Μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί τον κυτταρικό θάνατο του μολυσμένου ιστού ονομάζεται νεκρωτική λοίμωξη μαλακών ιστών (NSTI). Το βακτήριο προκαλεί την απελευθέρωση τοξινών που εισβάλλουν στον περιβάλλοντα ιστό, διακόπτοντας την παροχή αίματος και προσθέτοντας δηλητήρια στη σάρκα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια δέρματος και μυών στη μολυσμένη περιοχή. Η θεραπεία για αυτές τις λοιμώξεις συνήθως περιλαμβάνει τη χειρουργική αφαίρεση του μολυσμένου ιστού και τη χορήγηση αντιβιοτικών. Εάν υπάρχει υποψία νεκρωτικής λοίμωξης μαλακών μορίων, συνιστάται η άμεση αξιολόγηση από επαγγελματίες γιατρούς.
Οι νεκρωτικές λοιμώξεις των μαλακών μορίων συνήθως ξεκινούν λόγω μιας μικρής πληγής. Η περιοχή γίνεται κόκκινη ή μοβ μετά από λίγες μέρες και θα είναι τρυφερή στην αφή. Στη συνέχεια, η φλεγμονώδης απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος αναγκάζει το σώμα να παράγει εξιδρώματα και πύον δημιουργείται μέσα στην πληγή. Το δέρμα μπορεί τελικά να αποκτήσει σκούρο χρώμα, σηματοδοτώντας ότι η σάρκα έχει αρχίσει να νεκρώνει ή να πεθαίνει.
Όταν ένα βακτήριο προκαλεί μια νεκρωτική μόλυνση των μαλακών ιστών, το σώμα εμφανίζει άλλα συμπτώματα λόγω των κυκλοφορούντων τοξινών και βακτηρίων. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα έχουν πυρετό και ρίγη σε αυτό το στάδιο μιας νεκρωτικής μόλυνσης των μαλακών μορίων. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να συνοδεύονται από μυϊκή αδυναμία, ζάλη και ναυτία. Εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, τα βακτήρια και οι τοξίνες θα εξαπλωθούν σε όλη την κυκλοφορία του αίματος προκαλώντας σήψη και σοκ, τα οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Η θεραπεία μιας νεκρωτικής λοίμωξης μαλακών ιστών ξεκινά με την ενδοφλέβια (IV) χορήγηση αντιβιοτικών ευρέος φάσματος. Το ιατρικό προσωπικό θα λάβει δείγματα από τη μολυσμένη περιοχή για καλλιέργεια. Οι καλλιέργειες βακτηρίων θα αναγνωρίσουν το βακτήριο που προκαλεί τη μόλυνση, επιτρέποντας στους γιατρούς να συνταγογραφήσουν ένα αντιβιοτικό ειδικό για αυτόν τον τύπο βακτηρίων.
Μια νεκρωτική λοίμωξη μαλακών ιστών μπορεί να οδηγήσει σε παραμορφωτική απώλεια ιστού και να απαιτήσει τον ακρωτηριασμό του προσβεβλημένου άκρου. Η θεραπεία μπορεί να απαιτεί από έναν χειρουργό να πραγματοποιήσει καθαρισμό ιστού για να αφαιρέσει τη νεκρωμένη σάρκα. Αυτό περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός ανοίγματος στη γενική περιοχή της μόλυνσης και την απόξεση του μολυσμένου ιστού έξω από το σώμα. Το τραύμα στη συνέχεια κλείνεται πάνω από την περιοχή που έχει αφαιρεθεί και μπορεί να εμφυτευτεί μια παροχέτευση. Εάν ο χειρουργικός καθαρισμός δεν αφαιρέσει αποτελεσματικά όλο τον μολυσμένο ιστό και τα βακτήρια συνεχίσουν να αναπτύσσονται, το άκρο μπορεί να ακρωτηριαστεί για να αποτραπεί η εξάπλωση των βακτηρίων.
Όταν το βακτήριο που προκαλεί τη νεκρωτική μόλυνση των μαλακών ιστών είναι αναερόβιο, οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν υπερβαρικό θάλαμο για να προωθήσουν τον κορεσμό των βακτηρίων με ένα αντιβιοτικό. Το αυξημένο διαθέσιμο οξυγόνο μπορεί να είναι σε θέση να μειώσει τις τοξίνες στο σώμα. Η θεραπεία που περιλαμβάνει την ενδοφλέβια (IV) μεταφορά ανοσοσφαιρινών από ένα υγιές άτομο μπορεί να προσφέρει στο ανοσοποιητικό σύστημα την ώθηση που χρειάζεται για την καταπολέμηση της λοίμωξης.