Η νιασιναμίδη, επίσης γνωστή ως νικοτιναμίδιο και αμίδιο νικοτινικού οξέος, είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη που παράγεται από τη νιασίνη στο σώμα. Όταν η νιασίνη υπάρχει σε μεγαλύτερες ποσότητες από τις απαιτούμενες, μετατρέπεται σε νιασιναμίδη. Τόσο η νιασίνη όσο και η νιασιναμίδη αποτελούν μέρος των βιταμινών του συμπλέγματος Β, συνθέτοντας τη βιταμίνη Β3. Αυτή η βιταμίνη είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της υγείας των κυττάρων και την παραγωγή λιπαρών οξέων.
Η νιασιναμίδη είναι ένα συστατικό των συνενζύμων που ονομάζονται φωσφορικό νικοτιναμίδιο αδενίνη δινουκλεοτίδιο (NADP) και νικοτιναμίδιο αδενινο δινουκλεοτίδιο (NAD). Συνδυάζεται μαζί τους για να μετατρέψει το γλυκογόνο σε γλυκόζη και να απελευθερώσει ενέργεια από τους ιστούς του σώματος. Άλλες λειτουργίες περιλαμβάνουν τη βοήθεια στην επούλωση σπασμένων κλώνων DNA και τη διατήρηση της καλής λειτουργίας του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Η βιταμίνη Β3 βρίσκεται σε μια μεγάλη ποικιλία τροφίμων, όπως μαγιά, γάλα, ψάρια, αυγά, κρέας, φασόλια, πράσινα λαχανικά και δημητριακά. Συχνά συνδυάζεται με άλλες βιταμίνες Β ως συμπλήρωμα. Οι κατάλληλες ποσότητες μπορούν συνήθως να ληφθούν με την κατανάλωση μιας υγιεινής, ποικίλης διατροφής.
Η ανεπάρκεια μπορεί να προκαλέσει μια κατάσταση που ονομάζεται πελλάγρα. Τα συμπτώματα αυτής της ασθένειας περιλαμβάνουν διάρροια, ερεθισμούς του δέρματος και άνοια. Αυτό δεν παρατηρείται συχνά σήμερα επειδή πολλά τρόφιμα είναι εμπλουτισμένα με βιταμίνες. Ωστόσο, ήταν πολύ συνηθισμένο στις αρχές του 20ου αιώνα.
Η νιασιναμίδη χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία πολλών άλλων καταστάσεων. Σε μεγάλες ποσότητες, έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην πρόληψη των καρδιακών παθήσεων και της σκλήρυνσης των αρτηριών. Αυτό συμβαίνει γιατί μειώνει τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων στο αίμα. Μελέτες έχουν δείξει επίσης ότι μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο δεύτερου καρδιακού επεισοδίου. Ωστόσο, αυτό ισχύει μόνο για άνδρες που έχουν ιστορικό καρδιακών ή κυκλοφορικών προβλημάτων. Έχει επίσης βρεθεί ότι μειώνει τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης. Μια ποικιλία ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία, συμπεριλαμβανομένης της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας και της νόσου του Αλτσχάιμερ, αντιμετωπίζονται επίσης μερικές φορές με νιασιναμίδη.
Πολλά τοπικά σκευάσματα περιέχουν επίσης νιασιναμίδη. Εφαρμόζεται απευθείας στο δέρμα, μπορεί να βοηθήσει σε καταστάσεις όπως η ροδόχρου ακμή και η φλεγμονώδης κοινή ακμή. Ενώ είναι ένα συχνό συστατικό σε σαμπουάν και ενυδατικές κρέμες, τα οφέλη του σε αυτά τα προϊόντα δεν έχουν αποδειχθεί.
Η χρήση νιασιναμίδης προτιμάται συχνά έναντι της νιασίνης επειδή δεν προκαλεί έξαψη του δέρματος, η οποία είναι η πιο κοινή παρενέργεια της χρήσης νιασίνης. Ωστόσο, έχει τις δικές του παρενέργειες, όπως κνησμό, ξηρότητα δέρματος και ήπια στομαχική διαταραχή. Αυτά συμβαίνουν κυρίως όταν το συμπλήρωμα λαμβάνεται σε μεγάλες δόσεις. Τείνουν να μειώνονται ή να εξαφανίζονται εντελώς μετά από μερικές εβδομάδες θεραπείας.