικά για την καταπολέμηση των βακτηρίων της λοίμωξης και συνήθως χορηγείται ένα αναλγητικό για την ανακούφιση του πόνου. Συνιστάται επίσης στους ασθενείς να διατηρούν την πάσχουσα περιοχή στεγνή και καθαρή και να εφαρμόζουν καλή υγιεινή.