Η νεφρική δυσλειτουργία αναφέρεται όταν τα νεφρά αποτυγχάνουν να φιλτράρουν σωστά τις τοξίνες και άλλα απόβλητα από την κυκλοφορία του αίματος. Όταν η νεφρική ανεπάρκεια γίνεται σοβαρή, μερικές φορές χρειάζεται νεφρική αιμοκάθαρση για την αντιμετώπιση των νεφρών με ανεπάρκεια. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ανεπάρκεια ή η νεφρική ανεπάρκεια δεν είναι το ίδιο με τη νεφρική ανεπάρκεια ή τη νεφρική ανεπάρκεια. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, ωστόσο, η ανεπάρκεια μπορεί να εξελιχθεί σε νεφρική ανεπάρκεια.
Τα σημάδια της νεφρικής ανεπάρκειας περιλαμβάνουν μια μυρωδιά σώματος που μοιάζει με ούρα που επιμένει παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες για την αφαίρεσή της μέσω του μπάνιου. Αυτό συμβαίνει ως αποτέλεσμα των αποβλήτων που απεκκρίνονται μέσω του δέρματος αντί να φιλτράρονται μέσω των νεφρών. Μερικές φορές, οι άνθρωποι παραπονιούνται επίσης για μια άσχημη γεύση στο στόμα τους. Όταν η νεφρική δυσλειτουργία αντιμετωπίζεται μέσω αιμοκάθαρσης, μεταμόσχευσης νεφρού ή φαρμακευτικής αγωγής, τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν.
Τα άτομα που πάσχουν από νεφρική νόσο διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνουν από καρδιακή νόσο παρά από νεφρική νόσο. Η αυξημένη συχνότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων σε άτομα με νεφρική δυσλειτουργία μπορεί να οφείλεται σε υψηλή αρτηριακή πίεση σε αυτούς τους ασθενείς. Όταν η νεφρική νόσος εξελίσσεται, τα νεφρά μπορεί να εμφανίσουν ουλή, η οποία μπορεί να προκαλέσει συστολή των αιμοφόρων αγγείων. Η λήψη φαρμάκων για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης είναι τυπική για τους νεφροπαθείς και πολλοί ασθενείς συχνά λαμβάνουν μερικά φάρμακα για την αρτηριακή πίεση για να διαχειριστούν την κατάστασή τους.
Όταν οι νεφροί αποτυγχάνουν να λειτουργήσουν σωστά, δεν μπορούν να παράγουν μια ουσία απαραίτητη για να βοηθήσουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια να ωριμάσουν, με αποτέλεσμα την αναιμία. Όταν τα ερυθρά αιμοσφαίρια δεν μπορούν να ωριμάσουν, δεν μπορούν να μεταφέρουν οξυγόνο σε όλο το σύστημα. Αυτό συχνά οδηγεί σε δύσπνοια και κόπωση. Η αναιμία μπορεί να αντιμετωπιστεί με από του στόματος φάρμακα ή ενέσεις για να βοηθήσει στην ωρίμανση των ερυθρών αιμοσφαιρίων.
Η αποδυνάμωση των οστών είναι ένα κοινό σύμπτωμα της νεφρικής ανεπάρκειας. Ο φώσφορος είναι σημαντικός για τη διατήρηση των οστών γερά και όταν τα νεφρά αποτυγχάνουν, δεν είναι σε θέση να ρυθμίσουν αποτελεσματικά τα επίπεδα του φωσφόρου. Τα χαμηλά επίπεδα φωσφόρου μπορούν να προκαλέσουν απώλεια ασβεστίου στα οστά, οδηγώντας σε αδυναμία των οστών και πιθανώς κατάγματα. Μια απλή εξέταση αίματος μπορεί να καθορίσει τα επίπεδα φωσφόρου και ασβεστίου στο αίμα και οι μειώσεις μπορούν συχνά να διορθωθούν είτε με διατροφικές αλλαγές είτε με συμπληρώματα.
Υπάρχουν διάφορα στάδια της νεφρικής ανεπάρκειας. Τα πρώιμα στάδια είναι ήπια και μερικές φορές δεν προκαλούν συμπτώματα. Επιπλέον, τα πρώιμα στάδια της νεφρικής δυσλειτουργίας μπορεί να είναι αναστρέψιμα. Η λήψη πάρα πολλών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων ή αναλγητικών μπορεί μερικές φορές να επηρεάσει τα νεφρά. Όταν διακόπτονται αυτά τα φάρμακα, η ήπια νεφρική δυσλειτουργία μπορεί να αντιστραφεί. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν συχνά να ανιχνεύσουν ανεπαίσθητες ανωμαλίες στη λειτουργία των νεφρών και να ειδοποιήσουν τον γιατρό για πιθανά νεφρικά προβλήματα, ώστε να μπορέσει να καταστρώσει ένα σχέδιο θεραπείας.