Η μυοπάθεια είναι μια μυϊκή διαταραχή που παρεμβαίνει στη σωστή λειτουργία των μυϊκών ινών. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της νόσου, ένα άτομο που πάσχει από μυοπάθεια μπορεί να διαπιστώσει ότι οι μύες είναι τόσο αδύναμοι που η εκτέλεση εργασιών ρουτίνας είναι εξαιρετικά δύσκολη αν όχι αδύνατη. Υπάρχουν διάφοροι τύποι μυοπάθειας, συμπεριλαμβανομένης της μυϊκής δυστροφίας, των κατηγοριών μυοτονίας και των μιτοχονδριακών μυοπαθειών.
Όσον αφορά τη μυϊκή δυστροφία, οι διάφορες εκδηλώσεις της μυοπάθειας περιλαμβάνουν μια διαδικασία κατά την οποία οι μύες εξασθενούν ή εκφυλίζονται με την πάροδο του χρόνου. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας εκφύλισης, οι ομάδες μυών που επηρεάζονται μπορεί να βιώσουν κάποιες σύντομες περιόδους αναγέννησης, επιτρέποντας στο άτομο να ανακτήσει προσωρινά μέρος της λειτουργίας των μυών. Ωστόσο, η ικανότητα του σώματος να αναγεννηθεί τελικά ξεπερνιέται από την ασθένεια, καθιστώντας συχνά αδύνατο το περπάτημα. Σε αυτό το σημείο, ο εκφυλισμός θα συνεχιστεί και μπορεί τελικά να θέσει σε κίνδυνο τους μύες του αναπνευστικού συστήματος.
Στην οικογένεια της μυοτονίας, διάφορες κατηγορίες συγγενών μυοπαθειών υποδεικνύουν καταστάσεις υγείας που διαφέρουν από κάθε τύπο μυϊκής δυστροφίας ως προς την προέλευσή τους. Αυτή η ομάδα ταξινομήσεων μυοπάθειας τείνει να μην καταδεικνύει κανένα είδος προοδευτικής αποτυχίας των μυϊκών ομάδων. Μάλλον, η πάθηση μπορεί να έχει να κάνει με ανωμαλίες στους ίδιους τους μύες που υπήρχαν κατά τη γέννηση. Ουσιαστικά, οι μύες είναι πολύ αδύναμοι για να συστέλλονται σωστά κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε προσπάθειας κίνησης. Μερικά παραδείγματα μυοπαθειών που βρέθηκαν σε αυτήν την ταξινόμηση περιλαμβάνουν μυοπάθεια νεμαλίνης και κεντροπυρηνική μυοπάθεια.
Με μορφές μιτοχονδριακής μυοπάθειας, η εστίαση σε ανωμαλίες στα μιτοχόνδρια που βοηθούν στη δημιουργία ενέργειας για τους μύες. Αντί για κάποια απομακρυσμένη πτυχή των ίδιων των μυών, αυτός ο τύπος μυοπάθειας αποδυναμώνει τους μυϊκούς πυρήνες, καθιστώντας τους μερικές φορές ανίκανους να λειτουργήσουν καθόλου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, υπάρχει φλεγμονή και η κατάσταση μπορεί επίσης να επηρεάσει την ικανότητα του σώματος να διατηρεί μια σωστή ισορροπία λιπιδίων.
Επειδή υπάρχουν τόσες πολλές κατηγορίες και υποκατηγορίες μυοπάθειας, κανένας τρόπος θεραπείας δεν είναι αποτελεσματικός με κάθε εκδήλωση της νόσου. Ανάλογα με τον τύπο και το επίπεδο σοβαρότητας της πάθησης, ο ασθενής μπορεί να ανταποκριθεί σε κάποιο είδος φαρμακευτικής θεραπείας. Η χειρουργική επέμβαση ή η φυσικοθεραπεία μπορεί επίσης να είναι χρήσιμες σε ορισμένες περιπτώσεις. Μεταξύ των εναλλακτικών ιατρικών πρακτικών, ορισμένοι ασθενείς έχουν διαπιστώσει ότι ο βελονισμός και ο βελονισμός παρέχουν κάποια ανακούφιση, όπως και το θεραπευτικό μασάζ. Σε πολλές περιπτώσεις, η ταυτόχρονη χρήση περισσότερων από μία θεραπειών μπορεί να είναι απαραίτητη για να περιοριστεί τουλάχιστον εν μέρει η νόσος και να δοθεί κάποιος βαθμός ανακούφισης.