Η μυοτομή είναι οποιαδήποτε χειρουργική επέμβαση κατά την οποία κόβεται ο μυς. Ένα κοινό παράδειγμα είναι μια διαδικασία γνωστή ως μυοτομή Heller. Αυτή η επέμβαση χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της αχαλασίας, μιας κατάστασης κατά την οποία η καρδία δεν μπορεί να χαλαρώσει σωστά και ο πάσχων δεν μπορεί να καταπιεί υγρά ή τροφή.
Προτάθηκε για πρώτη φορά το 1913, η μυοτομή Heller διενεργήθηκε χρησιμοποιώντας μια ανοιχτή διαδικασία που ονομάζεται θωρακοτομή. Αυτή η διαδικασία ήταν επικίνδυνη και είχε πολύ μεγάλο χρόνο ανάρρωσης. Η πιο σύγχρονη μορφή εκτελείται με ελάχιστες λαπαροσκοπικές τεχνικές, αλλιώς γνωστές ως χειρουργική κλειδαρότρυπας. Αυτά επιταχύνουν την ανάκτηση και μειώνουν σημαντικά τους κινδύνους.
Η μυοτομή Heller πραγματοποιείται με κοπή των μυών της καρδίας, του κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα. Αυτό επιτρέπει στα τρόφιμα και τα υγρά να περάσουν στο στομάχι. Πριν από τη διαδικασία, χορηγείται στον ασθενή γενική αναισθησία για να βεβαιωθεί ότι δεν είναι ξύπνιος κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Πέντε ή έξι μικρές τομές γίνονται στο κοιλιακό τοίχωμα. Στη συνέχεια εισάγεται ένα λαπαροσκόπιο στην περιοχή του στομάχου. Εάν δεν υπάρξουν επιπλοκές κατά τη διάρκεια της επέμβασης, οι ασθενείς θα μπορούν να αρχίσουν να παίρνουν υγρό την ίδια μέρα. Θα μπορούν να αρχίσουν να τρώνε στερεά τροφή μέσα σε δύο έως τρεις ημέρες.
Ένας ασθενής που υποβάλλεται σε αυτή τη χειρουργική επέμβαση μπορεί να βρίσκεται στο νοσοκομείο για δύο έως τρεις ημέρες. Μέσα σε μια εβδομάδα, θα πρέπει να μπορούν να επιστρέψουν στη δουλειά. Εάν η εργασία τους περιλαμβάνει άρση βαρών ή έντονη άσκηση, τότε ο ασθενής μπορεί να συμβουλεύεται να απέχει από τέτοια δραστηριότητα για περίπου οκτώ εβδομάδες.
Η μυοτομή Heller θεωρείται μακροπρόθεσμη επιλογή. Οι περισσότεροι ασθενείς που υποβάλλονται σε αυτό δεν χρειάζονται περαιτέρω θεραπεία. Η επέμβαση δεν διορθώνει οριστικά την υποκείμενη αιτία της αχαλασίας και η κατάσταση δεν θα εξαφανιστεί τελείως. Ωστόσο, δίνει στους ασθενείς μια πολύ βελτιωμένη ικανότητα να τρώνε φαγητό και να πίνουν υγρά.